这些年国产军用无人机发展速度非常快，已经由相关技术的追赶者变为了引领者。即将开始的珠海航展上最新出现的大型无人机，就是国内军工企业的一次新的大胆尝试。

这架从机身文字看被命名“九天”的大型无人机造型与之前几型察打一体无人机比较接近，机头突起位置一般可以携带合成孔径雷达这样的侦察设备，以及集成到机体内部的通信天线。“九天”外形最大的变化在于该无人机未使用之前较常见的涡桨动力，而是换装了一台喷气发动机。较大可能是国产小型涡扇发动机，这将让无人机的飞行速度显著增加，中低速环境下又比涡喷发动机更加省油，适合兼顾较长时间和速度的飞行任务。机翼下方挂载的“天龙-17”空地导弹可以让无人机进行可靠的防区外打击。理论上该无人机也可以携带之前公开的TS-20巡飞弹等弹药进行更远距离攻击任务。

该型无人机最大亮点在于机身中部标注的“异构蜂巢任务箱”，这很容易联想到前沿的无人机蜂群概念。该无人机的较大体积和载重量结合国内的无人机蜂群技术，一来有可能让这种传统由操作员手动操作的机型具备蜂群智能化飞行和使用能力；二来更大的可能是让无人机变身无人母机，携带若干蜂群无人机或巡飞弹使用，母机可以作为指挥中继平台。目前蜂群无人机还普遍受体积性能限制，难以远距离使用。而用“九天”运载就可以大幅增加其使用距离，在战场上的使用弹性大大扩展，相比有人飞机携带安全性也更好，这或许也是“九天”换装喷气发动机的主要原因。

这样一来，该无人机的作战使用方式也可以基本推断了：战时多架“九天”将在其他武器装备掩护下快速深入敌方腹地，利用情报数据链和本身侦察设备获得和更新附近相关目标信息，然后放出蜂群无人机/巡飞弹执行长时间侦察、干扰、打击、压制等全方位任务。这就让战争的无人化趋势更加明显。相比之下，最早提出无人机蜂群作战概念的美国，目前还没有同等装备的公开消息。

可以预料接下来“九天”方案将会以惊人的速度进入类似良性内卷状态，并在内卷中推进技术的进一步加速发展。军迷们曾经评说中美两国在尖端技术上是“美国负责设想，中国负责实现”，但现在理念概念层面国内也开始表现出领先态势。而未来两国无人机的发展上，庞大应用牵引下的国内企业将会把美国同行越来越明显地甩在身后。