乌克兰军队宣布计划将从北约成员国获得的部分F-16战斗机部署在欧洲的第三国。这种计划与俄罗斯“无论F-16在哪都会进行打击”的立场相吻合,引发了对西欧扩大战争的担忧。
6月9日,乌克兰空军航空司令谢尔盖·戈卢布乔夫在接受自由欧洲电台(RFE)采访时表示,“并不是乌克兰获得的所有F-16战斗机都将部署在乌克兰”。表面上的理由是缺乏飞行员,戈卢布乔夫司令官说:“部分F-16战斗机将留在飞行员接受训练的地方,如果有更多飞行员,就会有更多飞机部署在乌克兰。”
但是,他还表示,“部分F-16战斗机将保存在乌克兰境外的保密空军基地,以避免成为俄罗斯的目标”,这暗示了一些战斗机将作为预备力量使用,从而引发争议。美国和欧洲允许用西方武器袭击俄罗斯本土后,俄罗斯强烈反对,并宣布“立即报复”。
俄罗斯国家杜马国防委员会主席安德烈·卡尔塔波洛夫通过媒体表示,“即使是部署在乌克兰境外的F-16战斗机和军事设施,俄罗斯军队也可以进行攻击”。
他说:“如果F-16从非乌克兰国家的机场起飞,发射导弹并返回,那将成为俄罗斯合法的攻击目标,无论它在哪里,我们都会将其击落”。此前,俄罗斯总统普京也警告称,如果西方允许乌克兰袭击俄罗斯领土,西欧国家将会面临严重后果。
如果俄罗斯按照预告,将乌克兰获得的F-16战斗机作为军事目标在第三国进行攻击,那么欧洲将迅速扩大战争。
迄今为止,荷兰、丹麦、比利时等北约成员国已表示将向乌克兰提供最多60架F-16战斗机,其中一些预计将在6月首次交付。