11月27日，众将奔赴盐湖城，进行杯赛的卡位关键战，从战绩上来看两队似乎并不搭边，毕竟一个在季后赛边缘疯狂试探，（本赛季至今马刺已拿到了9胜8负，上赛季足足用了45场才拿到9胜）；一个是西部副班长级别，与新奥尔良英格拉姆队不分伯仲。

不过比赛开打后，局面还是异常焦灼。从首发上即可看出端倪：虽然爵士这边让了“亚洲第一控卫”克拉克森，但锋线群依旧尽显奢华，马尔卡宁、凯斯勒、科林斯的“三高”的确在比赛初期给马刺制造了一些麻烦，遵从换位大打小的原则，进攻上，除了文班亚马之外其余人皆是错位，并在冲击前场篮板上占尽优势；而马刺这边的型号的确过小，斑马首节的手感也并不是很理想，在投射方面有时会略显犹豫，加之今天爵士外线“猪猪侠”乔治和性顿手感都不错，确实让人有种窒息之感。

不过好在马刺并没有就此慌乱，城堡哥依旧稳健，表现的像一个在联盟里打了十多年的“老秀”，文班更多参与挡拆内卷，在篮下寻找机会，顺便通过造犯规培养三分手感，而烤鸡做为替补的锋线冲击能力一定程度上也弥补了尺寸劣势，半场战罢，双方66打平进入下半场。

第三节还未过半就开始出现大问题，在领先7分后，马刺陷入得分荒，爵士里应外合逐渐拉开比分，在这期间也不是没有亮眼表现，城堡哥两次小打大凯斯勒再次让人怀疑：“我们是怎么得到他的？”，老保罗的一记远投三分为球队勉强止血。不过俗话说，风水轮流转，后半节当马刺派出全替补阵容时竟将比分慢慢追上，其中一部分原因来自于爵士自己手感冷却下降，轮番浪投不进，失误开始增多，被打快攻转换；另一部分也是马刺对篮板的保护逐渐变得更好，把握住了机会，同时替补登场的韦斯利如有神助，高效表现使得球队能够领先3分进入第四节。

第四节开始，马刺明显增加了对外线的扩防力度，不论是马穆的拼抢还是老炮的贴身追赶，都在节奏上对爵士产生了影响，甚至一度以小个阵容在前场疯狂刷篮板，并最终三分打进；香槟哥也找到了准星，连续三分打进，但马刺的篮下依旧漏防严重。好在最终决胜时刻前场板多次弹回手里，并且城堡哥还贡献了一个隔扣科林斯未遂的劲爆镜头，落地后的科林斯则摆出了一幅“谁™都想隔扣我出名”的经典表情，伴随着文班亚马的后转身飘逸射篮，老炮故意将球运丢，但随手就进了个三分，比赛也基本失去了悬念。

让人觉得耳目一新的是：现在的这支马刺不会再给人软柿子的感觉，至少你无法一棍子就将它闷死，比赛也不会早早的就陷入垃圾时间。同时，一种难以言表的球队氛围在逐渐蔓延，例如对每一次球权的争夺，或是对每个进攻和防守回合的执行，你可以将这一切归功于空间天才文班亚马的回暖，刚刚拿下周最佳的巴恩斯，油箱里还有油的老炮……但我觉得这是全队在心态上的一种变化：当比赛还剩下一分多钟，城堡哥被吹了一次防守犯规后，他冲着教练席上的米奇约翰逊大喊：“use it！”，米奇愣了一下，随即做出了挑战的手势，这次判罚最终变成了双方争球，这些一点一滴似乎都在预示着：步入第一梯队尚需时日，但这支球队的确在慢慢变好。