午饭后，我们一家三口决定先去两个补习班看看情况。儿子带路，我们先去了西关那家。

龙翔路中段路西，一幢破旧的三层小楼，好像只有一间房的宽度，北边与邻家的三层小楼连脊，一楼朝东是临街商铺，南墙边有一个小路口，南墙上贴有美术补习班招生广告，并介绍有三个考生曾经从这里考进了本科院校。但并不显示哪年考走的，也就是说，这个补习班至今一共送走过三个学生。

既然来了，我们索性找一找教学场地看一看具体情况。从南墙边的路口绕过去，楼的西侧有一条一米多宽的小巷，拐角处有一扇锈迹斑斑的铁皮门，门口的墙边贴着一张一拃多宽一尺多长的红纸条，上面写着“美术班在三楼”几个字。孩子伸手向外拉开，露出里面的楼梯。她妈前面走，孩子跟进，我随其后。一直上到三楼，右侧一扇小门紧闭着。

“嘣，嘣。”她妈敲了两下门，没人回应，孩子又敲两声，还是一片沉寂。我说：“走吧，没有人。”我们刚下几步台阶，听见“吱扭”一声，上面的小门开了。我回头一看，一位六十岁出头的男子，高高的个头，面目清瘦，五官端正。一眼就能看出这是一位生活简朴、和蔼可亲的老教师。

男子探出头正想说话。我先问了一声：“你这是美术班吗？”

他说“是哩，是哩，进来吧！”

一边进屋，我一边问：“老师贵姓？”

“免贵姓谢。”

“你这个班办多长时间了？”

“我这班几十年了，我是西环学校的美术老师，每年暑假都办的有班。”

我说：“光是假期，平时没有吧！”

“平时星期天有。”

这间大屋摆着十几张课桌，黑板靠西墙。南、北、东三面墙上贴满了清一色八开纸大的学生画稿。我从南墙开始，粗略地浏览一遍，发现大多数习作笔迹曲折交错，铅笔打过的暗影斜线，均显出短弧形状态，笔法散乱而无力。只有北墙上一幅“习作”稍好一些。

西关美术补习班

我指着北墙上的那张画稿说：“教室里贴了这么多画，我看只有这一张还像回事。”

万万没有想到老师接了一句：“那一张是我画的。”

我又问:“这些学生习作都是学多长时间能画这样的？”

谢老师说：“有一个暑假班上完的，也有学过几年的。”谢老师很诚实。

我心里自然明白：这样的补习班是教不出什么成绩的。

但我却说：“孩子想学美术，我先带他出来看看，学不学没有定下来。”

谢老师说：“愿意学了成过来了。”

我又说：“咱们这城里边，有几家美术班？”

谢老师说：“经常办班的就两家，十字街那边还有一家，想去看了去看看。”

跟谢老师告别后，谢老师把我们送出门外。

刚出门儿子就问：“这中不中啊？”谢老师还在门口，我自然什么都没说。

下到二楼的时候，贱内突然说：“嗨，忘了问他多少钱了！”

我说：“不用问了。”

下去楼梯，儿子迫不及待地又问：“这儿不中吗？”

我说：“去那边看看吧！”

孩子带着失望的口气说：“那边可贵呀！”

我说：“要想学的话，别讲贵贱了，这地方不行，一看教室里那些画作，学跟不学没啥区别！靠这个考学是不行的。”