20世纪50年代，国内正值留学苏联的热潮，初中刚刚毕业的周秉德按照大部分高干子女所走的路，应该就去苏联留学，但周秉德却作出了一个让全家沉默的决定。

她在观看前苏联电影《乡村女教师》后，立即作出一个惊人的决定，去报考中等师范高等专科学校，做一个农村教师。

对于这个决定，周秉德的老师和同学都非常震惊，当然家里人也对他的决定有些沉默。不过，七妈邓颖超是非常支持他的。可伯伯周恩来作为家里的大家长，却始终都没有表态。直到多年后，他才知道伯伯不说话的意思。

周秉德的少年和青年时期，都在周恩来夫妇的身边生活，她与周恩来夫妇生活了15年。

周秉德可以说是周家的第一个女孩子，周家男丁兴旺，周秉德却是周家直系4大镇出生的第一位千金。所以她的降生给全家带来了惊喜。也成为了周家的掌上明珠。

新中国刚刚成立时，国家经济上海比较困难，所以党和国家领导人，甚至基层的行政工作者，只是工作不拿工资，只有少量的津贴。而领导人身边的子女和亲属也都由组织上来安排。

周恩来知道弟弟要养这么多的孩子有一定的困难，于是周恩来决定帮助养育最大的孩子。

就这样，周秉德成为了最早来到伯父伯母身边的孩子。

1949年6月，刚刚小学毕业的周秉德，离开了天津，跟随父亲来到了北平。

当她一走进中南海，被带到了一个叫丰泽园的地方后，一会儿，就见到了周恩来。周恩来询问她好几个问题后两人回到了住处，周秉德被安排住在一排坐南朝北的房子里。房间的条件是要比家里好，但绝对不是豪华的。

周恩来夫妇一生无儿无女，自然把周秉德看成自己的女儿一样疼爱。

在这里，他的生活非常幸福，每到周末可以回到西花厅。在那里，她可以经常见到毛泽东，也和李敏、李讷成为了好朋友。

当然，这个孩子也是一个有思想的孩子。

1952年，周秉德从北京师范大学附属女子中学初中毕业。当时的她很是迷茫，而就在那年她看了一部苏联电影后，决定要去当一名人民教师。

周秉德向邓颖超夫妇宣布了自己的决定，也想要听听他们的意见。邓颖超很支持子女，她说道：“我原来也是当老师的，而且当年才16岁，做老师非常有意义，何况我们国家又非常需要从小培养各种人才的老师呢。”

但周恩来听后却一直都在埋头吃饭没有吭声，邓颖超问他为什么不表态。伯伯却说道：“她得有独立思考的能力。你也说，我也说，不是压力太大了吗？将来她要后悔都没办法了。”

其实，周秉德的父母也希望她能上高中，就算是高中毕业之后也能报考师范大学当老师。但当时周秉德已经下定决心了。父母也只好同意。

后来，别人告诉周秉德，其实伯伯心里肯定还是想让他上完高中读大学。但又不能直接说出来，他的意见一定会成为定论。而他也在观察周秉德到底是不是真的决定当老师。因为在伯父身边时，他总是要求周秉德能独立思考问题，自己选择自己的生活，自己为自己的人生负责。

就这样，从师范学校毕业之后，周秉德被分配到了一个小学做老师。后来她还是成为了机关工作人员。

周秉德作为周恩来和邓颖超生活中最亲密的家人之一，伯伯的去世给她带来了重大的打击。

伯伯住院之后，每当周秉德想要去探望时，总会被七妈拦住说只有她才能去探望。

最后一次见到伯伯的时候，她明显看到伯伯的身体和脸庞明显地消瘦了。他们当时坐在沙发上，周秉德提出要拍照，伯伯却说道：“家里人很多，下次我们再拍照吧！”没想到再也没有了下一次，这也成为了周秉德一生最大的遗憾。

伯伯去世后，七妈准备给她一些伯伯的遗物作为纪念。周秉德说要他最破旧的衣服，七妈拿来了伯伯最破旧的睡衣，上面有几十个补丁。周秉德看过后很是内疚，他对别人对国家都是如此，唯独对自己总是这样小气。