说起东汉的历史，我们熟知班超带36勇士纵横西域，降服五十余国的辉煌，可有多少人知道班超身后站着的皇帝是谁？

此人在历史上的知名度极低，但他的魄力和创造的历史功绩，细究起来，汉武帝都不如他。他仅用13年时间，就把东汉带上了巅峰盛世。

他名叫刘肇，在他10岁时，汉章帝驾崩，窦皇后将其扶上帝位。

窦皇后并非刘肇生母，刘肇生母是梁贵人，被窦皇后害死。刘肇年幼并不知情，一直把窦皇后当作自己的母亲看待。

刘肇当了皇帝，窦皇后自然升格窦太后。

窦太后认为刘肇年幼，不能主理国家大事，就学起了吕太后，临朝称制，代理皇帝处理国家大事。

同时将自己的兄弟窦宪等人任命为朝中重臣，掌握国家大权。

在窦太后的加持下，窦宪由侍中升为车骑将军，又升为大将军，位在三公之上。

窦太后为让窦家人把持军队，命窦宪兄弟率大军攻打匈奴，大胜。

窦宪学西汉的霍去病，让自己的心腹班固勒书燕山，以彰其功。

窦太后诏封窦宪为冠军侯，两个兄弟皆封侯。

窦宪还算有自知之明，认为自己的功劳无法与霍去病相比，不敢接受冠军侯。

不过，自此之后，东汉朝政皆归窦氏，刘肇成了名副其实的傀儡皇帝。

而窦宪由于权倾朝野，其野心日益膨胀，有谋篡帝位之心。让人隔开了刘肇与外面的联系。

陪伴在刘肇身边的只有几个手无缚鸡之力的太监。

在此环境下，仅靠几个太监，要扳倒窦太后和窦宪集团无异于痴人说梦。

然而，刘肇并没有灰心，也没有放弃。

一个十多岁的小孩子，也不知从何下手。

没关系，可以学。小刘肇就看书抄作业。他想办法搞到了历代关于如何剪除外戚权臣的书籍，潜心研读。

经过悉心研究，得出结论，要想掌权，首先得掌控宫中禁卫军。根据目前自身的处境，他心中有了主意。

他目前能依靠的只有身边的几个太监。他用心观察，发现中常侍郑众对窦太后并不是很尊敬，就刻意拉拢郑众，许以高官厚禄。通过郑众去影响其它太监，聚集人手。

时逢前太子刘庆进宫来看望他。

刘庆本来是太子，因窦太后要立自己的养子刘肇为太子，在窦太后的干预下，刘庆被废除太子之位，改封为清河王。

皇位才落到刘肇身上的。

按道理来说刘庆应该对刘肇抢了他的皇位应该大为不满才对。

而刘庆看到现在是窦家人掌控朝政，自己刘家人却成了傀儡，心中不甘，有心要帮兄弟夺回大权。

兄弟俩相逢一笑泯恩仇，刘肇让刘庆留宿宫中，兄弟俩密议如何扳倒窦氏。

刘肇通过血脉关系拥有了第一个外围力量。

光靠刘庆显然不够。刘肇细心观察一些大臣，发现司徒丁鸿并不没有依附窦宪。

于是让丁鸿升为太尉兼卫尉，掌管宫中宿卫。

宫中宿卫已掌控在手中，趁窦宪放松警惕之际，刘肇突然下令关闭九门，密令抓捕窦宪的主要心腹党羽，迅速处决。

收回窦宪大将军印，解除其兵权，令其回封地，迫令其自杀。

又将窦太后软禁。

这一切做得行云流水，堪称完美，清朝的康熙擒拜与之相比还落了下乘。

刘肇明辨是非。班固依附权臣窦宪，为其心腹骨干。窦宪有谋逆之心，班固作为其党羽，被问罪下狱，死在狱中。刘肇得知《汉书》尚未完稿，就令其妹班昭续写《汉书》，让这么伟大的史书完稿刊行于世，流传至今。

得知班固的弟弟班超尚在西域为国立功，任命班超为西域都护，总督西域事务，将尚未归顺东汉的西域诸国全部搞定。为新疆省成为中国的版图奠定了基础。

刘肇封班超为定远侯，以彰其功。

刘肇不因班固之罪而株连其家人，反而给予重用和信任，在古代帝王中实为难得。

刘肇执政十三年，荡平北匈奴，彻底解除了匈奴对汉民族的威协。汉武帝征匈奴花了四十多年，倾尽几代人的积蓄，才将匈奴赶往漠北。但匈奴人并未臣服，依然卷土重来，不断袭扰汉朝边境。

直到东汉刘肇执政，两次北击匈奴，才彻底解决令中原王朝头痛几百年的匈奴人。

刘肇派兵打败烧何羌人，设立西海郡，把青海正式纳入大汉版图。

刘肇派兵击败贵霜帝国，派使者前往罗马帝国，地中海沿海国家马其顿，推罗遣使内附东汉。

刘肇汉和帝，东汉周边国家没有不派使者结好东汉的，史称“通译四万里”

东汉国力走上巅峰。

在科技上，刘肇支持太监蔡和改进了造纸术。

在文化上有古代新华字典之称《说文解字》得以面世，史学巨著《汉书》刊行。

百姓安居乐业，东汉进入盛世，史称永元之隆。

可惜天妒英才，刘肇年仅27岁去世。他10岁即位，14岁诛杀外戚，开始执政，仅用13年时间就把东汉带入巅峰盛世。

如果他能活到五十岁的话，不仅汉武帝不如他，极有可能会成为千古一帝。