湖南长沙——岳麓山
1926年7月1日，广东国民政府领导的国民革命军十万人正式出师北伐。在苏联军事顾问的帮助下，北伐军制定了正确的行动方针，首先向军阀吴佩孚盘踞的湖南、湖北进军。此时，吴佩孚正率领直军全力进攻依托南口阵地防守的国民军，造成了南方的空虚。这时湖南的告急电报已连连发到长辛店吴佩孚的总司令部。7月9日，青天白日旗已飘扬在长沙城头，而吴佩孚却被拖死在南口前线。他咬紧牙关说：“南口一日不克，本总司令一日不南下”。8月14日直奉联军终于攻下南口，吴佩孚于8月25日匆忙赶回武汉，北伐军已攻克了湖南全省，北洋军一败涂地，不可收拾。吴佩孚一到武汉，立刻赶赴汀泗桥前线。险隘的汀泗桥为武汉的屏障，是兵家必争之地。
北伐军总司令——蒋介石
8月26日，吴佩孚亲率卫队到阵地督战，并组织大刀队，临阵退却者，不分官兵立斩不赦。27日，北伐军发起全线总攻，前仆后继，奋勇冲锋。就在那一天，吴佩孚当场处决临阵退缩的中、下级军官达9名之多，被大刀砍杀的溃兵约100余人。然而，即使刀光闪闪，人头滚滚，也阻挡不了北伐军前进的步伐。当日上午，北伐军占领了汀泗桥，又乘胜追击，拿下了贺胜桥，打开了通向武汉的最后一道门户。吴佩孚败退至武汉，表示自己“要与城共存亡”。9月4日北伐军开始进攻武汉三镇，汉阳和汉口接连失守。他下令紧闭武昌城门，以守待援，不断发电报催促各方迅速派兵支援。但是，京汉线上吴佩孚所属的各支部队见势不妙，各怀鬼胎，虽经严电催促，却迟迟不来。
湖北咸宁——汀泗桥
四川军阀杨森与袁祖铭忙于内斗，无兵可派，五省联军孙传芳自感境况不妙，也按兵不动。因此，吴佩孚所有这些求援电报发出后，都像石沉大海，无人回复。吴佩孚已无兵可调，心里又急又气，于9月7日清晨，在一团卫队的护送下，偷偷地从汉口逃往河南。吴佩孚虽死守其巢穴武昌孤城四十天，但最终还是落入北伐军之手。北伐军占领了武汉后将进攻矛头指向东南方向的孙传芳，吴佩孚在洛阳才有了一段喘息的时间。9月初，北伐军挺进江西，孙传芳出兵迎战，并亲赴九江督师。他乘“决川号”军舰赴武穴，意在督促陈调元进攻武汉，以解九江之危，但陈调元阴怀异志，按兵不动。他又返航九江，停泊于对岸小池口，时北伐军已破城而入；又驶至湖口，见卢香亭部战败，乱成一团，溃不成军。孙传芳立命“决川号”舰长陈至宾鼓足马力东折，狼狈逃回南京。
孙传芳像
1926年11月，国民革命军何应钦部由广东攻入闽南，周荫人战败，被迫退出福建，暂屯浙江。孙传芳返回南京后，宣称放弃赣、闽，保守江、浙、皖三省。但实际上，安徽陈调元已经依附北伐军，浙江孟昭月腹背受敌，危在旦夕，孙传芳暂时可以控制的惟江苏一省而已。他检点兵马，重新整编为15个师，准备再战。1926年9月17日，冯玉祥依靠苏联和中国共产党的支持，集合退守绥远一带的国民军，在绥远五原举行誓师大会，就任国民军联军总司令，策应南方国民革命军参加北伐战争。随后冯玉祥率部经宁夏入甘、陕，与北伐军会师中原。吴佩孚感到国民革命军声势浩大，步步紧逼，如欲挽回颓势，必须谋求北洋各系之大联合。他曾邀请段祺瑞、吴佩孚派代表在南京集会，商讨共同抵御国民革命军之策。但会议不欢而散。
南京中华门
1926年11月，孙传芳秘密前往天津，想向张作霖表示捐嫌修好，共同对敌。抵津后，张作霖当即派张宗昌、张学良前去迎接孙传芳，陪同他来到蔡家花园。孙传芳一见到张作霖后就先行一礼，说声“对不起大帅”，张作霖接着表示“过去的事不要提了”，二人遂化敌为友。经共同商议，决定成立安国军，由张作霖任北洋军阀盟主——安国军总司令，孙传芳、张宗昌任副司令，攻打北伐军和西北的国民军。张作霖面允将派张宗昌率直鲁联军南下支援，并为他接济军械，孙传芳如愿以偿，返回南京。张作霖当上了北洋军阀盟主——安国军总司令后，坐镇北京。张作霖的最大愿望是建立安国军政府，任陆海军大元帅。而此时在北京的国共两党领导机关是张作霖实现梦想的最大障碍。中国共产党创始人之一李大钊是国共两党在北方的最高领导人，其活动一直受到特警监视。
李大钊像
1927年4月6日，京师警察厅总监陈兴亚率领警察、宪兵等300多人，进入苏联大使馆实行大逮捕。李大钊等60余名共产党员和国民党左派成员不幸被捕。面对刽子手的绞架，李大钊等大义凛然、视死如归。李大钊三呼“中国共产党万岁”，连续受刑3次达40分钟，“神色不变，从容就死”。20位烈士中的唯一女性是国民党左派妇女领导人张挹兰。当她在暮色中站在绞架下大喝一声：“行刑吧”！最后一个庄严就义。20位烈士中年龄最大的李大钊距38周岁尚有半年。他们为中国革命事业献出了宝贵的生命！1927年6月18日，张作霖在北京就任北洋军政府陆海军大元帅，代表中华民国行使统治权，成为国家最高统治者，并组成北洋军阀统治时期第32届、也是最后一届内阁，成为北洋政府最后一个统治者。
李大钊罹难处——京师警察厅看守所旧影
面对北伐军迅猛的攻势，盘踞在山西的军阀阎锡山于1927年6月6日宣布就任国民革命军北方总司令，悬挂青天白日旗。9月29日阎锡山誓师讨奉，在京汉、京绥沿线与奉军激战。但是国民革命军一时未能北上，奉军乘势大战晋军。阎锡山指挥晋绥军牵制了相当一部分奉军，有力地推动了北伐战争全局战略的实施。1928年2月28日，国民政府任命阎锡山为国民革命军第三集团军总司令，冯玉祥为第二集团军总司令。3月，蒋介石联合阎锡山、冯玉祥，共同举兵北进，发动总攻。孙传芳奉命任安国军鲁西前线总指挥，设总司令部于济宁。双方激战达七八日之久，互有进退，伤亡皆多，陷入胶着状态。
阎锡山像
正在这时，津浦铁路战线安国军张宗昌部失利，溃退济南，孙传芳后路空虚，不敢恋战，立即收兵撤回济南，形势急转直下。孙传芳撤回济南之后，将懈兵乏，一蹶不振。已无南下之望，只能与张宗昌率残部过黄河北逃。阎锡山率领的第三集团军转守为攻，收复大同，占领保定，并向京津进军。此时，日本"惟恐战乱波及满洲"，于1928年5月18日，日本对交战双方发出警告，声称:"动乱行将波及京、津地方，而满洲地方亦有蒙其影响之虞。夫满蒙之治安维持，为帝国之所最重视，苟有紊乱该地之治安，......帝国政府为维持满洲治安计，不得不取适宜且有效之措置"。在这"警告"发出之后，日本加紧向张勒索"满蒙"的权益，要他"解决满蒙诸悬案"。
张作霖像
张作霖在答复中表示"东三省及京、津为中国领土，主权所在，不容漠视"，反对日本政府公然干涉中国内政。面对北洋军的节节失利，军心早已动摇。少帅张学良、总参议杨宇霆等"力劝老将回奉"。5月30日，张作霖召集张作相、孙传芳、杨宇霆、张学良举行会议，决定下总退却令。6月1日下午，"邀外交团入府"，在怀仁堂与外交团告别。6月2日，张作霖发表了"出关通电"，说明自己到北京"本为救国而来，今救国志愿未偿，决不忍穷兵黩武。爰整饬所部退出京师。"张作霖虽通电"退出京师"，但决不甘心放弃既得的统治地位。6月1日，他将"安国军大元帅"的印、旗、国务院的印信、外交部的重要档案全部运往关外，并下令"一切重要命令，仍须由大元帅盖印发表"，梦想"在关外庞然自大，一过其大元帅之瘾"，企图有朝一日卷土重来。
中南海一角
获悉张作霖将离京回东北，日本关东军高级参谋河本大作已经为他布下"必死之阵"，河本大作天生好战好强，他想除掉张作霖，东北三省就会陷入混乱，进而拿下东北。尽管张作霖行前曾三次变更启程时间，以迷惑外界，但他并未料到会有此杀身之祸。6月3日凌晨1时10分，张作霖及随行人员，抵达北京前门东站，将乘坐专列由北京返回奉天。张作霖身着大元帅服，腰佩短剑，状态不错的出现在车站月台上。前来送行的有北京元老、社会名流、商界代表，以及外国使馆要人等。少帅张学良、总参议杨宇霆、京师警察总监陈兴亚、北京警备司令鲍毓麟等也到站台送行。凌晨1时15分，张作霖乘坐的专列鸣笛开动。
张学良像
6月4日凌晨5时许，专列驶到皇姑屯附近的京奉、南满两铁路交汇处桥洞时，被日本关东军预先埋好的炸弹炸毁。张作霖所乘的车厢正处于爆炸中心，几乎被全部炸碎，车身崩出三四丈远，铁轨上只剩下几个车轮。张作霖被炸出三丈多远，咽喉破裂，身受重伤。这就是当时轰动中外的“皇姑屯炸车案”。奄奄一息的张作霖被送到沈阳"大帅府"时，经军医官抢救无效，于上午9时30分去世，时年54岁。死前，他对卢夫人说:"告诉小六子(张学良的乳名)，以国家为重，好好地干吧!我这个臭皮囊不算什么。叫小六子快回沈阳"。为防止日军乘机举动，奉天当局决定密不发丧，对外发表通电称:主座"身受微伤，精神尚好"，"省城安谧如常"。大帅府邸依然灯火辉煌，烟霞阵阵。
沈阳"大帅府"——大青楼
杜医官每日仍按时到府上班，填写病案。厨房每日三餐仍按时送饭进去。家人一律不啼哭，不戴孝。日方天天派人"慰问求见"，都被"婉言谢绝"。一天，日本总领事的太太以访问五太太为名进了帅府。正在大青楼守灵的五太太寿夫人闻报后，急忙在里间梳妆打扮，浓妆艳抹华服如平日，款款走进客厅。她一面从容地命副官开启香槟，要与来客举杯共庆大帅鸿福齐天，得逃大难；一面向客人连声道歉说∶"因为大帅遇险轻伤并受到惊吓，我伺候他抽大烟（鸦片），安置睡下才出来，致劳歉候"。她毫无悲戚的神情，使来者在谈笑声中尽欢而散。当时日本人深信不疑∶张没死，只是受轻伤，很快会复出的。因此没敢轻举妄动。张学良在前线获悉“皇姑屯事件“后，于6月18日赶回沈阳。
回到沈阳后，他才得知父亲的死讯。张学良强忍悲痛，模仿父亲的笔迹签发命令。等到东北局势稳定后，才正式公开发丧。8月4日，张作霖的葬礼如期开始了。继任为东北保安总司令的张学良在阵阵哀乐声中走来，他披麻戴孝，双手举着一把燃烧的香，缓缓地跪下，向父亲敬香。他站起身，一眼看见南京政府方面送来的挽联:"噩耗传来，几使山河变色;兴邦多难，应怜风雨同舟"。张学良心中有一种说不出的感激之情。1928年12月29日，身负国仇家恨的张学良通电全国，宣布遵守三民主义，服从南京国民政府，并在东北各省同时降下北洋政府的五色旗，换成南京国民政府的青天白日满地红旗。东北易帜标志着北伐战争的结束及南京国民政府完成全国的"形式统一"，历时十五年纷争的北洋政府正式被历史长河所淹没。（大结局）
张学良与蒋介石合影
