旧大陆文明指的是欧亚非文明,在这一片相连的土地上,诞生多个影响人类进化和文明进程的国文明,比如罗马文明、埃及文明、两河文明、印度文明和中华文明。其中,中华文明是完全自主发展、不受其他文明影响的文明体系,其他几个文明都是在互相影响下共同促进。
当然,在新大陆发现以后,我们也发现美洲印第安文明也曾达到一定的高度。在美洲古老的大陆上,曾经形成三大文明体系,玛雅文明、阿兹特克文明、印加文明。美洲三大文明在农业、建筑、艺术、科技等方面都有着卓越的成就。它们不仅为后世留下了丰富的文化和历史遗产,也为现代美洲的发展奠定了基础。
然而,与旧大陆文明相比,美洲印第安人在文明发展高度上与旧大陆还是存在显著的差异。
1、没有发明轮子。轮子号称人类文明的“推手”,正是因为有了轮子的存在,人类在物流、交通等领域迎来质变。古代,马车是远行的必备工具,近代,轮子升级为“轮胎”,极大开拓人类的活动空间和行动效率。然而在美洲,历史上居然都未曾出现轮子,以至于在欧洲人到来之后,“马车”这样新奇的东西对印第安人来说如天外之物;
2、没有驯养大型动物。动物从野生到家畜,是人类在地球上占据统治地位的标志。在旧大陆,大象、猛虎、狮子、长颈鹿、牛、狼和野马等都曾被人类驯服,其中牛成为犁地的主要工具,极大的开垦农业范围;马则成为战争的“利器”,骑兵横扫天下;狼成了狗,成为人类生活的一部分;但发展了1万多年的印第安文明,居然没有驯服任何一种野兽,以至于犁地还只能靠人力,打战还在靠步兵。大航海时代,当皮萨罗率领200多人的西方骑兵和步兵来到美洲大陆,横扫数万人之多的印加步兵团,居然形成吊打之势,以未损兵一员的巨大优势消,连灭印第安数个文明国家,足可见有马匹加持的战斗力之强悍,也说明驯化动物对文明的发展至关重要;
3、没有文字。在旧大陆,文字是文明产生的标志之一,文字使得人类的知识、经验得以流传,如果只是靠口口相传,那信息的传递量和承载量也将大为减少,知识和经验的积累将永远处于初级阶段,文明发展也就无法突破。因此,没有文字的民族成为野蛮落后的象征。东亚地区,中原地区率先产生文字,之后北亚、朝鲜半岛和日本也都相继出现文字。可见,文字出现越早,文明发展水平越高。然而在印第安文明,除了玛雅文明出现文字以外,其他文明居然没有文字的存在,更别提书籍的诞生,以至于西方殖民者以传教的名义来到新大陆,将圣经递给印加皇帝阿塔瓦尔帕,皇帝随手一翻,便将其丢弃,除了看不懂上面的文字,对于文字形式更是摸不着头脑;
此外,印第安文明没有发展出铁器文明,在西方入侵者到来之前,还只能用青铜犁地,使用石头、木块和铜器与西方利刃和火器对峙,结果可想而知。由于没有铁器作为工具,印第安人只能在稀疏的土地上耕作,在大片高地和硬地上无法开垦,这导致印第安的农业水平始终处于偏低的水平,甚至大部分部落还停留在狩猎—采集社会。
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