在历史上，号角作为一种古老的管乐器，在战场上曾是军队传递指令的重要工具。从古至今，不同国家的军队都用特有的军号声来指挥作战动作。在抗美援朝战争中，中国人民志愿军通过一种独特的“军号战术”，成功地扭转了战场局势，甚至在装备并不占优的情况下，用军号声震慑了武装到牙齿的联合国军。为何军号的声音会成为联合国军最恐惧的催命符呢？
抗美援朝战争初期，中美双方开展了两场激烈的战役，这两场战役的结果都是以中国人民志愿军的胜利告终。这一结果震动了西方世界，也令美国政府和军方高层不得不重新审视这场战争的形势。战败后的“联合国军”总司令麦克阿瑟意识到继续北进的风险，于是选择暂时退居到三八线以南，试图重整旗鼓，伺机反击。
尽管在朝鲜战场上接连遭遇两次失败，美国政府并未因此轻易认输。为了挽回颓势，他们紧急增兵、调整战术，企图在短期内稳住局势，并寻找机会发起反攻。与此同时，美国国内也加强了宣传，试图稳定民心，并继续为这场战争寻找更多盟友。而中国人民志愿军虽然连续两次取得胜利，但并未因此而骄傲自满，反而更加清醒地认识到未来的战斗可能会更加艰难。毕竟，虽然前两次战役取得了较大胜利，但志愿军也付出了相当大的代价，尤其是在补给和后勤保障上面临不少困难。美军和“联合国军”并未受到决定性打击，其战斗力依然存在，这让志愿军高层意识到战争远未结束。
为了不给敌军喘息的机会，也为了争取主动权，志愿军高层决定抓住战局优势，迅速开展第三次战役。经过中央军委紧急讨论，志愿军确定了作战计划，将主攻方向定在三八线以南，意图通过一次大规模的进攻彻底瓦解敌军的抵抗意志。1950年12月31日志愿军和朝鲜人民军联手发动了第三次战役。这次战役的目标明确：利用突然袭击打乱美军的防御部署，彻底将“联合国军”赶回汉江以南。
在此次战役的初期，志愿军凭借灵活的战术和英勇的战斗精神迅速压制住敌军，美军在猝不及防的情况下陷入混乱，逐渐呈现出溃败的迹象。1951年1月1日志愿军抓住时机，将全面攻势转为追击作战，意图彻底斩断敌军的后撤通道。随着战斗的深入，志愿军39军116师受命前往汉城以北执行阻击任务，试图切断敌军退路。沿着前往汉城的道路，志愿军部队不断推进，而其中的釜谷里小镇成为关键的战略节点。
釜谷里是距离汉城不足40公里的小镇，位于三面环山的地带，地形复杂，易守难攻。这里控制着通往汉城的交通要道，一旦拿下釜谷里，志愿军将能从侧翼威胁汉城，进一步逼迫“联合国军”撤退。为了尽快夺取这个要地，志愿军347团奉命前往釜谷里，执行堵截任务。
当347团抵达釜谷里时，却发现敌军早已在此布下天罗地网。敌军充分利用地形优势，埋伏了大量部队，准备伏击志愿军。刚一进入小镇，347团便遭遇了猛烈的炮火袭击。这一突如其来的打击使志愿军处于极为不利的局面，整个团的战术部署被打乱，不得不在混乱中迅速做出应对调整。面对敌人的重重包围，347团展现出顽强的战斗意志，迅速进入战斗状态。
为了确保战斗胜利，团部决定派出七连作为先遣部队，前往釜谷里北侧的小高地进行防守。这一任务对七连来说极具挑战性，因为小高地是釜谷里北部的重要制高点，占领该地意味着可以从战略上控制整个小镇周边的交通。七连在三连的配合下，冒着敌军密集的炮火冲上高地，与敌军展开了激烈的夜战。
经过一夜鏖战，1951年1月3日七连成功占据了小高地。他们很快发现，眼前的敌人并不是一般的“联合国军”士兵，而是英国军队的精锐部队——“来复枪团”和皇家坦克营的部分战斗单位。这支英军部队曾在二战中立下赫赫战功，是英军的王牌部队之一，素有“精英中的精英”之称。面对实力悬殊的敌人，七连战士们并没有退缩，他们坚定地选择了迎战，准备与英军王牌部队决一死战。
在这场血战中，七连付出了沉重的代价，指导员张鼎和、副连长王凤江相继牺牲。连长厉风堂也在战斗中不幸被炮弹击中重伤。此时，战场上的局势异常紧张，七连面临极大的压力。就在这个关键时刻，司号员郑起挺身而出，对连长说道：“连长，您已经受了重伤，不能再继续战斗了。如果您相信我，我愿意代替您指挥部队，坚持战斗到底！”
连长厉风堂望着年轻的郑起，眼中充满了欣慰和信任，他说道：“郑起，我们七连从陕北到现在，从未打过败仗。这一次也绝不能例外！你要带领全连守住阵地，完成上级交给我们的任务。”说完这番话后，厉风堂再也撑不住，因伤势过重而倒在了战场上。
在绝境中，兵长郑起没有选择放弃，他坚决要完成连长生前的遗志。此时7连只剩下13名战士，人数锐减，弹药也所剩无几，几乎只能支撑一次短暂的防守。郑起深知，要想守住这片阵地，必须最大化利用手中所有资源。于是他迅速将剩余的人员按照经典的“三三制”进行重新编组。将13名战士分成3个战斗小组，并且亲自负责指挥整个防御。为防万一，他甚至提前指定了如果自己牺牲，谁将是下一个指挥者，接替他继续守卫阵地。
敌人发起了又一轮猛烈的进攻，枪声震耳欲聋，炮弹如雨点般倾泻而下。郑起和战士们在严密的火力配合和合理的调度下，与敌军展开了激烈的交火。每一名战士都拼尽全力，精准射击，打退了一波又一波的冲锋。子弹迅速消耗殆尽，他们几乎弹尽粮绝。为了争取到更多的弹药，郑起冒着敌人的枪林弹雨，悄然潜伏到前线阵地。他一次次在火光与硝烟中穿梭，最终以轻伤的代价，成功搜寻到了一些散落的弹药，并迅速将其分发给战士们。
这一场战斗过后，连队再次减员，人数锐减至7人。面对着战友们流淌的鲜血和疲惫的眼神，郑起心里清楚，此刻只有更加精准地指挥、更加合理地利用每一分人力，才能保住这片阵地。于是，他再次挺身而出，大喊道：“我来指挥！
夜幕渐渐降临，战场上的硝烟仍未散尽。郑起带领剩下的7名战士，顽强地守住了阵地整整一天。此时，他们已到了真正的弹尽粮绝地步。枪管因过度射击而发烫，无法再射出一颗子弹；手榴弹也早已耗尽。敌人的进攻愈发凶猛，郑起和战士们知道，再也没有机会去收集弹药了，剩下的只有以血肉之躯迎接敌人的冲锋。
敌军集结了整整一个营的兵力，黑压压地向阵地推进，仿佛潮水般汹涌而来。在这生死关头，郑起和战友们紧握手中的刺刀，呼吸急促，汗水与血水交织在一起。郑起看着敌人逐渐逼近，心中涌起一股决绝的豪情。他没有丝毫犹豫，举起了手中的号角，用尽全力吹响了最后的冲锋号。嘹亮的号角声如同撕裂黑夜的惊雷，在山谷间回荡不绝。
奇迹就在这一刻发生了。敌军听到这充满悲壮与决心的号角声，本以为是援军的信号，瞬间陷入了恐慌之中。原本密集的队形突然变得混乱，士兵们面面相觑，不知所措。有人开始犹豫，有人向后张望，甚至有士兵惊恐地丢下武器，掉头就跑。整个敌军队伍在短短几分钟内，竟然从整齐的行进状态变成了一场大溃退。
敌人还未接近阵地，竟然被这声嘹亮的冲锋号吓得心胆俱裂，陷入了彻底的混乱中。他们的指挥官试图大声喊话，命令部队重新集结，但士兵们的恐慌如同瘟疫一般迅速蔓延，谁也无法再阻止这场溃退。郑起和战友们站在阵地前，看着这一幕，仿佛不敢相信自己的眼睛。这支曾经来势汹汹的敌军，竟然在最后关头被仅剩7人的连队，用一个号角声给吓退了。
天色完全暗了下来，战场上只剩下郑起和他的6名战友。他们的身影在月光下显得孤单却无比坚定。尽管胜利来得如此意外，但这群战士深知，他们面对的不光是这次进攻，还有接下来可能源源不断的敌军。此刻他们用仅有的力量和钢铁般的意志，创造了一个奇迹，守住了他们誓死捍卫的阵地。
随后不久三十九军的主力部队迅速集结并及时赶赴战场，成功拦截了企图撤退的英军第二十九旅。此时皇家来复枪团的一支部队已经陷入混乱，士兵们在严寒的夜色中试图通过山间小道逃离战场，意图与后方部队会合。
三十九军早已对敌人的撤退路线进行了精确分析和部署，兵分多路进行伏击，形成了密不透风的包围圈。英军第二十九旅猝不及防，被迫在狭窄的山谷中与志愿军展开激烈交火。尽管英军士兵训练有素，但面对三十九军猛烈的攻势，他们逐渐失去了阵地。经过一夜的激战，英军皇家来复枪团的一个营在志愿军的强大火力下，逐步被压制和分割。
英军指挥官原本希望通过空中支援和炮火掩护来突围，但由于志愿军的精确打击，这一计划未能实现。英军的通信线路被切断，增援部队迟迟无法赶到，士兵们在断粮断弹的情况下逐渐失去战斗力。皇家来复枪团的士兵们陷入了恐慌，不得不在山林间四处躲避，最终因抵抗无效而被迫投降。
