海陵王完颜亮大力推行一系列新的改变，旨在将皇权牢牢掌握在自己手中。然而，就在这些新政尚未完成之际，他突然下令迁都，甚至不惜毁掉祖上数代苦心经营的上京会宁府。这究竟是为什么呢？

此时的完颜亮决意要彻底完成汉化，切断女真旧俗。迁都至中原汉地，是实现这一目标的绝佳途径。金朝国都原在上京会宁府，如今，帝国疆域辽阔，南至秦岭淮河，与宋朝接壤，上京会宁府地处偏远，交通不便，经济也相对落后。对于一个庞大的帝国来说，这显然无法满足需求。完颜亮想把都城从上京迁到燕京，即今天的北京。北京原来是辽南京，辽国在这个地方有一定的建设基础，但规模不足以成为一个帝国的正式首都。辽国的五京严格意义上讲，都不太像首都，只不过是一个行政集中地而已。辽国皇帝是地道的游牧民族天子，契丹人四时捺钵，尤其是末代皇帝天祚帝耶律延禧，整天不在屋里待着，到处打猎，所以他捺钵的地方才是真正的权力中心。皇上住在帐篷里，帐篷才是实际上发号施令的地方。

如果要迁都到燕京，就需要大规模的营建，完颜亮动用了八十万民夫、四十万军卒开始营建燕京城，改名为中都。

迁都之前，先要算一卦，占卜吉凶，分析卦象后，有的大臣就跟完颜亮讲，燕京地方的德运与我们大金不符，迁过去之后，于国势不利。完颜亮说了一句话，这个地方好还是不好，跟五行德运没有关系，只跟住在这儿的人有关系。如果桀纣住在这儿，再好的德运也会亡国，尧舜住在这儿，再坏的德运也会转化为好的德运。完颜亮觉得自己足以媲美尧舜，所以一定要迁都。

迁都之前，很多女真大臣不愿意走，就磨洋工。皇上让我搬家，跟他到中都去，我不愿意去，可我又不敢公然抗旨，怎么办呢？我就在这儿穷磨，我们家还没收拾好呢，您再容几天。完颜亮有招，你们跟我来这套？他下旨把太祖太宗的陵寝移到中都，在今天北京市房山区，一万六千八百平方公里范围内的大北京有两代帝陵，昌平有明十三陵，房山有金朝前七位皇帝的皇陵，而且完颜亮把女真始祖函普以下十代的陵全刨了，迁到房山来了。祖陵过来了，你还是完颜氏的子孙吗？你跟不跟着走吧？你再不跟着来，那皇上就只能强制拆迁了，把你们家拆了。然后，皇上下令把上京城的寺院、官署甚至城墙全给拆了，并在上面种庄稼。这一下，等于完颜亮把上京城毁弃了。本来在熙宗时代，大力营建上京城，宫室、庙宇、官署、宅邸，全都具备了，完颜亮这一毁弃，上京就又变成了女真兴起之前那个样子，成了不毛苦寒之地。大臣们没办法，万般不情愿地跟着完颜亮来到中都，白天还得强颜欢笑，敲锣打鼓，一到晚上就止不住悲泣，祖宗基业毁于一旦。

完颜亮迁都，使中都变成了金国新的统治中心。