清代各直省官员按照不同级别分为封疆大吏、地方大员，以及中下级官员等不同类型。按例将军、总督、巡抚、提督为第一档，即疆臣；布政使、按察使、学政为第二档，为地方大员。

那么，同样是地方大员，无固定品级的提督学政，与从二品的布政使，到底哪一个排在前面且地位更高？

相信大部分读者都会认为布政使应该排在学政之前，实际上这种观点是不太准确的，从国家制度方面而言，提督学政似乎更胜一筹。

学政是清代特有的官名，但却不是清代特有的职务。明代时各省主管科举、学校的官员称为提学御史或督学道，根据各省的情况而定，明中期以后，督学道的设置相对更为广泛。

督学道顾名思义属于“道员”这个级别，也就是说，督学道的上级机构就是布政使衙门，和主管钱粮、刑名以及其他方面专职事务的道没有本质上的区别。

清初时沿袭明制，于各省设提学御史或督学道。随着科举制度的不断完善，督学道已经不能适应社会的发展，雍正四年，朝廷经过九卿会议议准，提升了督学道的层次，将其改名为“提督学政”。

原本督学道属于道员级别，品级在三品至五品不等。改名为提督学政之后，其性质发生了根本性的变化，由原先的省派干部转变为中央直管干部。

用现在的话说，督学道属于正厅级干部，而雍正朝之后，提督学政已经不是正式的官名，而是转变为一种临时性的差遣，所不同的是，提督学政的编制在朝廷，具体的品级由原官决定。

那么，提督学政的原品又是什么呢？雍正时期，各省学政的人选必须要经过考试，所以文献中往往将学政说成是“学差”。

清代尤其重视科举考试，对学政人选的选拔也十分严格，雍正时期规定各省学政起步必须是进士出身，其人选可以在翰林院、詹事府以及六部司官（郎中、员外郎）选拔。

熟悉清代官制的朋友大致都知道，翰林院职官中数量最多的就是编修、检讨，以及层次更高的侍读、侍讲。品级分别为四品和七品，而六部司官为五品。

也就是说，不管是从翰林院、詹事府职官，又或是六部司官，即便被选为学政，其原品也在七品至四品之间，平均水平不及原先的督学道。

到了乾隆时期，提出了更高的任职要求，基本上只有翰林出身者方能外放学政。

如果仅以品级而言，布政使为从二品大员，远超学政，但事实证明，品级高低并不能说明问题。

作为一个为官者，能当到布政使这个级别已经是十分不容易了，不过布政使属于地方行政官员，朝廷对出身没有硬性要求。可以是两榜进士，也可以是举人、贡监生，就连捐纳出身者也为数颇众。

布政使主管民政，以现在的标准衡量最少是副省级干部，而且封建专制社会，钱粮又是国家的根本，所以布政使职责重大，非皇帝钦点不能任用。

按照定例，布政使是督抚的属官，雍正即位后，为了牵制督抚，雍正皇帝将密折制度的范围扩大，下放到布政使、按察使这一级。

只不过，布政使与督抚天生就有隶属关系，即便有了密奏权也难以与督抚抗衡，有清一代，极少出现布政使弹劾督抚的情况。

再者，清代官场之上衡量一个官员的政治地位，出身占了很大一部分，如果某个官员级别高但是出身低，照样会被同僚们看不起。

反之，如果出身高，哪怕暂时的职务低，也会被同僚高看一眼，这种学历歧视在清代是十分普遍且严重的。

前面说了，学政品级远不如布政使，但是学政有着布政使所不具备的先天优势，主要体现在以下几个方面：

其一、与督抚没有隶属关系。

各省学政都是通过考试后由皇帝亲点的，从某种程度上来说学政就是钦差大臣，只不过任期较长（三年一任）而已。

学政属于中央直派干部，而且各省的教育事业与行政是分开的，督抚无权干涉学政。既然是学政的工作是独立的，那么就没有必要看督抚脸色行事。

其二、学政握有监督地方大员之权

雍正以前，学政只管自己的一亩三分地，同样也无权干涉地方政务。乾隆以后，学政被赋予了密奏权，尽管与布政使的密奏权是一样的，但是因为少了诸多顾忌，学政在必要的时候，可以向皇帝直言地方政务之过失。

督抚被学政扳倒的案例不在少数，但大多数情况下，只要督抚的行为不是太过，又没有损害学政的利益，那么学政也不会冒着风险与督抚翻脸。然而不管怎么说，督抚对学政的忌惮远远超过布政使。

其三、学政的人脉更好

学政的编制在京城，且大部分出自翰林院，翰林属于稀缺品种，仕途前程较其他出身更优，运气好的甚至可以越级提拔。

按照吏部的定制，学政任满之时便是升迁之日，差一点分各部院任司官，好一点则有可能提升为正二品的内阁学士或是部院堂官，这是布政使所无法达到的高度。

通俗地理解，各省学政属于京官编制，他们在出任学政之前就已经在京城有很好的基础和人脉，而这个人际关系的金字塔顶就是皇帝。

又，按《大清会典》之记载，各省大员排名依次为将军、总督、巡抚、提督、学政、布政使、按察使。由此可见，就是法定程序下，学政也排在布政使之前。