两年前的8月30日，戈尔巴乔夫去世，终年91岁。他的离世，是那一代对世界格局影响深远的四大政治家（里根、撒切尔、邓小平、戈尔巴乔夫）的最终散场，意味着世界政治风云巨变年代的谢幕。
在职业政客此起彼伏的今天，人们有理由怀念这位具有理想主义和断腕精神的政治家——1990年，他因为促成两德统一、东欧“复位”而获得诺贝尔和平奖，是迄今唯一获此殊荣的“红色”领袖；1991年，作为苏联第一任也是最后一任总统，他更是亲手终结了苏联。如今则是俄乌干戈相对，让人唏嘘不已，更让人们想起，戈尔巴乔夫生前的“最后发声”，正是呼吁俄乌停火。
据英国《金融时报》分析，正如当年的泥足巨人苏联，俄乌战争让世人认识到，俄国的大一统并非牢不可破，甚至是千疮百孔的。在这种情况下，那些本来就对俄国主体民族不认可的分离主义势力肯定会再次抬头，而俄国的再次解体，或许只是早晚的问题。彭博社一篇评论员文章则分析道，俄乌战争无论从起源还是终局看，都与“苏联解体”有着一条隐秘的逻辑。
这使得33年前震惊世界的“苏联解体”，再度成为今天的头号历史热点。在关于苏联解体的各种原因分析中，作为苏联解体的最重要当事人，戈尔巴乔夫亲笔撰写的两部回忆录，自然是毫无争议的第一手资料。
事实上，在回忆录中，戈尔巴乔夫对叶利钦时代和前普京时代进行了批判性分析，反思俄罗斯的改革得失，思考俄罗斯究竟往何处去，尤其是对2014年的俄乌冲突进行了思虑深远的判断：“看起来，事态已发展到这样的地步，如果没有两国领导人的通力协作，灾难必将爆发。”八年后的事实证明，那场冲突正是今日俄乌战争的前奏。他对俄罗斯的未来以及21世纪世界所表达的种种忧虑，因此格外值得关注。
这两部回忆录自然也是了解戈尔巴乔夫的最佳渠道。苏联解体后，戈尔巴乔夫成为最受争议的历史人物之一。国际社会公认是他结束冷战时代，重建了国际政治新秩序，同时代的老布什、科尔、撒切尔夫人毫不吝啬地将之称为世纪伟人；但也有俄罗斯人包括普京认为，苏联解体是20世纪的地缘政治灾难，正是他的改革导致苏联解体，他是一个“失败的政治家”，甚至“叛徒”。
书如其人，通过《苏联的命运》所描述的一系列重大事件和亲身活动，可以很好地了解戈尔巴乔夫的思想和观点。读完之后，很多人会有这样一个认知：
他是个坚定执着的好人。他没有政治野心；不追求金钱和享受；和他共事过的人都是他的好友，都尊重他、理解他，包括政敌；他终身追求和平、公正、民主，从未放弃。
他是个“不懂政治”的政治家。看他的所思和所为，常感觉是一个政治“素人”。他强烈推广他的“新思维”，亲自去释放民间各种自由和权利，最终以出乎所有人意料的方式和速度完成了苏联解体，并导致自己提前退休。有人问他“为什么俄罗斯政权具有专制的传统”，他答，“这取决于台上的人是谁”。
他是个“没有思想”的思想家。他的思想有两个来源，一是苏联自身的实践磕碰，一是众多西方政治家、思想家。他以这些思想为起点，启动苏联改革和灭亡进程，也以这些思想为标尺，评述后苏联时期的人物和事件，他的“新思维”缺乏原创性，也不深刻，但数十年未尝背离，尤其是在数十年应用受阻的情况下，这种坚持更显难能可贵。
这样一个“天真”的政治家，是怎么“生产”出来的？又是怎样“成长”上去的？关于苏联解体的“巨大偶然性”，背后是否隐藏着某种必然？一切还是听听戈尔巴乔夫自己是怎么说的吧，“也许有错误，但绝对没有谎言”。
·什么样的经历塑造了戈尔巴乔夫，让他成为改变苏联的关键人物？
1931年3月2日，戈尔巴乔夫出生于苏联南部斯塔夫罗波尔边疆区普利里沃利诺耶村，那是一个没有电的村庄......祖父和外祖父都不经审判，要么被流放，要么遭逮捕，祖父的5个孩子，只活了他爸爸和一个叔叔。
斯大林时代的种种灾难，在戈尔巴乔夫幼小的心中烙下强烈印记，他通过亲身经历，认识到集体制度是多么不公正；
有幸入读莫斯科大学后，在如饥似渴吸收知识的同时，他也发出“教育体制似乎千方百计地防止我们学会批判思考”的哀叹，当老师在课上朗读斯大林著作原文的时候，他跟老师指出“机械朗读是对学生的侮辱”.....
可以说，他从年轻时期就立志改变苏联。
·戈尔巴乔夫如何爬到苏联官僚机器的顶峰，又一脚踹开这个机器？
1952年，戈尔巴乔夫加入苏共；1955年，他毕业于莫斯科大学法律系；1980年10月，他升为苏共中央政治局委员。
勃列日涅夫时期，政治地位迅速崛起的戈尔巴乔夫，越来越感觉到人民已经忍无可忍，仅占人口1.5%的特权阶层，几乎垄断了国家的所有权力与财富。
在三位领袖——勃列日涅夫、 安德罗波夫、契尔年科——三年时间内相继去世后，1985年，苏共迎来史上最年轻的第一书记，54岁的戈尔巴乔夫成为苏联最有权势的男人，并迅速开始与过去决裂。
改革对戈尔巴乔夫来说，“不是一句口号，而是这场改革的精髓”。
按当时戈尔巴乔夫的原话来说：“这一切颇具象征意义，那个体制本身濒临死亡，那个凝滞的老人血液，已经不再具有生命力，我了解赋予我的是什么样的责任重担，这对我乃是最大的精神负担，实际上在我被推举到苏共中央总书记的位置上时，就已经注定我别无选择，因为整个国家正期待改革的到来。”
简而言之，他在任职不长的总统任期内做了许多事情：精简党委退出经济，放开言论管制，让立法机关自由选举，放开私有经济，停止军备竞赛，从阿富汗撤军，中苏关系正常化，并在柏林墙倒塌之际，一反“老大哥”做派，说：德国是德国人的德国……
摇摇欲坠的苏联经济，因戈尔巴乔夫所引入的新政策而有所缓解，然而民主改革的动荡加之种族冲突危机、地区冲突危机，严重侵蚀着戈尔巴乔夫政经改革的基础。很快，爱沙尼亚、立陶宛与拉脱维亚单方面宣布独立，帝国大厦摇摇欲坠。
·戈尔巴乔夫如何回望自己的一生？
1991年12月25日，随着十一个加盟共和国宣布独立，苏联退出历史舞台，戈尔巴乔夫宣布辞去苏联总统一职。他是苏联最后一任总书记、苏联第一任也是最后一任总统。
权力之手，握紧容易松开难。登上历史舞台，固然需要勇气；退出历史舞台，更考验政治家的胆识。戈尔巴乔夫，这位在世界政治舞台中指导了最戏剧性大戏的设计师，开始从旁观者的角度，观看世界的潮起潮落，并以更加成熟的心态，回顾和分析那一桩桩惊心动魄的往事。
因此，《孤独相伴》和《苏联的命运》这两部戈尔巴乔夫亲撰的回忆录，不仅是破除对戈尔巴乔夫各种质疑和猜测的最好作品，也是了解苏联解体原因的必读书。
众所周知，关于苏联为何解体，主要有以下三种观点：旧体制暴露出无法挽救的漏洞，是“民心所向大势所趋”；戈尔巴乔夫的改革出了问题，尤其是放松了对意识形态的警惕；西方破坏导致。
然而，1997年，一本《来自上层的革命》（2006年加入对俄罗斯现状的考察，再版并更名为《从戈尔巴乔夫到普京的俄罗斯道路》）横空出世，给出了一个惊世骇俗的观点：上述分析都无关宏旨，最最关键的，是少数“国家精英”为了自身利益，加入了“亲资本主义”阵营，并主导了一切进程。
大量的独家史料和调查数据，加之俄罗斯现状的考察，使这一观点已得到越来越多人的认可：如果说是戈尔巴乔夫点燃了一枚炸弹，那正是这些人制造了这枚炸弹。
·一条典型的苏共幹部成长之路，如何培养出了一名全世界最著名的“掘墓人”？
·戈尔巴乔夫如何看待“后苏联时代”？
·“新自由主义”给俄罗斯带来哪些重大影响？
·今日俄罗斯“精英”如何看待“现体制”？
·这次俄罗斯能否重蹈前苏联的覆辙？……
