爱马仕是法国奢侈品牌，自1837年创办以来，牢牢占据着世界奢侈品的引领地位。“爱马仕”也成为顶级商品的代名词。

樟树港，湖南湘阴的一个小镇。与千千万万个小镇一样，樟树镇离开了湘阴就少有人知。然而，在这片温润的土地上，一种纤如手指的辣椒，使寂寂无闻的樟树镇一举成名天下尽知。樟树港辣椒横空出世，数百元一斤的售价，令人咋舌。

昂贵，高企，不菲……小小辣椒，成了植物果实中的奢侈品。于是至高无上的“爱马仕”，不偏不倚地落在樟树港辣椒的身上。“樟树港辣椒，辣椒中的爱马仕。”从此流传开来。

辣椒并非中国原产，它的故乡在遥远的秘鲁。16世纪中叶，辣椒辗转在浙江登陆。白色的花朵，彤红的果实，有别于东方其他物种，作为观赏花卉栽培在花钵里或庭院中。辣椒之名，是舌尖感受灼烧后给它的命名。它初来中国时，人们称其番椒、海椒或胡椒，几百年过去，带着漂洋过海色彩的番、海、胡……至今仍在沿用。

有趣的是，辣椒登陆中国的沿海之畔，强烈的辣味至今让他们心生畏惧，即使品食，亦仅仅浅尝辄止。相反那些远离海洋的西南崇山峻岭以及湘赣诸地，虽然他们的种植辣椒的历史较沿海迟滞多年，但辣椒已然成为云贵川湘赣饮馔中不可或缺的日常。

辣椒的物种在自然界传播，生出庞大的家族。它的形态不断发生变化，尖的，圆的，扁的，光洁的，皱皮的，林林总举不胜举举。色泽由老熟后的单一的红艳，演变出黄的、紫的甚至黑的。它的辣度是可以塑造的，不像憨厚的高糖水果的甜度也只能维持16左右。辣椒则不然，史高维尔指数可以在人们的追逐中递进，以至于出现不可食用令人闻风丧胆的魔鬼椒。

云南川三省的辣椒各具特色。四川的二荆条，椒角细长，椒尖带着弯钩，为川菜之魂郫县豆瓣的主要原料。贵州的遵义朝天椒，本末倒置的长在绿叶中，仰望天空毫无遮挡地表露它的凶猛。云南娇小玲珑通体如炬的小米辣，虽然个小体轻，却不能轻视，它暗藏着巨辣，足以使尔避退三舍。

湖南菜肴以辣著称，在中国食辣版图上占有一席之地，但湖南出产的辣椒并无显著的特征。若不是樟树港的辣椒问世，湖南的辣椒真的乏善可陈。

樟树港是辣椒界的新宠。其实樟树港辣椒并以辣取胜，鲜嫩的翠绿的青椒，带着几分温和的微辣，即使不嗜辣味的妇孺，亦可大快朵颐。

囫囵清炒，加上拍碎的蒜瓣和豆豉，如此简单烹饪之法，却是樟树港辣椒的经典。

“农家小炒肉”是富含巨辣的湖南菜，故农家小炒肉之中的辣椒，必须选择性格猛烈的辣椒参与。只有这样，才能使强烈的辣汁濡染于肉丝之中，从而彰显出粗犷豪放。而温婉温和的樟树港辣椒，显然不能担纲重任。

当然，樟树港辣椒亦可与肉合烹。五花肉切小片，文火炙出油脂，尔后将完整的辣椒在锅中干煸，让其恣意吸收油脂，至断生后加入少许酱油出锅，如此一来制造的菜肴风格迥异，美味让人欲罢不能。

樟树港辣椒是土生土长的农产品，它的种植手段与其他它辣椒无异。但带着泥土芬芳的樟树港辣椒，以超出同侪百倍的售价傲视群雄，除了植物本身有所不同，更多是参与了热爱这片山水的人的智慧。