白宫是美国总统的官邸和主要办公地点，位于美国首都华盛顿特区。白宫不仅是美国政治决策的中心，也是许多重要历史事件的发生地。

如今，白宫展示给外界的是洁白、庄严的形象，也是美国政府的代名词。

美国总统府白宫

但是美国白宫一开始并不是这种标志性的白色，这座位于首都华盛顿特区的建筑物最初是由建筑师詹姆斯·霍本设计的，1792年动工建设，1800年竣工。1800年11月1日，美国第二任总统约翰·亚当斯成为第一位住在这座总统府里的美国总统。

1812年，美国爆发第二次独立战争，也被称为英美战争。

英美战争

虽然美国在1783年独立，但并没有什么工业，经济上不能独立自主，很多欧洲强国仍然把美国当作经济殖民地来压榨。

1806年英国将大量商品倾销到美国引发美国不满，1807年英国军舰袭击美舰。1809年美国禁止本国与英法两国的海上贸易。

此后的1810-1812年英国扣押美国船只达528艘，但是美国实力却在不断增长。因为以前美国依靠进口的纺织、造纸、钢铁、玻璃等工业都得到了快速发展。

美国独立时的13州

美国经济实力的增强让美国人有了更大的信心，他们决定给英国人一点颜色。

此后，美国试图扩张其领土，包括北进侵占加拿大地区。

华盛顿曾说美国一定要吞并加拿大，后来的杰斐逊和富兰克林也都认为，美国的目标是要控制整个北美洲，并且向南美挺近。

1812年初，美军制定入侵加拿大的计划。

1812年5月，在对英国宣战之前，美国正式吞并西佛罗里达。

美国领土扩张

6月1日，麦迪逊总统向国会提出对英宣战书。

美国经过紧急扩军后，士兵人数达到了6.5万人，而英国在北美只有不到5000人。虽然双方兵力差距太大，但令美国没想到的是，英军联合了当地民兵和北美土著印第安人。

1814年，由于法国拿破仑的战败，英国从欧洲抽调兵力增援美洲，美军被迫转入防御。

当时的美军

虽然前几年美国实力增加了不少，但那时的英国实力还在世界上数一数二，当时美国的真正实力还不足以支持美国人的野心，扩张尝试最终以失败告终。

1814年8月，英国军队攻入华盛顿，美国政府则从华盛顿撤离，英军放火烧毁了总统府和国会大厦，导致总统府严重损毁，墙壁完全被熏黑。

英国火烧华盛顿白宫

修复过程中，为了掩盖火烧后留下的黑色痕迹，建筑师詹姆斯·霍本决定使用白漆来粉刷外墙。这种选择不仅有效地遮盖了瑕疵，还让白宫外观更为庄严和美观。此后，白宫就被定期粉刷，以保持其洁白无瑕的形象，这也成为了一种传统。

20世纪初，美国第26任总统西奥多·罗斯福正式确定了白宫的官方名称为“WHITE—HOUSE”（白宫）。

美国白宫和国会大厦

白宫的白色不仅成为了一个象征性的标志，也与美国的政治传统和文化紧密相连。它的白色外观象征着纯洁和尊严，随着时间的推移，白宫的白色外观成为了一个传统，与美国的政治紧密相连。此外，白宫的白色外墙也有助于反射阳光，减少建筑物内部的温度，这在没有现代空调系统的年代是一个实用的考虑。