NBA季前赛已经开始，各大球星纷纷投入到寻找比赛状态的过程中。对于年轻球员来说，季前赛是一个绝佳的机会，可以让他们在众多明星面前展现自己的实力。最近，又有一位年轻球员选择了提前续约，他的决定引起了不少关注——他就是小温德尔·卡特。签下5000万美元的合同后，他又以5900万的价格续约，虽然没有选择赌一份亿元合同，但在刚打完一场比赛后又受伤，这位“玻璃人”却展现了他的聪明才智。
小卡特是2018年选秀的佼佼者，与东契奇、艾顿、特雷·杨等天才球员同届出道。他的天赋相当出众，因此在选秀中以第7顺位被选中。身高2米08的他，运动能力出色，既能打内线也能外线得分。菜鸟赛季，他在公牛队的表现相当亮眼，场均拿下10.3分、7个篮板和1.3次助攻，尽管如此，他的出勤率却不高，只打了44场比赛。
进入第二年，小卡特依旧有着场均11.3分和9.4个篮板的准两双数据，但出场次数依然只有43场。到了职业生涯的第三年，他被交易到了魔术队，数据变化不大，场均11分和8个篮板的表现依旧稳定。这一季他出战了54场比赛。2021年结束后，魔术队与小卡特达成了4年5000万美元的续约合同。
续约后的小卡特迎来了爆发期。2022年，他交出了场均15分和10个篮板的华丽数据，堪称极品蓝领；2023年，他同样表现不俗，场均15分和9个篮板。然而，到了今年，表现有所回落，常规赛阶段的场均数据回到了11分和7个篮板，似乎回到了菜鸟时期的水平。虽然球队进入了季后赛，但小卡特在首轮的表现却不尽如人意，场均只有7.6分和6.3个篮板，显示出他在关键时刻的不足。
正当此时，魔术队看准时机，为小卡特提供了提前续约合同。值得一提的是，小卡特的原合同还有两年时间，他完全有机会赌这两个赛季，若能打出优异表现，合同年获得亿元合同也并非不可能。然而，小卡特显得更加务实，最终选择了魔术队的提前续约合同，价值为3年5900万美元。
对于小卡特来说，这笔合同是相当值得的。因为他在职业生涯的6年中，平均每个赛季只能打52场比赛，出勤率并不高。在季前赛的首场比赛中，他只打了20分钟就扭伤了脚踝。尽管他在场上的表现不错，但每一次大伤都可能让他的下一份合同变得岌岌可危。因此，早早签下续约合同，确保了他的经济安全，这无疑是明智的选择。
小卡特的故事告诉我们，职业体育的道路充满了不确定性，聪明的决策往往能在关键时刻保护自己的未来。在追求梦想的同时，保持务实的态度，才能在风云变幻的职业生涯中立于不败之地。无论未来如何，小卡特的选择都值得其他年轻球员借鉴，毕竟，稳定与发展同样重要。
