贺怡1911年出生于江西永新县,很小的时候就随哥哥贺敏学、姐姐贺子珍参加了革命。之后她和贺子珍组织“十姊妹”演讲队,深入基层宣传革命和妇女解放,开展妇女运动。
1930年2月,贺怡当选赣西南特委妇女部部长,后担任永吉泰特委保卫局局长。在此期间,她和毛主席的弟弟毛泽覃结婚。在和毛泽覃结婚前,贺怡和刘士奇有过一段婚姻,后来刘士奇牺牲。
1932年宁都会议,毛主席被迫离开了军队,接着苏区又掀起反对“邓、毛、谢、古”的运动。毛泽覃同志在此期间受到错误批判,贺怡也受到牵连。当时贺怡已经身怀六甲,她白天接受批判,晚上写检讨,怀胎十月还被开除党籍。毛主席听说此事后非常愤怒,但由于情势所限他也无能为力。他对贺子珍说:“这是项庄舞剑,意在沛公,谁叫他们是毛泽东的亲戚呢?”
1934年,红军主力长征,离开中央苏区。毛泽覃和贺怡被留在中央苏区,毛泽覃担任独立师师长,率部在武夷山一带坚持游击。战争年代聚少离多,贺怡于35年初到赣州水西参加秘密活动,在此期间她得知了毛泽覃同志牺牲的消息,这令她悲痛欲绝,此后终生未婚。
37年全面抗战爆发后,贺怡来到新四军工作,后调广东省委妇女部任职。1940年6月,她在广东韶关遭国民党特务逮捕,为了不泄露党的机密,贺怡决心以死明志,她吞下金戒指抗拒敌人的逼供,但自杀未成,此后她的身体健康严重受损。
组织得知贺怡的消息后,对其展开积极营救,由周总理亲自出面做国民党的工作,最后贺怡被平安送回延安进行疗养。
1941年皖南事变发生,新四军在苏北完成重建,在贺怡的强烈要求下,组织批准她重回新四军参加工作。
抗战胜利后,贺怡重返陕北,进入中央党校学习,之后和大批干部一起进入东北工作。辽沈战役后,她随四野南下进入江西,担任吉安地委组织部部长一职。
此时新中国已经成立,但在贺怡的心中,有两件往事她却始终无法放下:第一件事是姐姐贺子珍和毛主席婚姻破裂,在她的心里,两人才是天作之合。
据曾志回忆,贺怡曾多次当面力劝毛主席和贺子珍恢复关系,此事给了毛主席很大的压力。毛主席曾对曾志说:“你看贺怡多么不懂事,老劝我跟贺子珍恢复关系,说一日夫妻百日恩,糟糠之妻不下堂。可我现在怎么能再同贺子珍恢复关系呢?……其实我对贺怡是很好的,这个同志在敌人面前很坚强,经受住了考验,到延安时一身伤病,我专门派人去照顾她。但她这件事是在办的不好,太不懂事。”(《一个幸存者的回忆——曾志回忆录》)
让贺怡无法放下的第二件事是,当年毛主席和贺子珍离开中央苏区的时候,把他们的孩子毛毛(大名毛岸红)交给了贺怡,这是毛主席最喜欢的一个孩子,后来却找不到了。贺怡长期因为此事心怀愧疚,一直希望能把这个孩子找回来。
建国后,贺怡担任吉安地委组织部部长期间,多次向组织请假,乘车到赣南去勋超毛毛。1949年11月21日,贺怡寻找无果,从赣南返回吉安,在经过泰和县桥头村一座小桥时遭遇车祸,贺怡不幸当场身亡,享年38岁。同时遇难的还有贺怡的助手,以及古柏同志的儿子古一民。车祸发生后,肇事司机畏惧而逃,一直逃到西北青海省,直到20世纪60年代初才被查找到,对方主动交代了车祸时的情况,哭诉认错,贺氏后人没有继续追究他的责任。
每次提到贺怡的遭遇车祸的事情,毛主席总是神情凝重,面露愁容。49年毛主席进入北京,住在香山双清别墅的时候,这期间贺怡见了毛主席一面。一见面,贺怡就提出她想找毛毛,当年是她把毛毛寄养在当地老乡家的。
毛主席听后对贺怡说:“当时环境太恶劣,我们没有能力保证孩子的安全,才把孩子交给老百姓养的。老百姓在当时那种环境下,把孩子给养大了,不知道为此吃了多少苦。现在解放了,进城了,我们就把孩子从人家手里要过来,这样对得起人家的养育之恩吗?他们也和孩子有感情啊。你想过没有?孩子一生下来,我们就交给人家养活,人家因此就少生一个。孩子不是人家亲生的,可是人家一把屎、一把尿地把孩子养到十几岁,人家对孩子比我们的恩情要大得多。我的意见是,你就不要去找毛毛了。”
贺怡不同意毛主席的意见,认为找到孩子后可以想法补偿他的养父母,尽量让他们没有遗憾。她和她的姐姐贺子珍一样,是个性格强硬的女性,最后争着争着就吵了起来。毛主席也很无奈,就不理睬她了。
后来贺怡到了江西,没有听毛主席的话,坚持去找毛毛,结果人未找到,贺怡却在路上发生了车祸。如此悲剧的结尾,实在令人扼腕叹息。
贺怡因为毛毛而去世,这让贺子珍更加坚定了找到毛毛的决心。1953年,在上海居住的贺子珍给时任江西省省长的邵式平写一封信,说她曾有过一个孩子,长征前夕通过毛泽覃、贺怡寄养在一个江西老表家里,现在思儿心切,希望邵式平帮助寻找。
邵式平收到信后,把这件事交给了省优抚处干部王家珍,让他带人去乡下寻找。经过无数波折,王家珍终于打听到,某地的一对夫妇曾在1934年10月领养了红军的一个小男孩,名字叫朱道来。
王家珍在看到朱道来的照片时,喜出望外地说:“他可真像年轻时候的毛主席啊。”
很快,贺子珍也看到了朱道来的照片,她也感觉非常像,于是向组织申请让朱道来和他的母亲一起来上海一趟。经过比对,朱道来和贺子珍血型一致,还有当年随身携带的一件小棉袍。贺子珍不禁潸然泪下。
毛主席在看到朱道来的照片后,也说:“这孩子很像年轻时候的泽覃。”
就在事情即将水落石出的时候,南京来了一位中年女干部,她找到组织,坚称朱道来是她当年留在中央苏区的孩子,要求组织把孩子还给她。事情一下子变得复杂了起来。
毛主席得知此事后,指示说:“不管是谁的孩子,都是革命的后代,就把他交给人民,交给组织吧!”
之后,朱道来就被送到了帅孟奇大姐家,当时帅孟奇家里收养很多烈士遗孤和革命后代。
朱道来的养母在返回家乡时,组织郑重地对她表示了感谢。朱道来和养母辞别时,两人泪如雨下。
在这之后,朱道来进入清华附中学习,之后考入清华,毕业后被分配到一个国防单位工作。可惜的是,60年代中期,他在南京突然病故。他到底是不是毛岸红,也永远地成了一个历史谜题。
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