在金庸的作品中，《连城诀》就像空气一样，它虽然存在，但总是被人遗忘忽略，无论众多书评或是普罗大众，焦点总是在那几部最出名的作品上，像是《射雕三部曲》、《天龙八部》、《鹿鼎记》、《笑傲江湖》等等。

有一种论点是说，金庸最擅长铺设长篇，不论是情节发展或是人物描写，长篇都远比短篇精彩。

这种说法大众似乎也都赞同，因此短篇作品所受到的关注始终远远比不上长篇。我无意“推翻”这种说法，因为这种说法有事实上的依据。可这并不表示短篇就写得不好，而是金庸的长篇与短篇所“擅长”的部分并不一样，若是以看长篇的标准来衡量，当然就会觉得短不如长。

金庸的长篇气势磅礴，就像是站在悬崖边看着一望无际的大地一样，令人胸怀大开、眼界大宽。在情节发展上不但可以让人物自小长大，也更可以从容安排许多冲突与纠葛，让人物间的生活如权位爱情交缠不清，就像真实世界一样。

在人物描写上则既可以如水墨画一般大块落笔飞扬跌宕，也可以工笔细描栩栩如生。但在短篇里并没有那么多的篇幅让金庸去做这些发挥，因此他的短篇就被认定不及长篇。然而他的长篇固然有上述优点，却也不是没有缺点。

例如《天龙八部》因人物太多，结构上多少有点松散，主旨也因此显得模糊。虽然这些都并不损及《天龙八部》的杰出，但这也很明显地可以看出金庸长篇的特性。

而他的短篇刚好相反。因为篇幅少，想要在这么短的篇幅里写出繁复的情节，与复杂的人物，即使如金庸这样的写作功力也是力所不逮，因此金庸很聪明地反过来写。他的短篇基本上情节都蛮简单的，人物出场的也不会太多（除了《书剑恩仇录》较多外），个性描写也尽量简单化。这样的写法好处就是，主旨清楚明确，人物个性单纯好掌握，简单的情节也不会显得拖戏结构松散。

因为不像长篇有那么多篇幅可以用许多隐笔去陪衬烘托，所以在短篇里金庸的笔法就显得锐利直接。这部分也许有很多人会觉得少了隐约蕴藏之美，但这也是种写法，就像写实画法有其特色优点，并不需要每篇作品都是印象派一样。

所以短不如长吗？未必尽然。金庸的短篇有短篇的特色，就结构与技巧来说，金庸的短篇往往比长篇突出（例如《雪山飞狐》），那是因为长篇要注意复杂情节与人物的合理化，因此在结构与技巧上有时会比较难以顾及之故。只是大众喜爱的是缠绵动人的爱情，喜爱的是复杂交错的关系，喜爱的是热闹精彩的武打，喜爱的是壮丽辽阔的环境，喜爱的是描写详细的生活，当然，人物最好还可以满足读者将自己代入的需求。大众的这些喜好要求，长篇很明显地比较能够满足读者，因此读者比较喜爱长篇也是有道理的，但并不能因此认定金庸的短篇比长篇差就是了。

武侠小说通常都有时代背景。例如《天龙八部》的宋朝、《鹿鼎记》的清朝。《笑傲江湖》虽没有明写，但根据倪匡的推论应该是明朝。《连城诀》也没有明写朝代，但从一些蛛丝马迹，还是可以推测出《连城诀》的朝代背景。

首先是丁典告诉狄云，大宝藏是六朝时梁朝梁元帝聚敛搜刮的金银财宝，收藏地点的秘密过了几百年仍未被揭穿。六朝即为魏晋南北朝（公元220-589年），加上几百年，可以假定至少是宋朝以后。

书中还提到凌退思做的是荆州府知府的官。中国的官制里很明确地出现“知府”这个官位职称是在明朝，因此可以确定不是清朝就是明朝。

另外，血刀老祖的派别“血刀门”是“西藏青教”中的一支，一般人只知道藏传佛教有红白黄花四大派，但事实上藏传佛教还有许多小派与支派。我在百科里虽然找到不少小派别的名称，但仍无法确定哪个派别被称为“青教”，所以必须另外找线索。

最后，我忽然发现，小说中每回开头的插图里，男生都是有薙发扎辫的。所以就不用再找了，时代背景就是清朝！蠢的查证了这么久，原是真浪费时间啊……（大囧）

（完）

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