赵师旦，字潜叔，宣城人，枢密副使赵稹的侄子。他少年时喜欢读历史，研究刑名之学。累迁至江山知县，治理管理时，不拿百姓一钱，当时县里有人东西掉在路上，没人会拿。

赵师旦又被任命为康州的知州。正值壮年、意气风发的赵师旦即将面临着一场严峻的考验。当时南方的侬智高攻破了邕州，并且顺着江水，向东长驱直入。

赵师旦深知，作为康州的太守，肩负着保卫家园、安定人心的重任。他立刻派遣马贵前去侦查敌军的动向。当马贵侦查的人回来后，却带来了令人震惊的消息：沿途的各州守臣，面对侬智高的强大攻势，竟然都选择了弃城而逃。

听到这个消息，赵师旦的脸上并未露出惊慌之色，反而是一脸的严肃。他瞪大了眼睛，严厉地叱责马贵：“难道你也想让我像他们一样逃跑吗？”马贵严肃说:“誓死守城。”

为了稳定军心、鼓舞士气，赵师旦立即下令，在康州境内进行大规模的搜索。他深知在这种关键时刻，间谍和敌人的探子必定会潜入城内，企图破坏和干扰。经过一番仔细的搜寻，果不其然，赵师旦的手下成功抓获了三名间谍。

为了杀一儆百，赵师旦命令将这些间谍斩首示众，向全城百姓和军士们传递出一个明确的信号：康州，绝不会轻易屈服于任何敌人。

夜幕降临，乱贼的喧嚣声已经逼近城下，赵师旦手中仅有三百名士兵，形势岌岌可危。然而，赵师旦并没有因此退缩，他带领着马贵，毅然决然地打开了城门，迎战来势汹汹的敌人。

在赵师旦的带领下，这三百名士兵展现出了惊人的战斗力，他们奋勇杀敌，以一当十，竟然在乱军中斩杀了数十名敌人。这一战，虽然不能决定最终的胜负，但却极大地鼓舞了己方的士气，也给了敌人一个下马威。

敌人见天色已晚，攻势逐渐减弱，开始退却。赵师旦抓住这个喘息的机会，回到城中，他知道，明天的战斗将会更加激烈，而自己手中的力量远远不足以抵抗敌人的狂潮。

赵师旦深吸一口气，告诉妻子拿出州里的大印，将它佩戴在她的身上。然后，他让妻子背着自己的儿子，找一个安全的地方藏匿起来。他对妻子说：“明天敌人一定会大举来到，我知道我们抵抗不住，但是我不能离去，我有守土之责。你留在这里，如果我战死，你带着儿子离开，活下去，死了对你没有任何好处。”他的妻子泪眼朦胧，但她也明白，这是夫君的责任，是作为一名官员的担当，她只能含泪点头，紧紧抱着儿子，默默地为夫君祈祷。

赵师旦和监押马贵迅速部署士兵，加固城防，准备迎接即将到来的猛攻。他们知道，这是一场力量悬殊的战斗，但他们没有退缩，因为他们背后是家园和百姓的安宁。

黎明时分，敌人的进攻愈发猛烈，城池受到的压力越来越大。赵师旦的左右劝他稍微躲避一下，以免成为敌人的首要目标。赵师旦坚定地回答：“是战死还是要被杀死？我们为国家而死，又有何惧？”众人听后，纷纷表示愿意为大宋献出生命，没有一个人选择逃离。

随着战斗的持续，城内的箭矢逐渐耗尽。赵师旦和马贵返回城中，他们背靠着大堂坐下，面对着即将到来的命运。侬智高的士兵争相涌入城中，他们威胁赵师旦，要求他投降。但赵师旦毫无惧色，他大声骂道：“朝廷对你们有何亏欠，你们竟敢谋反？如果天子派出精兵，你们将无一人能逃脱。”这番话激怒了侬智高，他下令将赵师旦和马贵一同杀害，时年四十二岁。

后来，州里的人为他建庙。狄青平定叛乱后，赵师旦被赠为光禄少卿，赐他母亲王氏为长安县太君和帽子披肩，录用他的子弟和侄子三人做官。