陈翠荣整理 来源：《爱周之家》
注：今天是奥运会开幕日，辑录周恩来关注奥运会的四则以飨诸位，并附周恩来关心体育工作的照片十二幅。
1907年的10月24日，南开校长张伯苓在全校运动会结束之后作了一次演讲，他向青年学子们连续提出三个问题，分别是：
中国何时才能有自己的奥运选手？
中国何时才能有自己的奥运会代表队？
中国何时才能举办一次奥运会？
这个著名的奥运三问，在每一年每一届的南开学子心里难以释怀。在张伯苓发出奥运三问后的第六年，周恩来也进入南开学习。
1924年5月4日至7月27日，第八届奥林匹克运动会在法国巴黎举行。当时，周恩来正在巴黎。他是1924年7月下旬回国的。目前无从了解周恩来有没有去现场观摩过这次奥运会的比赛。但无疑这是他距离奥运会最早、最近的一次。
一
1952年7月，对于刚刚起步的新中国体育事业来说，就面临着一次挑战与抉择。当时，第15届国际奥林匹克运动会在芬兰首都赫尔辛基举行。由于西方敌对势力的阻挠和破坏，因争议“两个中国”问题，新中国的体育组织是在奥运会即将开幕时才得到参加奥运会的邀请的。
面临“去，还是不去？”的抉择，有些人认为，中国的体育事业还很落后，加上又是临时组队，去了也不一定能赶上比赛；再说，即使参赛了，也很难取得成绩。
周恩来坚决主张组队前去参赛。他斩钉截铁地说：“尽管我们还难以在奥运会上取得成绩，但我们还是要去。在奥运会上升起五星红旗就是胜利。要通过运动员的风采来宣传新中国的面貌。”
在周恩来的支持与关怀下，中华全国体育总会秘书长荣高棠率领由40人组成的中国体育代表团前往赫尔辛基参加第15届奥运会。五星红旗第一次在奥运会上高高飘扬。
二
中国体育代表团回国后，周恩来亲自听取了代表团的工作汇报。他满怀信心地提出了进一步的要求，对我国体育事业的发展寄予了很大的希望，他说：“参加奥运会，升起了五星红旗还不够，中国运动员应该为世界体育界作出贡献。我们国家有那么多人口，我们会有好的体育人才。今后应该多创些纪录，多获世界冠军，让五星红旗更多地飘扬在国际运动场上。”
在周恩来的力主下，第15届奥运会成为新中国成立以后第一次派运动员参加的奥运会。至此，新中国体育事业有了初始的突破。
三
中国中华全国体育总会和有关单项体育运动协会1958年8月发表声明，中断与国际奥委会的一切联系。此后，从1959年到1979年这20年，中国和国际奥委会基本没有联系。即便是在这样的背景下，党和国家领导人依然信心十足地设想着将来有一天总要在中国举办奥运会。周恩来总理在听取北京工人体育场建设工作汇报的时候，炯炯有神的双眼深邃地望向远方，若有所思地指出：“我们也要建世界一流的体育场；将来准备举办奥运会。”1959年，周恩来总理在宴请容国团等体育界同志的时候，指出：“中国这么大，全运会各个省、市、自治区都参加，就是一次小奥运会。”“现在我们与国际奥委会中断关系，这没有什么，将来中国也会办奥运会。”
四
周恩来在20世纪50年代为奥运会留下一块地。足见他高瞻远瞩和独特的革命家政治家风度，足见他对奥运的一往情深。这块极为特别又具历史意义的地皮，位于海淀区五棵松玉渊潭乡，占地76.58公顷。周恩来亲自划定这块地专门作为体育场馆预留地，而后他又一直强调只能作为体育场馆用地，不能挪作它用。近半个世纪里的各种原因，这块地陆续开始出现不少临时性的建筑。海淀区不允许在这块地上开发永久性建筑。周恩来亲自划定的这块体育场馆专用地，在保留半个世纪之后，成为2008年奥运会的篮球比赛场馆和棒球比赛场馆的建设用地。
资料来源：
《“有朝一日，中国一定要办奥运会”——周恩来、贺龙当年情系奥运》，作者孟红，载《广东党史》2008年5月号
《周恩来、贺龙、邓小平谈举办奥运会》，作者黎鸥
★附录：周恩来关心体育工作剪影★
周铁男提供
1956年10月18日，在先农坛体育场举行的第十六届奥运会选拔赛闭幕式上，国家体委正式宣布49名运动员为运动健将。这是周恩来和贺龙为“中国女子铁饼第一人”石宝珠（右一）等田径运动员颁发运动健将证章。
1956年8月，周恩来在北京体育馆观看中国与罗马尼亚男子篮球队比赛后，同我国男篮运动员握手。
1957年12月24日，周恩来在上海虹口体育场接见上海足球队队员，他亲切地与每位运动员握手交谈。
1957年9月29日下午，应邀来我国访问的英格兰游泳队在北京体育馆同中国青年游泳队举行了一场表演赛。这是比赛结束后周恩来、贺龙与两国游泳运动员合影。
1957年，周恩来在足球场上接见运动员。右一为中国第一个掌握鱼跃凌空扑球技术的守门员——张俊秀。
1959年，周恩来接见第一届全运会乒乓球比赛男子单打冠军王传耀。
1959年4月24日，周恩来和世界乒乓球男子单打冠军容国团亲切交谈。
1959年5月7日，周恩来、朱德、贺龙接见跳伞运动员。
1963年11月26日，周恩来、贺龙、聂荣臻等亲赴北京东郊机场，迎接参加新兴力量运动会的体育健儿凯旋。这是他们在观看撑杆跳高运动员胡祖荣夺得的金牌，看完后，周恩来又把金牌挂在胡祖荣的脖子上。
1971年6月，周恩来与荣获第三十一届世乒赛男子单打冠军的庄则栋打球。
1972年是毛泽东“发展体育运动，增强人民体质”题词20周年，周恩来建议这一年6月举办全国五项球类运动会（篮球、排球、足球、乒乓球和羽毛球）以检阅整顿成果。这是周恩来在首都体育馆为全国五项球类运动会优胜者颁奖并表示祝贺。
1974年2月12日，周恩来、邓小平在北京会见泰国奥委会主席他威•尊拉塞和由他率领的泰国奥委会代表团。
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