在东南亚地区，一共有11个国家，分别是越南、老挝、柬埔寨、泰国、缅甸、马来西亚、文莱、新加坡、印度尼西亚、东帝汶和菲律宾。

除了东帝汶，其他的10个国家都是东南亚国家联盟（简称“东盟”）的成员国。近年来，这些国家的发展都比较快，经济建设有着很大的进步。

对于中国来说，东南亚地区是我们的近邻，自古就有着非常紧密的经贸、文化的交流。目前，东盟已经成为我国的第一大贸易伙伴。2022年，中国从东盟进口约2.73万亿元，出口约3.79万亿元，贸易顺差为1亿元左右。

因此，许多朋友都对东南亚比较关心。如果要比较这11个国家的话，谁的发展潜力比较大呢？

覆言觉得，发展潜力指的是，这个国家还有非常大的进步空间，而且在可预期的时间里，可以填补这些空间。从这个角度来看，在东南亚地区，印度尼西亚应该是发展潜力最大的国家。

首先，印尼的面积庞大。从世界地图上看，印尼好像就是一个许多岛屿组成的国家。实际上，印尼面积达到了191.3万平方公里，是中国的五分之一，算是很大了。只是位于赤道的关系，在世界地图上看起来不明显。

其次，印尼的人口数量多、结构好。印尼约有2.76亿人口，位列世界第四。从人口结构图来看，是一个比较典型的正三角形，年轻人口非常多。特别是4~20岁的人口很多，至少能够保证印尼未来30~40年的发展。

从人口分布来看，印尼人口主要集中在首都雅加达所在的爪哇岛东部地区。其他的众多岛屿，都有非常大的发展空间。特别是正在建设新首都的加里曼丹岛，自然资源丰富，地理条件好，区位优势明显。

再则，印尼的整体资源非常丰富。在东南亚地区，印尼曾经是唯一的石油输出国组织 (OPEC) 成员国，拥有庞大的石油生产工业，已探明石油储量达到24亿桶，每天的产量约为70万桶。

印尼的化石能源不仅可以满足本国的需要，还可以出口到周边国家。此外，印尼的铝、银、锡、金、铜、煤炭的资源也十分丰富，海洋渔业资源也位居世界前列。

如果说到发展的短板，印尼也是十分明显的。首先，印尼的人口素质不高。尽管，印尼的人口很多，但由于基础教育、高等教育的水平有限，印尼人口的素质较低，劳动技能欠缺，劳动积极性较差，只能从事比较低端的产业。

另外，主要受到宗教因素的影响，印尼女性的劳动参与率仅有50.7%，在东南亚地区是最低的水平。如果，印尼能够加强妇女的教育，提升她们的工作技能和社会地位，经济上会出现更大的发展空间。

其次，印尼是群岛国家，交通较为不便，物流效率低。印尼拥有约1.7万个岛屿，最东边和最西边的直线距离超过5200公里，比中国还要长。这么多的岛屿，分布范围又广，人员的流动和货物的运输主要依靠船只。因此，物流效率是比较低的。

另外，印尼的贪腐问题较为严重。根据透明国际2022年的报告，印尼的清廉指数仅有34，属于较为严重的水平。从警察，到地方政府，再到中央政府，以及私营企业的内部，腐败行为是普遍存在的，阻碍了经济社会的发展。

覆言认为，印尼的这些发展短板，其实都可以视为发展的机遇和方向。解决问题的过程，就是发展的过程。每个国家都有自己的发展阶段，从坏到好，从劣到优。