就在钱学森被从家里带走不久，帕萨迪纳的电台迅即报道了这一令人震惊的消息。

那时候，加州理工学院的教授们都有听电台新闻广播的习惯（钱学森本人即便是在回中国之后也是几十年如一日听电台新闻广播），透过无线电波，这近乎爆炸性的新闻在加州理工学院不胫而走。

教授们、学生们感到难以置信，温文儒雅的钱学森教授怎么会是“间谍”？

当晚，很多朋友赶往钱宅，安慰同样温文儒雅的钱学森夫人蒋英。

翌日，钱学森被捕的消息在报纸上披露，在洛杉矶、在加利福尼亚州、在美国引起惊愕，引起愤懑。

加州理工学院院长杜布里奇为营救钱学森，竭尽心力。他紧急致电正在欧洲访问的钱学森的导师冯·卡门。

冯·卡门大吃一惊，当即中断访问，提前赶回美国。

杜布里奇还紧急致函那位在华盛顿的美国海军次长丹·金贝尔，信中非常明确地否定了关于钱学森是共产党员的指控：

他们怀疑钱与共产党有关，所有的疑点我都可以解释，因为我觉得毫无证据足以证明他是共产党员。他虽然同那些被认为是共产党员的人做朋友，但那是公开的来往，毫无秘密之处。

我相信，他们的关系，不是基于政治，他自己也始终不知道是在参加什么共产党集会。

杜布里奇还指出：

关于他返回中国大陆的安排，这自然牵涉到复杂和久远的历史，我们需要详加研究。他所采取的步骤，我们认为都是合乎逻辑的、公开的和可以理解的。

他设法订船位于8月底离开洛杉矶，后来他所订的船位迟迟没有结果，他便写信给国务院询问怎样获得许可离境的手续，国务院官员在私人交谈中告诉他，可以列入学生名单返回中国大陆。

他给国务院的信中解释他要离美国的意图，要求获得必需的协助。后来，他与加拿大太平洋航空公司接洽，想经过渥太华至香港。加拿大航空公司下属的旅行社，帮助他办理途经英属加拿大领土以及香港的一切签证手续。

我可以证明，他从来未曾否认过这些安排。相反，他公开进行此事，而且在学校里告诉我们这些计划。我知道他赴华盛顿时，也把这些安排告诉过你和鲍特……

香港报纸也纷纷刊载著名科学家在美国被扣押的新闻。香港《文汇报》以《我们坚决反对美帝逮捕钱学森》为题，发表评论指出：

新中国诞生了，新的国家欢迎一切有才能的同胞投入到伟大的建设事业中去，我们要使国家建设走上工业化的大道。

钱学森在新中国这个响亮的号召下准备回到中国来了，可是美国帝国主义者剥夺了他的自由，无理地把他扣留了，无耻地给他一个莫须有的罪名：美共。

我们坚决反对美帝这一侵犯人权的暴行，我们要求释放钱学森