短短一两年的时间，火箭在不被看好的情况下，实力迎来了不小的蜕变。上一个休赛期，火箭用完了他们的薪资空间，并且顺利将常规赛胜场数提升了接近20场，胜率重新拉回到了50%。这个休赛期，尽管火箭在市场上没有什么引援，不过由于里德谢泼德的加盟，加上火箭阵中有一大堆优质的筹码可以用来交易补强，未来火箭重新回到争冠行列都不是什么奇怪的事情。然而，从一支鱼腩球队，想要成为顶级强队，光靠天赋肯定是不够的。年薪800万，重回火箭，休城不可或缺的领袖，你是球队回归争冠行列的关键要素。

想要争冠，巨星领袖、出众的角色球员，这些是表面上最关键的东西。不过除了这些之外，还有很多关键的因素。从历年的争冠球队可以看出，教练组会是一支球队争冠的核心要素之一，但依然有不少球队在教练能力平庸的情况下拿到冠军。而一名能够掌控更衣室、在场边给出关键意见的老将领袖，是任何争冠球队都必不可少的。火箭虽然还没有一名真正的顶级巨星，不过他们一方面可以期待申京、谢泼德等人的成长，而在老将方面，火箭已经有了答案，那就是杰夫格林。

早些时候，火箭官方晒出了一张杰夫格林的定妆照，并且配文写道：“让我们一起祝福杰夫格林生日快乐。”回过神来，这名天赋出众，07年首轮第5顺位被选中，和杜兰特一度组成西雅图双子星的球员，年龄也来到了38岁，他成了现役第8位年龄达到了38岁的球员，其他7人分别是：勒布朗詹姆斯、PJ塔克、克里斯保罗、泰吉布森、凯尔洛瑞、坦普尔、艾尔霍福德。除了坦普尔之外，剩下的球员基本都是知名度很高的球员，也就是在各自位置角色上面发挥过很关键作用的球员。

可以看得出来，一名职业篮球运动员能够在NBA打到38岁，这并不容易，而格林不仅成为了他们其中的一员，更关键的是，他并不是一名拿着底薪，混着日子的球员。在火箭，格林有着很关键的作用。上一个休赛期，火箭为了挖角格林，他们先是给后者开出了1年600万美元的合同，随后把报价提升至2年1600万，管理层才得偿所愿。从这就可以看出，火箭对格林有多么看重。尽管球迷们都不看好这笔签约，并且大家一致认为火箭引进格林只是为了短暂帮助申京、小贾等人的进步，球队大概率不会执行他下赛季价值800万美元的球队选项。

然而，在进入自由球员市场上之前，球迷们的内心就已经认定，火箭肯定会执行格林的球队选项，并且大家也都一致认可火箭管理层的决定，很显然，格林靠着自己的表现赢得了尊重。首先，过去这个赛季，格林做到了火箭想从他身上看到的东西，展现了自己的价值，他告诉了申京有关于约基奇的一切细节习惯，甚至连饮食习惯都毫无保留透露给了这名约基奇的粉丝。同时对于小贾，格林则是言传身教，在小贾犯错的时候，格林还都能在上场之后正确贯彻教练的意图，打成战术。

其次，格林能够在火箭替补内线无人的情况下，几乎一整个赛季都保证火箭的替补内线不崩盘，那么他的合同就是超值的。接下来，格林对火箭依旧很重要。要知道，更衣室领袖的角色并非是年龄大就可以承担的，这名球员必须在联盟当中赢得足够的尊重，甚至说的话能让球星信服。格林在掘金做得很好，他帮助戈登顺利转型，类似22年勇士的伊戈达拉也是如此，湖人当初的杜德利、隆多这些球员，他们在更衣室的讲话很重要。

隆多说过，即便是詹姆斯出现问题，他也会直言不讳地指出，格林就是能做这些事情的老将，当球队的核心出现懈怠，或者是其他问题的时候，需要有人及时纠正，别说年轻球员做不了这些事了，就连球星之间都不一定能做这些事，从这个角度来看，老将对于一支志在争冠的球队，作用有多么关键，而格林是市场上火箭能找到的最好的承担这种角色的球员。看起来，38岁的格林，未来他不太可能再辗转其他球队了，在火箭打到打不动，或许会是他最终的归宿。