近些年中国海军以“下饺子”的速度打造舰艇编队，引起了全球高度关注。尤其是055型万吨大驱和075型两栖攻击舰服役后，中国海军已经补上了最大短板。但真正让西方感受到压力，并使他们在心理上发生了变化的还是中国航母“福建舰”的下水，这艘航母下水后，中国打造第四艘航母的消息也传出，那么西方国家心理上发生了哪些变化呢？

中国海军发展速度飞快，远超西方预料

近十年，中国海军装备水平快速提升，之前054护卫舰和052D驱逐舰下水，就是大型主力战舰。后来055万吨驱逐舰和075级两栖攻击舰又下水了好几艘，速度之快令人意外，海军造舰也进入高潮，以积极主动的态度应对未来国际形势变化，提升海军整体存量和战斗力。而对于西方来说，他们最关心的其实还是航母。

福建舰下水后，三个方面最亮眼，首先它使用电磁弹射器，这是除了美国最新型福特级航母外，全球唯一使用该技术的航母。电磁弹射器是一种利用电磁力将舰载机在短期内加速到起飞速度的设备，相比传统的蒸汽弹射器，它效率更好，但维护成本更低，而且使用起来更灵活，它的出现将极大提高福建舰的舰载机起飞频率、数量和质量，显著增强福建舰的作战能力和综合指挥能力。其次，福建舰还使用了先进的阻拦装置，能够根据舰载机的不同重量、不同速度和角度自动调节阻力，这要比传统的拦阻索更加靠谱和高效，确保了舰载机的安全着陆。

第三，福建舰是中国完全自主设计建造的首艘弹射型航空母舰，满载排水量达到8万余吨，只比美国的尼米兹级核动力航母少了1.7万吨，首次采用了直通飞行甲板，它属于大型航母，而山东舰和辽宁舰其实属于中型航母。因此福建舰其实属于“大块头”，是全球唯一能和美国航母掰手腕的王牌海战装备。福建舰是中国海军快速发展的一个突出代表，这让西方不得不改变对中国海军的态度。

中国第四艘航母可能为核动力，引发西方担忧

福建舰的能力虽然强大，但它毕竟是常规动力，没办法在海上长时间航行，自持力同核动力航母相比还是有差距。因此当西方得知中国开始建造第四艘航母后，最关心的问题就是第四艘会不会是核动力航母。如果从技术层面去看，中国完全具备建造核动力航母的能力，而且在钍基熔盐反应堆技术方面有相关经验。对于中国来说，是否打造核动力航母，问题的关键不是技术能不能办到，而是要考虑经济性和实际战略战术需求。

在未来的海战中，航母不可避免的要面对隐身舰载机、高超音速反舰导弹和大型军用无人机的威胁。采用核动力固然要比常规动力续航更远，但核动力一旦被击中，造成的损失也更大，维修难度大，对海洋环境造成的污染也更严重。因此中国试图走出自己的新路子，之前江南造船厂下水的核动力集装箱船使用的并不是美国的铀裂变压水堆，而是中国独创的钍基熔盐反应堆。这种核动力的好处是比较安全，即使被反舰导弹打中也很难爆炸，因为熔盐冷却后会把裂变原料包裹住，避免发生核污染扩散，不破坏环境。

而且钍这个元素本身没什么放射性，它在使用的时候更安全一些，在温度高的时候，热转化率就高，高温熔盐流过管道，把热量传给水，再把水烧成蒸汽送入蒸汽轮机发电，水也能循环利用。而美国的压水堆是利用超临界水给水加热，管道长期承受巨大压力，一旦破裂，水蒸气带着铀扩散到周围，航母上的船员也会受到辐射伤害，不安全。

除了中国有核反应堆技术，中国正在研制的歼-35隐身舰载机也实力不俗，它很可能是美国F-35C和F-35B两款舰载机的最大对手。显然，在西方看来，一旦中国拥有了核动力航母，必然会改变海上格局，西方的心理压力会更大。