在1974年，二哥踏上了参军的征途，最终于1980年带着战场的洗礼归来。面对退伍后的生活抉择，二哥本能踏入稳定的邮政局，却因母亲身体不好，选择了工资仅高出7元的火柴厂，岁月流转，尽管火柴厂的辉煌如烟火般短暂，即便面对下岗的困境，二哥也从未后悔自己的选择。
我是70年代初出生的人，家中兄弟姊妹众多，二哥是我们家唯一的退役军人。
小的时候，我和大姐、二哥还有一个妹妹，生活在我们县里火柴厂家属区。当时这个火柴厂刚重新投产，70年代以后，火柴成了热销品，厂里的忙得热火朝天，在后续的20多年里，火柴厂都是我们县里的“大厂”。
当时父亲是火柴厂里的货车司机，母亲则是家庭妇女，可父亲因为一次意外离开了我们，所以从小到大，我们家里的小孩都是母亲把我们拉扯大，但大姑、三伯也经常俩看我们，时不时还带点水果、鸡蛋，有时还塞给母亲点钱。
01：二哥入伍
1974年春节后，县城里开始征兵，墙上贴满了“一人参军，全家光荣”的醒目标语。
当时我还不满入伍年龄，而大姐已经嫁人，唯一能当兵的只有二哥，为了二哥能顺利入伍，母亲四处向邻里们说好话，盼望他们在二哥征兵的政审时说几句好话。
记得母亲还提着蔬菜和和鸡蛋挨家挨户地拜访，最终部队进行政审时，没有人对二哥有不良评价，他因此顺利通过了征兵的所有程序。
02：二哥转为志愿军
虽然二哥是以城市兵的身份入伍，但他自幼便能吃苦耐劳，入伍前在火柴厂干过一年帮工，进入部队后，还在1975年底荣获了“优秀士兵”的称号。
入伍第三年，二哥还有幸被选拔参加预备干部集训班。我们都以为，集训结束后二哥将被提拔为干部。然而，出乎所有人的预料，集训结束后，他并未获得提拔，而是被任命为三班的班长。
后来，二哥虽然没有提干，但也转为了志愿军，津贴也从最早的6元，涨到了10元，再后来涨到12元。
03：二哥参战退伍
然而，在二哥参军踏入第4个年头的时候，也就是1978年，二哥所在的部队被调遣参与对越自卫反击战。虽然二哥所在的是工兵部队，主要负责修建防御工事，并未直接参与前线战斗，但战事结束后，他也随军返回了内地的部队驻地。
1979年夏天，二哥给部队申请了探亲假，回家里看看母亲，也给我们带了一些大城市才能吃到的点心，二哥一进屋，就见三伯（父亲的亲哥）和母亲，还有我们几个弟弟妹妹们已经做好了饭在等他。
饭桌上，三伯二哥说道：“现在你母亲年岁已高，身体又不太好，眼睛也越来越模糊，你适当考虑考虑退伍的事，尽尽为人子女的孝道。”
三伯的话让二哥深感愧疚，他意识到自己在军队的这些年，母亲虽然从未抱怨，但毕竟家里就母亲一个人，肯定也很辛苦。
接下来的几天，三伯都明里暗里和二哥说了好几次退伍的事，毕竟母亲的情况二哥也很清楚，因此，二哥回到部队后便向连长表达了自己退役的意愿。
连长一开始还纳闷，这个兵不错，为什么突然要退伍回家，后来，连长了解到大哥家中的状况后，1979年底便批准了他的退伍申请。
04：二哥退伍被分配到邮政局
大哥回家后不久，县里武装部就来人，告诉我们家说，县里对参过战的退伍军人有特殊的安置政策，没过多久，大哥就接到了通知，去退伍办沟通安置情况。
然而，在就退伍办，二哥看到自己的分配情况时，心里咯噔了一下，因为他将被安排到县邮政局工作，而我们作为火柴厂家属，即便没有退伍办的安置，也可以直接进火柴厂，不仅工资比邮政局高，而且离家近。
当时邮政局工资每月是28.5元，而火柴厂的工人工资基本都在30块钱以上，所以我们厂子弟家的姑娘，相亲时甚至都看不上县里工商局、邮政局的职工，更愿意找一个同为厂子弟的小伙结婚。
而且当时火柴厂宿舍就有十几排平房，家属区里还有我们厂自己的菜市场、医院、小学、初中，可以说生活方面一应俱全。
05：二哥回到火柴厂
回到家后，二哥也对母亲和三伯说起了安置的情况。三伯听后沉思片刻，然后说道：邮政局在县里，又不能分到咱们厂区的邮政所，而且县里又不分房，得住在宿舍，哪有家里住着舒服。再者，你母亲年岁已高，身体也不如以前了，她需要你在家照顾。
这时，厂里邮政所的王叔听说我的情况后也到了我家，听到母亲和三伯的对话后，插嘴说：“邮政局挣得不如厂里多，我还想去你们火柴厂呢！”
二哥听后沉默了一会儿，说：我当了4年的兵，在部队服从部队的命令已经成了习惯，我觉得组织安排去哪儿我去哪儿，咱们厂虽然待遇好，但也不能违背组织安排呀。
可三伯执意让二哥留在火柴厂，觉得厂里效益好，有前途。第二天，三伯看拗不过，还专门带着二哥去了退伍办，说明了家里的情况，退伍办得知母亲的情况后，也同意了二哥去火柴厂，为此，退伍办主任还还专门去我们厂里和领导说明了情况。
至此二哥也不再纠结，索性进了我们这的火柴厂，毕竟在火柴厂更方便照顾母亲，每个月还能比在邮政局多挣几块钱。
就这样，火柴厂的人事部门安排二哥填写了个人信息登记表，随后便直接将二哥领进了工厂，此后，二哥领着每月36.5元工资。
但此时的二哥还不知道，表面产能光鲜的火柴厂，将会在十几年后停产，而二哥也将会成为下岗工人。
1996年，由于市场原因，我们这的火柴厂宣布停产，二哥也不得不面临下岗的命运，下岗后，二哥在工地下过苦力，还在别的工厂干过保安，最后在县城里面开了个小饭馆，虽然挣钱不多，但也还过得去。
后来，每当我问二哥后不后悔当年没去邮政局工作，二哥每次都说不后悔。
回顾二哥的经历，从火柴厂到军营，再到小饭馆，人生的无常与多彩无需多言，虽然二哥经历了下岗的挫折，但为了方便照顾母亲，二哥从未后悔过。
