70年前，专家说石油马上就要枯竭，20年前，教科书上说石油只够使用30年，又20年过去了，石油非但没有接近枯竭反而越来越多，那么地球上究竟还剩多少石油？其实地球上的石油足够人类使用无限久，或许直到人类灭亡，地球上的石油都不会被用完，那么问题又来了，既然石油资源如此充足为什么还会如此昂贵？时不时价格还涨得离谱？

为什么说石油资源取之不尽用之不竭？首先我们只要搞清楚石油的形成过程就明白了，关于石油是怎么形成的，目前最主流的说法就是有机生物成油说，石油是古代生物遗体经过沉降和堆积，经年累月而形成，但是遗体的转化速度非常慢，要经历千万年时间，所以石油一度被定义为不可再生资源，但事实并非如此。

通过我们身边的池塘和沼气，就可以轻松推翻这个结论，因为石油形成根本用不了那么久，池塘中的动植物在死去之后会沉降到池底，这些遗骸经过微生物的分解会化为细小的有机残渣隐藏在泥土里，将泥土变成富含有机质的黑色淤泥，散发出让人作呕的恶臭，那是因为其中富含大量的甲烷和烃类，而这些甲烷和烃类正是石油的构成物。

我们完全可以想象到，如果再多给池塘一些时间，池底的黑色淤泥终有一天会变成人类趋之若鹜的黑金石油，这样的变化不仅仅在池塘里，无时无刻都在海底和泥土里发生着。正因如此，石油的转化过程并没有我们想象中的那么稀缺和缓慢，除了生物成油说还有一种相反的观点叫做无机非生物成油说，这一说法认为石油的形成是地球的地壳和板块运动生成的结果，和生物的遗体没有关系，证据就是世界上绝大多数的油气田分布在沉积岩区，在地质活动频繁的火山附近也很多见。

巴西有位科学家做过实验，他模拟了没有生物参与的自然环境，并确定在一个比较苛刻的条件下有可能生成石油类似物，无机成油论不仅证明石油是可再生的，还揭示了另一个可能性，在人类技术目前不能到达的地方，可能还储藏有很多石油。如果把两种说法综合起来，共同解释石油的生成也可以很简单地说明石油为什么无限了，因为只要自然界中有碳、氢和合适的条件，石油就能够源源不断生成。

所以石油枯竭论只能说是前人理论知识不足的杞人忧天了，而石油为什么越用越多？不仅仅是因为地球在持续生油，更和我们勘探开采技术的进步紧密相关。在上上世纪，人类最初只能通过在地面上不断打井来寻找石油，到了1920年左右人们又学会了利用重力和地震波来确定石油的位置，到了现在核磁测景、三维可视化等等勘探技术都发展出来了。

不仅如此，人类能利用的石油种类也越来越多了，以前的石油只是石油而已，现在的什么沥青矿、页岩油、超重油都可以被作为石油来利用，石油储量自然也就上去了。打个通俗的比方，就是以前我们打猎只能用弓箭，但现在制造出了高科技的猎枪和热感仪，能打到的猎物也更多，以前我们只知道野兔子能吃，现在思维开阔了，发现猪牛羊都可以拿来吃，从此就没缺过肉。

世界现在的广义石油储量如果列出数据，排第一的委内瑞拉有3010亿桶，第二，沙特阿拉伯2660亿桶，第三，加拿大1700亿桶，第四，伊朗1580亿桶，第五，伊拉克1430亿桶，已探明却未开采的石油储量为352亿桶，而已经确认存在但因为开采技术不允许，所以没有钻探的石油储量有至多2490亿桶，未确认可能存在的石油储量还有更多更多。

这样看来，虽然人类消耗石油的速度越来越快，但是技术进步的速度，发现石油的速度足以支撑我们的消耗，现阶段乐观的说石油取之不尽是没有任何问题的。