1979年对越自卫反击战结束后，解放军陆续撤离老山及其附近重要高地，越军趁机去而复返，再度占领老山地区。
越军占领老山地区的五年时间里，不仅修筑了大量工事，还不断向我国境内学校和农场开火，致使大批边民被迫内迁。
为了保卫边疆领土和人民生命安全，党中央下定出兵决定，并命令昆明军区下辖部队执行收复老山地区的任务……
一、老山作战、炮火猛烈1983年12月，昆明军区14军40师接到了收复老山的作战任务，全师立即进入了备战状态，回家探亲的战士也陆续返回。
根据前线的侦察，我军基本掌握了前线越军的基本情况，驻守老山的是越军313师122团下辖的两个营，兵力大约有上千人。
越军在老山阵地上居高临下，以逸待劳，而且修筑了许多坚固的工事，各阵地都布置了密集的火力和数量庞大的地雷。
在我军备战期间，越军也通过侦察兵，发现了我军的备战行动，40师师长刘昌友深知这是一场苦战，因此精神高度紧张。
刘昌友定下了由118团攻打老山，119团攻打松毛岭的作战方案，14军军指挥部又特意为40师提供了强大的火力支持。
不仅如此，40师还有自己师直属炮兵部队，共有539门75mm口径的火炮，73反坦克火箭筒18具，还有数以千计的轻型火炮。
当然，越军的火力也不是吃素的，不仅装备了188门重炮，而且有各种营连所属的小炮，火力体系可以覆盖所有区域。
由于越南国内工业基础薄弱，很多火炮都是一次性的，打完就要丢弃，而我军的炮火却十分充足，完全可以轻松压制越军。
我军的筹备工作整整进行了4个多月，为了做到出其不意地打击越军，我军悄悄将大炮布置就绪，同时准备了充足的炮弹。
1984年4月28日清晨，40师打响了收复老山和松毛岭的作战，我军几百门大炮同时发出巨响，直接打红了半边天。
总攻开始之后，119团进攻松毛岭非常顺利，6连只用了九分钟，攻上了松毛岭，全团很快进入巩固阵地、打敌反扑的状态。
然而，老山上118团却进展缓慢，由于选择穿插路线错误，加上老山主峰陡峭，118团已经出现了很大的伤亡。
二、收复阵地、越军反扑118团在老山上进攻失利，全团战士甚至迷失了方向，四处乱窜，刘昌友在电报中听到：“羊群都跑散了，跟不上来，怎么办？”
面对老山上的混乱局面，刘昌友当即指示炮兵部队，用122mm榴弹炮发射炮弹指示方向，118团很快聚拢起来，重新发起进攻。
经过近两个小时的激战，118团成功占领了老山及其周围的阵地，越军第二军区司令武立听闻前线战况，被气得浑身发抖。
在我军发起4.28作战之前，武立对自己的部署充满了自信，扬言说：“要是中国军队占领老山，我就不当这个司令了！”
截止到5月3日，我军完全收复了被越军强占的老山、松毛岭和那拉地区，全军开始由进攻转入防御作战。
防御越军反扑作战并不轻松，三个月时间里，我军战士都身处恶劣的自然环境中，许多战士还患上奇痒难忍的“烂裆”。
由于各阵地的海拔较高，运送粮食和干净水非常不易，我军战士在40度高温下，却得不到充足的水分补充。
除此之外，我军还要面对越军的反扑，越军丢失阵地以后，心有不甘，不断对老山和松毛岭发起进攻，但是均被我军击退。
越军第二军区司令武立发现零星的攻击难以奏效，于是决定孤注一掷，想通过一场大战来定输赢，由此制定了“北光行动”。
武立调集了4万多越军，几乎是我军兵力的两倍，其中不乏有从柬埔寨抽调回来的越军主力，越军完全占据兵力优势。
除此之外，武立还吸取先前越军炮火被压制的教训，从越南国内调来了近10万发炮弹，这是越南战略炮弹储备的一半。
5月25日，武立召开了作战会议，说明了“北光行动”的具体作战计划，并会议结束说：“各位，我还是想当这个司令的……”
行动开始前，越军停止向我军进行的任何挑衅行动，炮兵也不再向向我军阵地发射炮弹，一切都表现得十分平静，似乎这场战争即将结束一般！
三、战前准备、大获全胜而在越军部署期间，我军前线侦察员将越军备战的情报传回了师指挥部，刘昌友立即命令阵地上的守军做好防御准备。
进入7月份以后，昆明军区军指挥部判断出越军即将发起进攻，因而召开了紧急会议，向所有参战部队传达了最新作战部署。
40师接到的任务防守老山、松毛岭高地和那拉口子地区，由于松毛岭和那拉山口是越军进攻的必经之地，40师一定会面临异常恶战。
7月10日，刘昌友又分析了近期的情报，断定越军将在这几天发起总攻，于是命令参战部队进入前沿阵地。
刘昌友以师指挥部的名义下达了作战任务：“武立不是扬言要三天收复阵地吗，咱们就跟他血战五天，必须做好打一场恶仗的准备。”
为了防止越军突然发起进攻，刘昌友还要求部队时刻守在阵地上，昼夜轮换防御，后勤人员和预备队暂时在山下休息。
与先前的4.28作战一样，刘昌友十分重视炮火的优势，并紧急抽调了200台汽车运送炮弹，势必要用炮火压制住越军的进攻。
11日半夜，越军开始进入无线电静默状态，刘昌友身经百战，深知这就是越军将要发起总攻的信号，遂致电给119团团长张又侠。
两人进行了简单的战前预演，通过张又侠的判断，刘昌友命令部队抢在越军总攻前发起炮击，打越军一个措手不及
7月12日凌晨3点，我军700余门大炮同时向越军阵地开火，在经过两轮炮击之后，越军开始陷入一片混乱中。
我军炮兵侦察工作做得很到位，炮兵部队总能给越军造成巨大伤亡，越军兵力虽然数目庞大，却始终无法组织大规模进攻。
经过十多个小时的激战，我军基本粉碎了越军的北光行动，武立原本想三天内收复老山，却不料仅一天就被我军打服。
