假如长江上游的金沙江没有拐弯，直接向南流出国境，长江还会成为国际河流吗，对我国又会产生什么影响呢？

长江作为世界第三、中国第一大河，养育了4.59亿人口，随着南水北调工程的建成，更是惠及到了8亿人口，并且因为其庞大的河湖水系，还维护了我国重要的生物基因宝库和生态安全，是中华民族发展的重要支撑，然而就是这样一条重要的河流，却差点成为外流河。

我们先来观察一下地图，就会发现长江上游的金沙江原本与澜沧江、怒江并肩前行，形成了“三江并流”的奇特景观，到了云南石鼓镇，金沙江却来了一个“v”字形大拐弯，进入中原并入长江，其他两条河流则是直接向南形成了外流河，因此石鼓镇的弯道也被称为“长江第一湾”。

毕竟现代研究表明，金沙江原本的流向是向南流入元江，然而随着喜马拉雅山造山运动的发生，使得金沙江改道向北，再加上玉龙雪山和哈巴雪山的隆起，金沙江江水不断下切形成峡谷，这种先有河流再发生地壳抬升的峡谷，被称为“先成河峡谷”，真的是不得不让人惊叹于大自然的鬼斧神工。那如果长江不拐弯变成外流河，对于我国会产生什么影响呢？

先来说说好处吧，最重要的就是减少长江洪水发生，长江流域横跨全国19个省市自治区，汇聚了一万余条支流，每逢雨季或丰水期，长江就会面临滔滔洪水，金沙江作为长江洪水的主要来源之一，洪水量占到了宜昌洪水组成的32%，如果金沙江改道势必会减少长江洪水，从而减轻长江防洪压力。

而且根据数据显示，金沙江年平均流量为4750立方米每秒，而长江平均流量却达到了2.9万立方米每秒，占到了长江水流量的16%，金沙江改道并不会影响长江的水流量，这样看来，金沙江改道好似对我国还挺好。

但它的弊端可也不少。首先就是发电量锐减，金沙江落差达3300米，水能资源十分丰富，达到了一亿多千瓦，占到了长江水力资源的40%以上，长江的6座梯级电站，还因此形成了世界最大的清洁能源走廊，为我国东部地区的电力供应提供了保障。

但需要注意的是，乌东德、白鹤滩、溪洛渡、向家坝这四大水电站都是位于金沙江之上，总装机容量为4781万千瓦，年发电量近2000亿度，相当于2个三峡水库的发电量，除此之外，金沙江上还规划了超20个电站，如果全部建成，发电量可达3000亿度，收益超840亿元，如果金沙江改道，国际河流的限制可能会让这些水电站无法建造，将直接影响我国东部地区的经济发展。

另外，虽说长江上游还有雅砻江、岷江等支流，可以作为长江源头，但金沙江全长约2290公里，占到了长江上游干流河长的三分之二，助力长江成为了世界第三长河，如果改道，长江的排名将直线下滑，可见金沙江对于我国的重要性。