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我国自古以来都是一个讲礼仪、尊老爱幼的国家，传承千年的文化已经是深深的刻在了我们每个人的骨子里。
但在湖北武当山一带却曾经有过这样一个非常恐怖的习俗，叫寄死窑。
年过60岁的老人都会被自己的儿女强行“送终”。
那么，这样有违常理且残忍的习俗是怎么形成的，它现在还存在吗？
一个古老且残忍的习俗2000年前后，我国的民俗学家刘守华在一次偶然的外出考察时来到了武当山的一处遗址。
他惊奇的发现在武当山的一些崖壁上挖有一些窑洞，这些窑洞面积并不大，里面似乎也有人类生活的痕迹。
于是他就找到了当地的一些村民进行询问，想知道这些窑洞到底是作何用处，但是转了一圈很多人都表示不知道这些窑洞的作用。
终于在一番艰难的打听之后，从一位老人的口中得知，这就是传说中的寄死窑，是专门给六十岁的老人等待死亡用的。
原来在湖北地区曾经流传着这样一个习俗，各家各户的老人一旦到了六十岁，无论健康与否，儿子都会背着自家老人上山，把老人放在悬崖上的一个事先挖好的窑洞中。
在进山的前三天时间里，儿子会一直送饭，待三天一过，老人将会自生自灭，最后活活的饿死。
也就是说这三天的送饭时间就是老人和子女相处的最后时光，到了第三天就开始封窑，这个窑洞将是六十岁老人最后的容身之所。
后来根据专家的实地考证，这个传说大概率是真的，当地确实有过这样的民俗。
他们在当地还发现这些靠着山建造的窑洞大小并不一样，有些大有些小，平均有2米长，1.5米宽，也就是和一口棺材的尺寸差不了多少。
在洞口还有明显的门槽和门栓，也有砖头封起来的痕迹，也就是说，在第三天子女就会用砖头把这个窑洞进行封闭，如此一来，老人们断水断粮，最后只能在里面默默的等待死神的降临。
这个做法对于现代人来说可能是难以理解的一个民俗，但在古代，尤其是一些偏远山村，发生这样的民俗很可能就是与当地的生存状态有关。
为什么会有寄死窑据专家的研究，出现如此残忍的习俗主要是因为古代社会环境物资资源短缺以及老人的地位低下的造成的。
在古代，老年人在家庭和社会中的地位普遍较低，往往被视为家庭的负担。
尤其是当他们失去劳动能力后，这种观念导致了一些偏远地区出现的百姓出现了极端的做法，譬如将老年人安置在“寄死窑”中，让他们自然死亡这样的习俗也就出现了。
当时社会百姓的文明程度有限，很多人都没读过书，因此许多社会问题出现以后就往往被直接忽视，人权概念并不像现代社会这样被重视。
尤其是在每个朝代的末期，战争频繁爆发，民众生活困苦，老年人往往成为家庭中的累赘，最先抛弃的就是这个群体。
可能在某些家庭很多人并不愿意把老人抛弃，但是迫于家庭环境、社会因素，如果不把这些失去劳动力的老人抛弃，那么整个家庭也活不下去。
在秦朝的时候，秦始皇曾宣称年满六十岁的老人应当被活埋，尤其是在湖北地区，这样的观念被广为流传，于是也就逐渐形成了“寄死窑”这一残忍的丧葬习俗。
尽管这种做法随着朝代的更替，社会的发展逐渐被废止，但在一些偏远村庄中，这种传统的民俗直到新中国诞生前都依然存在。
直到新中国诞生以后，人民的生活逐渐开始好转，六十岁的老人已然能够为家庭继续贡献力量，甚至参与工作赚取收入，他们的地位才逐渐获得好转。
然而，在保守的古代观念中，这个年龄的老人往往被视为家庭的“负担”，即使子女不愿接受这样的看法，老年人对此却显得非常淡然，那个年代他们自己都觉得这样做没问题。
根据专家的考证，“寄死窑”可以说是体现出了古代社会的残酷现实，这是在一些特定的时期，老年人被当成了家庭的累赘，最后被迫无奈之下产生的残忍习俗。
总的来说，“寄死窑”这一民俗反映了古代社会对老年人的不尊重和对待方式，以及社会对老年人的价值认知的缺失。
随着社会的发展和观念的改变，这种残忍的习俗最终被废止，现代社会对老年人的态度和对待方式也有了显著的改善，百善孝为先的理念也逐渐在社会上被广泛推崇。
世界范围内类似民俗事实上，“寄死窑”这种习俗不仅在我国历史上出现过，在其他国家和地区也有类似的民间习俗。
例如，日本、韩国、印度以及一些其他周边国家也有类似的习俗在某个特定的历史时间出现过，日本还专门拍摄过一部叫《楢山节考》的电影，里面反映的就是类似的民俗故事。
此外，这种习俗也并非仅限于在亚洲地区出现，在历史上欧洲和非洲的一些地区，也存在着类似的风俗。
即将老去的亲人被抛弃，把更多的资源留给供养年轻人，其实这种现象在世界历史上是普遍存在的，尤其是在古代和某些国家的近代历史中更是经常出现。
这些民间习俗的出现反映了不同时代、不同文化和社会对待老龄化的不同态度和观念，同时也揭示了社会生产力、物质经济发展水平以及社会文化和文明的进化程度。
尽管这些习俗在现代社会看来可能显得残酷或不人道，但它们作为历史的一部分，为我们理解过去的社会结构和文化提供了一个独特的研究视角。
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参考资料：寄死窑百度百科
