干完活已经是晚上了，木匠吃完饭便告别了东家，急匆匆往家里走。路上，一位老婆婆拦住木匠，请他打棺材。木匠本想拒绝，可是他看老婆婆很可怜，而且给的报酬又高，于是同意了。然而，当棺材打好以后，木匠却后悔不迭，连说“造孽”。
01小木匠名声在外，富员外特意邀请
故事发生在清朝道光年间，直隶省保定府博野县有个木匠，姓汤名逊谦，自小跟随父亲学习木匠手艺。汤父是当地很出名的木匠，很多人都愿意找他做木工活。后来父亲年纪大了就不再干了，汤逊谦则子承父业。他青出于蓝而胜于蓝，手艺超过了父亲，在当地的名气比父亲还要大。
这年春末，周员外的父亲病重，眼看着快要不行了，于是周员外请来汤逊谦打棺材。汤逊谦带了镐、斧头、锛子等工具，先跟着周员外来到院后的树林里挑树。根据周员外的要求，汤逊谦砍了三棵柳树做棺木。前后忙活了几天，等最后刷完漆，忙活完以后，天都黑了。周员外给汤逊谦结完工钱，又留他吃完晚饭，想留他再住一宿，不过汤逊谦挂念家中的父母，坚持要走。
周员外取来一盏旧灯笼，送给汤逊谦，让他在路上照明。汤逊谦谢过周员外，转身大踏步往家里走去。从周员外家到汤家大约有二十多里路，得走一个多时辰，汤逊谦打着灯笼急匆匆地赶路，忽然一阵风吹过来，尽管有灯罩护着，可蜡烛还是灭了。汤逊谦摸了摸身上，发现没有带火镰，只好摸黑走路。
幸好今天是十五月圆之夜，月光明亮，汤逊谦继续埋头赶路，忽然从前方路旁闪过一位老婆婆，用苍老的声音问道：“请问您是汤逊谦汤木匠吗？”汤逊谦被吓了一跳，看清对方是位老婆婆后，忙上前行礼，回答说是。老婆婆说：“汤木匠，麻烦您，能不能今晚给我们家打副棺材？”
汤逊谦皱了皱眉头，说：“老婆婆，今天太晚了，明天可以吗？”老婆婆看起来很着急，说：“不行啊，就得今晚，过了今晚就来不及了！”看到汤逊谦摇了摇头，老婆婆又说：“这样吧，我给您五两银子，辛苦您连夜打副棺材吧！我老头子会给您帮忙的！”
“乖乖，五两银子！周员外家的棺材那么好，还不到一两银子呢！”想到这里，汤逊谦答应了，况且他看到老婆婆实在是很可怜，又想起了家中的老母亲，决定熬夜拼一把。老婆婆在前面带路，汤逊谦紧跟其后，老婆婆看起来年事已高，可走起路来竟然比汤逊谦还要快，汤逊谦一路小跑才勉强跟上老婆婆。不过，老婆婆并没有把他带到家里，而是把他带到了一片梨树林里。
02老婆婆想要棺材，小木匠连夜打造
老婆婆指着这些梨树对汤逊谦说：“就用这片梨树林做棺材，把这些梨树全部砍了做棺材！”汤逊谦很惊讶，他对老婆婆说：“大娘，这片梨树长得多好啊，现在春末了，花都谢了，到秋天能收获不少鸭梨呢！”博野县种梨的历史很悠久，至今仍然是重要的鸭梨产地。
老婆婆叹了一口气，说：“谁说不是呢，这片梨树林，以前可是为我们家出了不少力，每年卖梨的钱是我们家的重要收入来源之一。只是，我现在宁肯让这些梨树变成棺材，埋到地下陪伴我们，也不愿意让它们被恶人所占！”汤逊谦看了看老婆婆，发现老婆婆脸上和脖子上有伤痕，他不知道老婆婆经历了什么，但不好多问。
老婆婆对着梨树林的西南侧喊道：“老头子，快过来帮忙！”从远处走过来一位老头，等走近了，汤逊谦发现老头的脑袋上和身上也有伤，心里更奇怪了。老婆婆催促汤逊谦：“汤木匠，开始干活吧！”汤逊谦尴尬地笑着说：“我们不回家吗？就在这里做？”老婆婆说：“对，就在这里。”
汤逊谦说：“那好吧。可是，如果把这片梨树林都砍了，再加上做棺材的功夫，一晚上根本完不成啊！”此时，老头子发话了，他说：“没关系，我们家的梨树根浅，我来帮你，很快就能完工！”说完，老头子取过汤逊谦的镐，只刨了几下，一棵梨树就倒了，汤逊谦惊呆了。
既然东家都发话了，汤逊谦也赶紧忙活起来。没过一会，老头子就把梨树全都刨了出来，又借了汤逊谦的斧头，帮助汤逊谦砍树根和树枝子。汤逊谦边干活边说：“老人家，这片梨树林，能够做两副棺材呢！”老婆婆搭话说：“不要紧，你做一副特别大的棺材就行！”接下来，两位老人打下手，汤逊谦就像被两位老人撵着干活似的，有时候还不如老人手脚快，他心里恨不得自己多长两双手。
就这样，在月光下，汤逊谦和两位老人一直忙活到凌晨，棺材终于做好了。老头子和老婆婆看了看棺材，十分满意，不过老婆婆有些不好意思地说：“汤木匠，我现在还没法给你钱，我的钱都在张家庄我弟弟那里，叫张磊忠，你明天去那里拿就行。”张家庄并不远，汤逊谦答应了，于是收拾东西先回家了。回到家，外面刚好鸡叫，汤逊谦累了一夜，母亲给他端了一碗饭，他吃完饭先睡觉，打算睡一觉起来再去找张磊忠，可是睡到一半的时候，有个人拎着一把斧头来找事了。
03浑小子上门找茬，新棺材不翼而飞
来人叫李贵寿，自称是梨树林的主人，手里的斧头则是汤逊谦的，因为上面刻着“汤”字。原来，汤逊谦昨晚走得匆忙，把斧子落到梨树林里了。汤逊谦心里一惊，口里连说：“造孽啊，砍倒那么多梨树，难道我是被人戏耍了？不应该啊！”于是，他耐心地向李贵寿解释：“昨晚应该是您的父母把我领到梨树林的，梨树是您父亲砍倒的，我负责做棺材。”
李贵寿大骂汤逊谦：“你胡说，我父母前天刚埋的，怎么可能找你做棺材！”汤逊谦一听也火了：“就是你父母找的我，他们身上还带着伤呢！”一听这话，李贵寿吓得一激灵，汤逊谦接着把昨晚的详细经过说了一遍。纵然如此，李贵寿依然梗着脖子，与汤逊谦吵吵闹闹，非要汤逊谦赔偿损失。
汤逊谦的父母也走出来与李贵寿理论，围观的村民越来越多，其中有个叫李大的老汉过来劝架，他说：“我与李贵寿家是亲戚，前天参加了李家的白事，亲眼看见李贵寿的父母下葬。但是，我听汤逊谦说的话也不像假的。我出个主意，咱们大家伙一起去坟地里看看。说句不尊重的话，只要挖开坟，不就一切真相大白了？”
汤逊谦当然同意，李贵寿咬了咬牙，也同意了。此时，看热闹的人扛着铁锹、锄头等农具，一起来到了李贵寿父母的坟地。这片坟地就在梨树林的西南侧，梨树林还有昨晚干活留下的许多碎木头，可是新棺材却不翼而飞！汤逊谦很惊讶，又和众人来到坟前，发现坟墓好像刚刚被翻过一样，众人面面相觑。
李贵寿从村民手中夺过一把铁锹，挖了第一铲土，其他人也跟着帮忙。不一会，李贵寿的铁锹碰到了硬东西，扒开土一看，发现是个棺材角。李贵寿脸上开始冒汗，可他还是不死心，继续招呼众人一起挖土，直到整副棺材完全露了出来。汤逊谦认得，这就是自己昨晚刚刚做好的棺材，可是这棺材是谁埋到地下的呢？
正在这时，李贵寿的舅舅张磊忠气喘吁吁地跑了过来，当他看到面前的棺材时，脸色煞白，用颤抖的声音说：“原来这是真的！”随后，他问众人：“谁是汤逊谦？”汤逊谦上前一步，张磊忠从怀里掏出五两银子，递给汤逊谦，说：“我姐姐和姐夫给我托梦，说他们找汤木匠做了一副大棺材，让我把他们寄存在我这里的五两银子给汤木匠。等我醒来，外面刚还鸡叫。”
联想到刚才汤逊谦所说的话，现场顿时鸦雀无声。李贵寿看了看舅舅，又看了看汤逊谦，最后转身死死盯着棺材，额头青筋暴露，嘴里呼呼喘着粗气，小声嘀咕着：“我偏不信这个邪！”。忽然，他跳下坑，用力挪开棺材盖，发现里面果然躺着伤痕累累的父母。李贵寿呆了半天，忽然间跪倒在地，仰天大哭：“爹、娘，孩儿不孝，害了你们啊！”天空传来滚滚雷声，大雨从天而降，滴落到李贵寿的脸上和身上……
04不孝子坑害父母，戏班子装神弄鬼
其实，讨债的人也来了，他们从远处看了一会，转身默默离开，从此再也没来找过李贵寿。在众人的帮助下，李贵寿的父母重新被安葬，可是没有人同情李贵寿，因为李贵寿就是个令人憎恨的败家子。李贵寿的父母李翁、李婆只有这一个儿子，因此从小就对他万般宠爱，真是捧在手里怕摔了，含在口里怕化了。然而，李贵寿长大以后，却染上了一身的恶习，吃喝嫖赌，样样不落。
“败子若收心，犹如鬼变人”，父母虽然教训了李贵寿许多次，可是李贵寿从来都是左耳朵进右耳朵出，恶习难改。李家本来家底就不厚，经不起李贵寿的折腾，家底也越来越薄。李婆婆万般无奈，把自己一辈子省吃俭用攒下的五两银子，寄存到弟弟张磊忠那里，以备不时之需。后来，李贵寿瞒着父母，把家里的宅子都卖了，一家人被债主赶到梨树林旁的小草屋栖身。
饶是如此，李贵寿依然不死心，又借了钱跑去赌坊，做着回本的春秋大梦。结果可想而知，李贵寿血本无归。债主带着人，手里拿着刀枪棍棒，气势汹汹地跑到梨树林讨债，准备先揍他一顿出出气。李贵寿的父母见到儿子被打，于心不忍，李婆扑到儿子身上护着他，李翁则与债主们扭打在一起。
李翁与李婆年纪大了，经不起殴打，债主们走后没有多久，两位老人双双咽了气。
村里人想让李贵寿去报官，可是李贵寿早就没有了良心，他不想找事，而是用草席子裹着父母，准备就这样安葬。村里有位老人看不下去了，他指责李贵寿：“就算砍几棵梨树，做副薄棺材也行啊！”可是李贵寿却说他留着那片梨树林有用。李贵寿都没敢通知亲戚，就这样草草埋葬了父母，他的舅舅等亲戚听说后气愤不已，都决定今后再也不和李贵寿上门了。
原来，李贵寿准备用这片梨树林当本钱。埋完父母的当天晚上，他就跑去了赌坊，结果又输了。债主们已经准备第二天来砍树，就在砍树的前一夜，汤逊谦遇到怪事，在李翁、李婆的帮助下，做了一副大棺材。李贵寿知道了事情的经过后，一整天不吃不喝。后来，他就住在梨树林旁边的小草屋为父母守孝，而且一边守孝一边种梨树，种了好多好多年。别人都说，李贵寿这次是真的悔改了。
十年后，李贵寿娶妻生子，也知道了为人父母的不易。他的生活虽然算不上富裕，可毕竟过上了踏踏实实的日子。这天，他看到有一伙人在父母的坟前祭奠，他走过去，与他们交谈起来。原来他们是戏班子的人，李翁、李婆生前曾经对他们有恩。那年，戏班子被人抢了，东西没了，身无分文，他们又渴又饿。经过梨树林时，李翁摘梨让他们吃，还从家里拿了一些干粮送给戏班子。
在那个时候，一口饭都有可能救人，更何况李翁还给了他们不少干粮。靠着这点粮食，戏班子的人又恢复力气，先是清唱，再后来戏班子逐步恢复元气，越混越大，最后唱到了京城。这次回来，他们专门祭奠李翁、李婆，表示感谢。当年，李贵寿才三岁，所以不记得这件事。如今，李贵寿知道了这些事，更知道了父母的善良。想起以往自己做过的事，李贵寿脸上红一阵白一阵，内心还是羞愧不已。戏班子安慰他几句，还留下一些银两，便告别了李贵寿。
当然，这些都是李贵寿所知道的，他不知道的是，当年，戏班子去京城时，途经博野县，准备向李翁、李婆夫妻俩告别，却得知了老两口的死讯。当了解到两位老人连口棺材都没有时，内心更加气愤，可李贵寿毕竟是老人的后代，有什么办法既能够给老人留副棺材又能让李贵寿回头是岸呢？
最终，他们找了两个曾经做过木匠的伙计，扮演成李翁和李婆的模样，夜晚找到汤木匠，让汤木匠做了副棺材。整个过程中故意渲染氛围，让事情看起来很诡异。张磊忠是戏班子提前联系好的，银子是戏班子出的，张磊忠也承诺一辈子保守秘密。戏班子提前在梨树林做了手脚，所以不用费力就能刨倒。等汤木匠回了家，戏班子趁着天色未亮，一起动手，重新安葬了李翁老两口。
和煦说
过年回家的时候，看到某些亲友极度溺爱孩子，于是善意提醒，没想到对方说：“没事，又不是什么原则性的问题，等孩子长大了就好了。”孩子的父母都这样说了，我们还能怎么劝？现在的孩子很聪明，三五岁就能懂不少事。如果这个时候不给孩子立规矩，不好好教育孩子，等孩子长大以后，他就根本不知道啥是原则了。
孝敬老人是中华民族的传统美德，李贵寿的不孝是固然是个人的品德问题，可是父母当年的溺爱也是重要的原因。所以，趁着孩子还小，还能管得了，早点给孩子立规矩。当然，并不是主张打孩子，因为每个人都有每个人的教育方式，但是一定要让孩子从小懂得道理，知道规矩，因为有规矩的家庭才是有希望的家庭。
