1935 年隆冬，在湖北省黄陂县聂口镇的一个知识分子家庭，一位漂亮的小女孩呱呱坠地，此小女孩便是日后成为大明星谢芳。谢芳出生不久，便随父母迁居上海，继而辗转深圳、香港等地。

1950年，谢芳又随父母回到武汉，并于汉口圣罗以女中求学。在校期间，她展现出非凡的表演天赋，时常在学校的文艺汇演中担任主角，光芒初露。

1951年，刚满16岁的谢芳考进武汉中南文工团，成为一名专职演员。在文工团的日子里，她如鱼得水，参演了多部作品。包括歌剧《刘三姐》《白毛女》《小二黑结婚》《开花结果》，以及话剧《曙光照耀莫斯科》。

谢芳和张目在歌剧《小二黑结婚》中

谢芳在演出歌剧《开花结果》

谢芳主演歌剧《太阳初升》

谢芳主演歌剧《刘三姐》

她不仅在舞台上大放异彩，还深入学习了河南曲剧、湖北楚剧等地方戏曲，艺术修养日渐深厚。这些经历为她日后的演艺生涯奠定了坚实的基础。

在河南曲剧《喝面叶》中的剧照

1958年，命运向谢芳伸出了橄榄枝。导演崔嵬正在筹备一部为国庆十周年献礼的影片《青春之歌》，急需一位能够诠释女主角林道静的演员。崔嵬曾是中南文工团的领导，对谢芳的演出印象深刻，坚信她是扮演林道静的最佳人选。

于是，谢芳迎来了人生的转折点。她凭借对林道静这一角色的精彩演绎，一举成名，自此踏入影坛，成为中国影坛一颗耀眼的新星。