干细胞（Stem Cells）是一类具有自我更新和多向分化潜能的细胞群体。干细胞可以进行自我复制，同时在一定条件下也可以分化成为各种不同的组织细胞，形成人体各种组织和器官。

根据干细胞所处的发育阶段分为胚胎干细胞（embryonic stem cell，ES细胞）和成体干细胞（somatic stem cell）。胚胎干细胞是一种高度未分化细胞，具有发育全能性，可被诱导分化成机体几乎所有细胞类型，但不能发育成完整个体，不属于全能干细胞。相较之下，成体干细胞来源广泛，包括骨髓、脂肪、肌肉等组织中的干细胞。成体干细胞具有一定的分化潜能，但相对于胚胎干细胞来说，其分化范围较为有限。尽管如此，成体干细胞仍然在许多领域具有广泛的应用前景。

1. 组织损伤修复

干细胞在组织损伤修复方面的应用已经取得了显著的成果，这跟它的分化再生能力有着重要联系。干细胞能够通过分化与增殖，发育形成具有特定功能的成熟细胞系，从而促进或完成组织的修复与再生。研究发现，将干细胞移植到受损组织中，可以促进组织的再生和修复。例如，在心肌梗死、肝硬化等疾病的干预中，干细胞移植已经成为一种有效的干预手段。此外，干细胞还可以用于皮肤损伤、骨折愈合等外科手术的术后修复。

2.神经功能恢复

神经系统是一个复杂的网络，由大量的神经元和神经胶质细胞组成。神经损伤后，神经元的再生能力非常有限，导致神经功能的丧失。

干细胞具有分化为神经细胞、星形胶质细胞和少突胶质细胞的潜力，随后可以产生许多神经细胞组织并能实现自身更新，充分供给许多脑组织细胞的细胞群，利用干细胞来替代受损的神经元、刺激再生并恢复神经系统疾病中失去的功能。

近些年，干细胞现已变成难治性神经系统疾病的一个十分有期待的治疗新方向。目前，干细胞在脊髓损伤、脑卒中等神经系统疾病的干预中已经取得了一定的成果。

3. 器官移植

器官移植是治疗终末期器官疾病的唯一有效方法。然而，由于供体器官的匮乏和排斥反应等问题，器官移植面临着巨大的挑战。近年来，研究人员发现，利用干细胞技术可以培育出具有正常功能的器官，利用干细胞修复或替换体内受损的组织和器官，可以实现器官的再生和修复。目前，这一技术已经在肝、肾等器官的再生研究中取得了初步的成果。