裁员1.7万人,波音何以至此?

卓哥谈科技 2024-10-13 19:09:34

当地时间10月11日,美国波音公司宣布,计划在全球范围裁员1.7万人。

过去坊间常说,“出口8亿件衬衫,才能换回一架波音飞机” “如果不是波音,我就不去”。

一直以来,波音都是美国制造业的“骄傲”,代表了美国制造业最尖端水平。它曾帮助美国宇航局将人类送上月球,它制造了有史以来最著名的客机747,也是美国最大的出口商之一。

然而,一系列的安全事故、市场份额的流失和股价的暴跌,让这个曾经的“骄傲”,在过去几年逐渐“崩塌”。

裁员、延迟新客机推出

最近波音又逢多事之秋。

上个月起,波音公司遭遇了一场轰轰烈烈的罢工事件,3万多名机械师集体罢工,导致其损失超过 10 亿美元(标普全球数据)。

由于损失一再加剧。

当地时间10月11日,美国波音公司宣布,计划在全球范围内削减17000个工作岗位,裁员规模达到目前雇员的10%,其中不乏有高管、经理等岗位。

根据Jefferies分析师 Sheila Kahyaoglu 在周五给客户的报告中表示,假设平均年薪为 10 万美元,裁员可以为其节省约 17 亿美元的息税前利润。

裁员之余,波音还宣布延迟推出首架 777X 喷气式客机,在完成现有订单后,于2027年停止生产767货运飞机。此外,波音单独发消息称,预计第三季度销量将远低于华尔街预期。

这些公告直接突显了波音如今的困境。

首席执行官凯利·奥特伯格 (Kelly Ortberg) 在公告中也直言:“我们的业务处境艰难,我们共同面临的挑战怎么强调都不为过。”

波音的重大危机事件

波音的重大危机始于2018年和2019年的两起重大坠机事故!

2018年10月,一架印尼狮航的波音737 MAX 8飞机,在起飞13分钟后坠毁。仅五个月后,2019年3月,在埃塞俄比亚波音的另一架737 MAX 8飞机也坠毁。引发全球的关注。

由于两起失事飞机均为波音737 MAX 8客机。于是,调查矛头直指波音飞机制造缺陷。

最终,调查结果指出,事故原因与该机型新软件系统的安全设计漏洞有关,波音公司在向联邦航空局申请适飞认证时故意隐瞒了这些风险,且未加强飞行员培训,从而导致了事故的发生。然而,波音公司却一直推诿。一直到,2024年7月,波音公司才承认其在“737 MAX”两起事故中存在过失。

这一事件也打开了潘多拉魔盒,引发了人们对波音飞机安全性的质疑和不信任。全球超过50个国家和地区的航空公司宣布禁飞737-MAX8机型。最终,波音 737 MAX 在全球停飞近两年,经过设计、软件和机组人员培训方面的改进后最终获准飞行。

然而,此后波音似乎并没有吸取“教训”,大小事故还是频繁发生。2022年3月21日,东航的昆明-广州航班在任务时坠毁,该架飞机也是波音737客机。

到了今年,波音也是接连掉链子。

2024年 1 月,美国阿拉斯加航空公司一架仅交付几个月的波音737 MAX9飞机,客机舱门在飞行途中突然脱落,导致飞机迫降。虽然此次飞行员成功降落,没有乘客受伤,但最终也让波音737 MAX 9飞机全部停飞。

就在此后几个月,什么机翼受损、发动机起火、机身剧烈晃动、轮胎掉落等问题依旧不断。

还有大家熟知的美国宇航员滞留事件。6 月,该公司的星际客机将美国宇航员送上国际空间站,最初预计持续8至10天,但由于航天器出现问题,导致两名宇航员的回归时间一再推迟。

最终,还是让竞争对手老马一展身手。

在美东时间9月28日下午,马斯克的SpaceX“龙”飞船搭乘猎鹰9号火箭,从佛州卡纳维拉尔角太空军基地发射升空,搭载了两名宇航员飞往国际空间站执行航天任务(通常都是四位宇航员),预留了两个位置,计划将于明年2月搭载上此前的两名宇航员,一共四位宇航员一同返回地球。

今年甚至还发生沸沸扬扬的“离奇事件”,3月和5月,曾公开质疑波音公司生产线存在问题的二位“吹哨人”,相继“自杀”“病故”。

如今的波音很难将其与曾将“人类送上月球”的辉煌时期相提并论。为何品控如此不稳?甚至这么多年都没有改进?

多起致命事故发生后,大多数人分析后都得到同样的答案:波音公司内部的文化发生了变化。

曾经以工程为中心文化的公司,转变为一家利润至上的公司。

鉴于近期发生的事故,都柏林城市大学商学院航空管理副教授玛丽娜·埃夫西米乌 (Marina Efthymiou) 表示,公众对波音安全的担忧“非常有道理”。

“这不是某位员工忘记做某事,这种情况已经持续了很多年。而且其规模可能表明内部安全文化存在问题和担忧,而且这种担忧已经上升到最高层。”她补充说,航空业是一个“非常安全的行业”,事故很少发生,“因为有严格的国际安全法规”。但“这些事情在如此短的时间内发生,令人担忧。”

波音(历史)转变:工程至上到利益至上

回溯历史,波音公司成立于1916年,由威廉·爱德华·波音创建。

有意思的是,波音的第一位航空工程师还是一位中国人——王助,在北平(现北京)出生、当时刚从麻省理工学院毕业。在涉及波音公司的第一架C型水上飞机时,他扮演了至关重要的作用,这为波音公司在大约十年后制造第一架专用客机铺平了道路。

波音公司建立初期以生产军用飞机为主,并涉足民用运输机。20世纪60年代后,波音公司的主要业务才开始转向商用飞机。

1957年,波音公司成功研制首架喷气式民用客机-波音707,共获得上千架订货。此后,波音公司先后研发了波音717、波音727、波音737、波音747等一系列型号,逐步确立了全球主要的商用飞机制造商的地位。

其中,波音737是在全世界被广泛使用的中短程窄体民航客机。波音747一经问世就长期占据了世界最大的远程宽体民航客机的头把交椅,直到2008年才被后来者欧洲的空客A380取代。(空中客车公司于1970年12月在法国成立)

此前,波音公司一直是航空航天业的领袖公司,也素来有着创新的传统。在波音公司的大部分历史中,它都拥有所谓的以工程为中心的文化,公司权力掌握在工程和设计人员手中。

直到 1997 年,波音公司以高达140亿美元收购了曾经的美国三大飞行器制造巨头之一麦道(McDonnell-Douglas Corporation),新的波音公司正式营运。表面上说是收购,最终却被证明是一种反向收购——麦道公司的高管最终主宰并重塑了波音公司。

在合并后的波音高管团队有18人,其中7人来自麦道,只有1人来自原波音,其余都是职业经理人。曾经麦道的CEO哈里·斯通西弗(Harry Stonecipher),2003年开始担任波音的CEO。

这种新的定位,哈里本人就曾透露,他说:“当人们说我改变了波音公司的文化时,这就是我的本意,让波音公司像一家企业一样运营,而不是像一家伟大的工程公司一样运营。”

波音过去崇尚的质量优先、强调沟通的企业文化,而麦道更强调利润至上。麦道的理念最终蚕食了波音。

2001年,已被麦道出身掌控的波音管理层还将公司总部搬离了西雅图,迁往芝加哥。当时就有说法称,这是为了让波音高管和西雅图的技术人员分离,更利于他们做出决定。

追求利润确实一度让波音股价起飞。1997年初波音股价仅为77.08美元,到了2019年,波音股价触及历史最高点443.49美元,涨幅高达475%。

利润至上,意味着强调控制成本。其中,研发是每一个公司最大的投入之一,为了节约成本。波音不再重视研发新机型。

数据显示,2013-2018年的6年时间里,波音用于商业飞机的研发投入累计为141亿美元,只有股票回购规模的三成;平均每年支出仅约23.6亿美元,连年少于股息分红。在收购麦道的20多年里,波音真正推出的全新飞机,只有波音787一款。

吃老本还不算离谱,毕竟波音确实有多年的研发成果在。最致命的一点是,甚至不再重视安全与质量,最终把波音拖进了无限的梦魇之中。

早在737MAX出事之前,就有美国媒体提醒称,波音为了压缩成本,正在牺牲客机的安全性,他们将软件外包给那些缺乏雄厚航空技术基础的国家,比如印度。

根据社交媒体上发布的简历,HCL 工程师帮助开发和测试 Max 的飞行显示程序,而另一家印度公司Cyient的员工负责处理飞行测试设备的软件。

2018年2019年,波音737MAX坠机事故发生后。彭博社在报道中也提到,波音公司将737MAX客机的部分软件系统交给廉价的第三方外包公司来制作,比如用于HCL显示器的显示程序,以及飞行测试软件都是印度的外包公司。而这些外包公司往往只雇佣刚刚毕业的学生,给出的时薪只有9美元,而波音公司自己却在不断开除那些经验丰富的软件工程师,那些人的时薪至少是学生的4倍。

2015 年被解雇的波音前软件工程师拉宾回忆说,一位经理在一次全体会议上表示,波音公司不需要高级工程师,因为其产品已经成熟。“我很震惊,在一个满是几百名高级工程师的房间里,我们被告知不需要我们。”

工程师们也对公司越来越失望,离职、罢工,使得公司内部矛盾也不断激化。

曾经为波音公司奠定基础的华人工程师也面临被排挤。如上所述波音公司的第一任工程师来自中国,此前,波音也雇佣了大批的中国工程师,然而这一局面也在逐渐改变。

据今年8月1日,香港《南华早报》报道,截至7月31日显示,波音公司在其招聘网站上有5个在中国的职位空缺,其中3个是工程岗位。与此同时,在印度有多达83个职位空缺,其中58个是工程岗位,相当于印度的工程岗位的数量是中国的19倍。

随着美国减少对中国人才的依赖,波音也是积极在跟进。其在中国拥有约2200名员工,在印度拥有6000多名员工,而印度商用航空机队的总规模仅约为中国的六分之一。

如今波音内部的矛盾越来越多,甚至最基础的安全问题也一再出现。这也直接导致,波音销量进一步走低。

根据波音最新公布的2024年交付数据,第三季度向客户交付 116 架飞机,其中包括 92 架 737、14 架 787 以及 6 架 767。作为参考,波音的竞争对手空客今年截至 8 月底已交付 447 架飞机。罢工事件更是让波音交付数据进一步走低。

裁员可能短期内能缩减开支,但并非长久之计。波音内部核心矛盾一日不解决,就难以再恢复往日辉煌。并且随着事故和负面新闻一再出现,公众一旦对品牌的信任也很难再重塑。

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