在第二次世界大战的苏德战争中，苏联和德国的这两个超级工业国展开了一场为期四年多的厮杀，在四年多的卫国战争中，苏联方面伤亡了4000多万人，这对于开战前只有1.9亿人口的苏联来说简直不可承受，并且在战争中苏联西部最富庶的地区基本被夷为平地，大量的工业设施被破坏，但令人惊奇的是，苏联方面只用了四年时间就恢复到了战前水平，并且在冷战中成为世界一极，超级大国。

在1941年6月22日，德国撕毁《苏德互不侵犯条约》，出兵550万大举进攻苏联。在战争初期苏联的处境非常糟糕，在开战半年后苏军损失超过600万人，光是被俘人数就有220万人，其中西部的工业区全丢，整整7600万人口打包送给了德国。

但苏联面对苦难没有投降，他们凭借着顽强的意志和德国人厮杀，终于在莫斯科战役中稳住了脚跟，但之后苏联还要经受三年多这样的痛苦经历。在整个苏德战争中苏联方面死亡2700万人，受伤、被俘和失踪人数也有1600万以上，整体伤亡突破4000万，经济损失超过2.6万亿卢布，折合美元上千亿。

除了人口和经济的损失外，工业损失也非常惊人，苏联西部地区在四年多的时间里被打成了一片焦土，由于苏联前期的焦土政策和德国后期的焦土政策，经过了两轮摧毁后的乌克兰、白俄罗斯地区非常衰败，白俄罗斯地区有70%的地区被杀成了无人区。乌克兰境内大大小小的工厂被夷为平地，整个苏联有一万多座村庄被彻底摧毁。

但令人感到奇怪的是，经历了如此巨大的损失，苏联既没有解体，也没有就此衰败，反而在二战结束后只用了几年时间就恢复了国内经济，甚至于在战后苏联就与美国展开了冷战，成为了社会主义的老大。苏联能做到这一点，主要有以下三个原因。

首先就是斯大林模式，虽然斯大林模式从长远来看有很多问题，但在当时的情况下却是最优解，集中国家力量集中生产人民最需要的东西，集中提高重工业能力，苏联的这一套模式为战后的复兴起到了很大的作用。斯大林将苏联的战时生产体制转变为工农业生产，大力建设基础设施，生产粮食，生产各种机械设备，成功完成了这这项壮举。

等到1952年斯大林去世的时候，苏联的工业生产能力比战前的1940年提高了一倍左右，在战后第一个五年计划完成之后，苏联的钢铁、铁路里程、电力、煤炭、水泥和各种资源的产量都得到了很大提高，基本提高了50%以上。

第二在面对人口方面的不足，苏联将结婚年龄下降到了16岁，事实上在实际操作中14、15岁就生孩子的也不在少数，苏联在二战中伤亡了4000多万人，基本上苏联每个家庭的餐桌上都少了一个人。除了降低结婚年龄外，苏联还大力提倡生育，给多生的家庭补贴，各种优待应有尽有。在这样的政策刺激下，苏联的战后人口增长速度很快，等到了60年代苏联人口突破两个亿。

第三个原因是苏联的经互会体系，在二战结束后苏联在东欧建立了一大票社会主义卫星国，苏联将这些国家纳入到自己的经济体系中，利用这些国家原本存在的工业体系为己所用，最大程度上弥补苏联存在的不足。苏联在战后获得了巨大的声望，二战中苏联的贡献有目共睹，这为之后苏联巨大的领导力提供了基础。