清朝咸丰八年，戊午年年间发生了一场科举舞弊案，史称“戊午科场案”。

科场舞弊案在之前顺治十四年发生过，更早在康熙五十年也发生过，但这次丧命的主考官柏葰是咸丰朝的一品大员，成为清代因科场案而丧命的最高级别官员。而参与审案的兵部尚书陈孚恩之死更是离奇。

清朝大臣兼外交官薛福成在他写的《庸盫笔记》中详细记载了这件事。

清朝咸丰八年，公元1858年，被认为立朝正直的蒙古人柏葰担任顺天府的乡试主考官，副考官是户部尚书朱凤标和左副都御史程庭桂。

同年九月，顺天乡试发榜，一个叫平龄的满人排在前十名之中。这个平龄擅长演唱戏曲，曾在戏院登台演戏。按北方的风俗，凡擅长唱曲子的，虽然是良家子弟，往往也喜欢登台炫耀所长，可是与真正整年待在戏班里演戏的人，还是稍有不同。但是京师还是议论哗然，说优伶戏子也得中进士了！

因为《钦定大清会典事例》规定，“系优、倡、隶卒之家”的，不能参加科举考试。御史孟传金也上奏折弹劾说，平龄的朱卷和墨卷内容不符。

这里我们解释一下朱卷和墨卷。——为防止考官们认出考生的笔迹造成选拔不公，因此考生的墨卷都要由指定的人用朱笔誊抄后才呈送给考官审阅。咸丰帝不敢怠慢，命载垣、端华认真查办此事，结果果然查出应该复试再议的试卷达到50本之多！

科举乃是国家抡才大典！咸丰帝震怒，主考官柏葰先被革职，副考官朱凤标、程庭桂暂行解任，听候查办。咸丰帝再命肃顺会同刑部审问涉案官员。

柏葰家看大门的门丁靳祥听到案发，惊恐之下逃到了潼关，被陕西巡抚曾望颜抓获，押解到刑部，归案审讯。但案子还未审结，靳祥就先死在狱中。

《清史稿》中说：“肃顺恃恩眷，其兄郑亲王端华及怡亲王载垣相为附和，挤排异己，廷臣咸侧目”；“柏葰素持正，自登枢府，与载垣、端华、肃顺等不协”。

这句话的白话意思大概是：肃顺仗着恩宠，跟他两个哥哥郑亲王端华及怡亲王载垣，互相勾连，大肆排除异己，朝中大臣敢怒而不敢言；而柏葰素来正直，向来与肃顺、端华、载垣三兄弟不和。

如今靳祥反正已经死了，咸丰帝得到的肃顺等人呈报的审讯结果是：柏葰听信靳祥的话，坐视靳祥调换了中卷批条，录取了罗鸿绎。咸丰帝听到定罪的报告后，本想保全柏葰，但为肃顺等人坚持严办，于是咸丰召见王大臣等说：“科场为抡才大典，交通舞弊，定例綦严。自来典试诸臣，从无敢以身试法者。不意柏葰以一品大员，辜恩藐法，至于如是！柏葰身任大臣，且系科甲进士出身，岂不知科场定例？竟以仆役干请，辄即撤换试卷。若使靳祥尚在，加以夹讯，何难尽情吐露？既有成宪可循，即不为已甚，就所供各节，情虽可原，法难宽宥，言念及此，不禁垂泪！”柏葰因此伏法。

《清史稿·列传一百七十六》论说，柏葰被判死罪，“出于肃顺等的构陷。但是从此掌管科举选材的人畏惧法令，科场清肃，经过三十年，到光绪中期科举才开始渐渐松弛，利用漏洞舞弊又渐渐滋生，但最终没有走到像以前那么严重的程度，确实是咸丰帝用严刑峻法的效果，足以挽回风气了。”

同考官编修浦安是阅评罗鸿绎试卷的，李鹤龄替罗鸿绎行贿浦安，罗鸿绎行贿高中，这二人均处斩。另外被判处死的还有副主考官程庭桂的大儿子程炳采，理由是程炳采在父亲程庭桂入闱后，接收关节，令仆役转递场内，而程庭桂并不举发。但程庭桂免死，遣戍军台（。其他还有数十人因此案遭遣戍军台、流放或革职。

那么这个案子是怎么审理出来的呢？

我们回溯一下，其中有一个关键人物——陈孚恩。

兵部尚书陈孚恩最开始就参与了审理此案。陈孚恩早年道光时期的刑部尚书。道光皇帝驾崩时留下遗命，让王大臣议论，因此咸丰帝召对。召对就是君主召见臣下令其回答有关政事、经义等方面的问题。

当时，陈孚恩与怡亲王载垣等人在皇帝面前争论，载垣等因为失仪自劾，咸丰帝只是轻微谴责了他们，但陈孚恩被咸丰帝斥为乖谬，降三级留任。陈孚恩很快以母亲年老乞求回乡赡养，得到允许。期间因为守城的功劳得赐花翎。七年后他母丧完毕回到京师，可是没有及时得到授职，感到很窘迫。很久之后咸丰帝才命他以头品顶戴代理兵部侍郎，又代理礼部尚书。这次被起用他就开始依附肃顺、载垣等人以巩固自己的地位，后来得补兵部尚书。

从咸丰初年起，条子（纸条）之风就开始盛行，大庭广众中谈论也不避讳。条子上会注明诗文某处所用文字，作为验证的记号，看到那样的试卷就知道是某人的。凡与考官、分房阅卷的考官熟识的，都可能呈递，或辗转相托而呈递。会耍小聪明的人常因此制胜，而诚实本分的人常失利。往往有考官一向熟识的人，在考场中考官不知是他的试卷就没录取，等出了考场反倒责怪他没事先递条子。

陈孚恩平时与程庭桂关系非常好，在发榜舆论哗然的时候，做事都想迎合肃顺一派的他也许就嗅出了某种气息，因为主考官是对肃顺不买账的柏葰。陈孚恩很快就去见程庭桂，说：“外间传闻，此科考中的人中，递条子的很多，有这回事吗？”

程庭桂以为就像平时聊天，这些事情大家都心知肚明，于是回答说：“条子之风并不是从今天才开始的，何足为怪。今科如某某等，都是因条子得中的；某某等，都是有条子却落第的。我等评审文章取士，文章本身的高下，仍居七八成比重，条子不过辅助一二罢了。”

陈孚恩问：“那么你儿子也接条子了吗？”

程庭桂笑着没直接回答，只说是有“不下百余”条子，还拿出来给陈孚恩看。

陈孚恩说：“可否借我一看？”塞进袖子里就拿走了。没过多久，陈孚恩奉旨审问此案，他按条传讯，株连的人更多。程庭桂的次子曾经递了数条，陈孚恩说只要到案问几句话就没事了。程庭桂就叫来长子，任郎中的程炳采说：“你弟性情不驯顺，若让他到案，必定获罪，你暂且代你弟弟去一趟。陈公和我关系至厚，必定无事的。”结果等程炳采到堂上接受问讯时，陈孚恩穷追不舍，而且还命人用刑，程炳采最终全部说出。

陈孚恩的儿子陈景彦也托程庭桂的次子递了条子，他知道不可能隐瞒，于是自请严议，并奏请回避。咸丰帝下旨，只是革除陈景彦员外郎的职务，但是除了涉及陈景彦的事，此案的其他事仍责成陈孚恩参加会审，仅责备他失察，降一级，准抵销。后来没多长时间陈孚恩又兼署刑部、户部尚书，调授吏部尚书。

陈孚恩请载垣等设法开释自己的儿子，而准备判程炳采死罪，并奏言此案情节甚多，非革职逮捕审问不能查个究竟。于是柏葰、朱凤标、程庭桂都被下狱，而陈孚恩还对程庭桂用了刑讯。此案的关键人物靳祥，逃跑被抓回后案未结就死在狱中，死无对证了。

《庸庵笔记》作者薛福成认为：“大抵平龄之中式，靳祥实为经营，而柏菱不知也。若仅失察之罪，不过革职而止。肃顺与载垣、端华必欲坐柏葰死罪，罗织罪名久之，终无纳贿实迹。咸丰帝的想法也以柏葰老成宿望，欲待以不死。肃顺等力言取士大典关系至重，亟宜执法，以惩积习。”

《庸庵笔记》记载平龄也被处斩。只有副考官朱凤标从宽处理，失察革职几个月后又被咸丰帝重新起用了。名震一时的“戊午科场案”就这样了结了，可是陈孚恩和程庭桂长子程炳采的故事还没完。

程炳采在被押赴处斩时大哭道：“我为陈孚恩所骗，代替弟弟到案以至于此。陈孚恩谄媚权奸，我在冥间当观其结局。”听到的人都为他流泪。

两年后，陈孚恩的长媳得了病，被鬼附体，忽然变成男子的声音，细听，则是苏州口音。鬼骂道：“陈孚恩老贼，你杀我以媚权奸，赚得一尚书好官，也不过做得三年多点罢了！”之后又拊掌大笑说：“白头老翁，官兴虽浓，你也有这一天吗？我看你两月之后，必以奸状败露获罪。然而这还是小的，再过几年，老贼会和我一样连头都难保了，我不过死于京城中，而你老贼当死万里之外，这时我怨气才能平息啊。”

此后，那鬼每天都来，而且每来必闹，往往揭其隐私，数其奸恶。家中仆婢，也掩口而笑。以致陈孚恩都不敢回家，经常托辞借宿在外面。而且还使人哀恳说，愿为鬼请僧念经拜忏超度。鬼说：“我既已把头都丢到了，超度有何用？而且老贼之祸，皆咎由自取，我不过是传播开来让你出丑罢了。”2个月后，肃顺伏诛，陈孚恩以奸党发配新疆戍边效力。这时鬼就没再来了，陈孚恩儿媳的病也好了。

同治五年，公元1866年，回寇攻陷伊犁，陈孚恩及妾、儿子儿媳、孙子全家人都遇难。人们这才相信鬼灵能知道以后要发生的事情。

《清史稿·列传一百七十四》论说：“如陈孚恩者，鄙夫患失，反覆靡常，沦绝域而不返，宜哉！”

参考文献：

〔清〕赵尔巽：《清史稿》

〔清〕薛福成：《庸庵笔记》