李福遒，也有文献记为李复遒，广东英德人。参加金田团营后被编入翼王石达开部，后随翼王北上作战。李福遒骁勇善战，机警多智，屡立战功，太平天国定都天京（南京，金陵）后天王论功行赏，福遒被封“掀天燕（燕爵）”，任翼殿人台左宰辅。

1857年5月，因饱受天王洪秀全猜忌，不堪忍受福王洪仁发、勇王洪仁达的排挤、压制，代替杨秀清提理天京军政事务的翼王石达开愤而离京出走，奔赴安庆途中到处张贴告示，鼓动太平军将士“......或随本主将，亦足标元勋，一统太平日，各邀天恩荣”。天朝将士本就对他寄予无限同情，随他出走者大有人在。后石达开对洪秀全的道歉、挽留置之不理，决然带走安徽、江西精锐太平军部队20余万人在外独立行动，极大地分散了太平天国的军事力量。此后，与天京分裂的石达开率军转战江西、浙江、福建，屡受挫折，又辗转回江西入湖南，宝庆一役，竟久攻不下，损兵折将，被迫南下广西。

石达开率部返回广西后，攻桂林、柳州皆不克，伤亡颇重。1859年10月攻取小城庆远（今宜山），因对太平天国官制、礼仪、文书多做更改，引起太平军将士的怀疑和反对，纷纷离开他北返。1860年9月，彭大顺、朱衣点、吉庆元等率所部20万将士与石决裂，“万里回朝” 。石只得率余部回贵县原籍招兵买马，意外得浔州“大成国”溃散兵马数万（一说20多万），重新恢复远征能力，遂于1861年秋再次统兵北上，出广西后转战于湖南、湖北、贵州、云南，后辗转进入四川。石达开本有太平军“战神”美誉，可不知为什么，自从他与天京闹分裂 在外单独作战便灵感顿失，威风不再，战事被动失利。

石达开准备挥军入川时，命李福遒、李文彩率3万人马从云南昭通向贵州大定、毕节进发，再从贵州入川，以策应主力，攻敌不备。

据《太平天国史纲》记载 ：

太平天国十三年四月，李福遒、李文彩进军至黔边距川数十里时 ，惊闻石达开在大渡河覆灭之噩耗，旋与李文彩兵分两路， 福遒率一部折而东，经正安、婺川，入川东酉阳州，谋东进湖南。时贵州铜仁苗民领袖包毛仙率军在黔川边界作战，李福遒打算与他合攻湖南，不果。七月，遂从酉阳等地潜袭湖南永绥厅，直趋干州，向辰州、常德前进。至辰溪县被清军所阻，乃从浦市南趋芷江、黔阳境，连下会同、绥宁两县城。敌军追至。八月从湖南青林入广西。经龙胜、全州、灌阳而东，至道州被敌截击，复退入广西。十月，转战到广东怀集县属的石茔、坑尾等处，战败，走广东连州铁杭， 清军尾追而至，所部溃败，李福遒力竭被执，惨遭凌迟处死 。

李福遒是石达开部太平军两员勇猛善战、能独当一面的悍将之一。另一名大将是翼殿天台左宰辅赖裕新，他是石达开麾下硕果仅存的早期重要角色、太平军名将。（铁马作品，严禁剽窃）李福遒与赖裕新齐名，他能带3万大军独立作战，可见实力不俗。

李福遒是广东英德人，早期似乎是天地会成员，后来到广西贵县龙山地方，成为当地天地会反清武装的首领。也有人说， 1855年葛耀明、 周春、邓荣、翟火姑、谭星、谭富等首领率 大批广东天地会众北上湖南、江西加入太平军，李福遒也是其中一员，这支队伍后来被称作“花旗军” ，归翼王石达开节制。

不管怎样说，李福遒能得到快速提拔，靠的是真本事，而不是什么裙带关系或资历甚老。石达开兵败大渡河后，主动向清方投降，条件是“宥我将士”，他在供状中称李复遒“深知调度”，拨给他3万兵马自己很放心云云；而清方则对这员“漏网”之太平军悍将十分畏惧，派兵围追堵截，派人用高官厚禄招降，可见对他的关注、重视。

综合史料记载发现，李福遒不仅勇猛善战，为人也很忠义，是个值得信赖、托付之人。石达开在大渡河遇阻 主动投诚前，他的几个老婆先后投河自尽，只有一个姓刘的王娘抱着刚刚出生的幼子石定基偷偷藏匿起来， 打算逃出生天后去投奔李福遒，为石达开复仇 ，结果不幸被清军捕获。两年后，有人在成都监狱里看到过这位女子，她仍然天真地对那人说，李福遒将军一定会为翼王一家报仇的。（铁马作品，严禁剽窃）那人告诉刘王娘，说李福遒 早在一年前就已遇难了，可刘氏不信，仍对福遒抱有很大希望。由此可见，李福遒是个非常忠心、很讲义气的好汉。

早先石达开率主力渡过金沙江进入四川后，殿后的李福遒、李文彩部没能渡河入川，只好带 兵转战贵州，李福遒忠义，仍念念不忘石达开指令，一直率部在川黔交界处徘徊游走，准备随时接应翼王大军。

1863年7月，二李率部攻克黔江县城，却得到石达开部覆灭大渡河， 石本人投降后惨遭酷刑处死的消息。李福遒认为入川已毫无意义，我等应该返回天京继续为天朝效力，可李文彩却不愿意，两人遂分道扬镳，李福遒率两万人马东下，李文彩率近万人进入贵州。李福遒率部转战贵州、湖南、广西， 后兵败回到广东，当年11月，清军张运兰部大举追至，李福遒部在连州全军覆没， 他本人力竭被擒，旋即被押到广州处死。

李福遒死难后，他这支翼殿孤军的故事并未结束。史载，就在李福遒败死连州前的1个半月，其弟李福忠在桂北兴安县和哥哥分兵，未随李福遒继续东下，而是率部回头北上，进入湖南城步，再绕道辗转回到贵州，这支队伍入黔后竟然奇迹般地击溃了清古州镇总兵成应洪的苗族部队，顺利进入贵州腹地。

得知李福遒兵败被杀的消息后，李福忠率部进入黎平，和流散在大山中的太平军将领吴华部会合拒敌。 1864年6月，也即天京被清军攻陷前1个月，李福忠的副将陈辉良被清军将领杨廷贵诱降，刺杀吴华，携其首级降清。陈辉良引清军大举来攻，李福忠率部突围投奔当地苗族反清势力，一直坚持斗争，直到1871年7月才被湘军席宝田部彻底剿灭，李福忠死于乱军中。

据记载，李福忠和李文彩不同，壮族人李文彩颇为随和，对同盟军来者不拒，和张秀眉义军、号军、侗军、瑶军等反清武装都能联合作战，而李福忠却表现得颇为审慎，他只和苗军联合对敌，对与太平天国规矩习惯格格不入的号军、“太平教军” 、侗、瑶、回军则敬而远之，从不联络，更别提联合作战了，这似乎是石达开的一贯风格，也更接近太平军精锐嫡系的行事准则。

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