美空军“既想要,又想要”,先进强大又便宜的六代机是否存在?

瞩望云霄 2024-11-19 09:30:55

中国有一句俗话:“便宜没好货”,这样简单的道理在很大程度上在战斗机项目上也成立。也就是说,对于同一个国家生产的先进战斗机,你要想性能更优秀,就得承受其造价更高的特点。但是,估计很多人没有预料到,在武器研发生产领域最大的“土豪国”——美国却在发展第六代战斗机的问题上,出现了“既想要,又想要”的情况。

美国原计划中的NGAD项目,其采购成本被预测是3亿美元左右一架,这是一种非常高端的战斗机。但是,随着美国空军武器采购成本的限制,以及未来新技术发展对空战样式的冲击,美军正在评估六代机项目。肯德尔建议将F-35的价格作为未来战斗机计划的标杆,成为美国空军愿意接受的成本上限。这样一个定价目标,会不会导致NGAD计划变得遥不可及,甚至消亡呢?

用美国退役飞行员希瑟·彭尼的话说:“我感觉很像他们在温水煮青蛙,让人们为取消项目做好准备。”

其实,美国空军并没有说NGAD项目就一定会放弃,而是必须用一种前所未有的思维来制造,成为一架物美价廉的战斗机,甚至为了控制成本需要做出必要的性能牺牲。

美国空军副参谋长吉姆·斯莱夫在国防新闻发布会上表示,随着整个五角大楼都转向为可能与中国的战争做准备,空军正在重新考虑如何实现对北京的空中优势。按中国航空工业的发展速度,美军应该很着急才对,但是如果美军无法控制下一代飞机的采购成本,意味着从一开始就输了。这里面还有一个最简单的道理:飞机的成本越高,你拥有的飞机就越少,装备规模在与中国竞争时非常重要。

现在,肯德尔认为美国已经找到了让NGAD飞机更便宜的技术路线:让忠诚僚机分担战斗机的部分功能。这样的奇葩思路能获得成功吗?当然是不行的。

第一,美国要想NGAD的采购成本与F-35相当,第一个条件就是要增加制造规模以降低成本,问题是美国空军仅仅希望采购200架NGAD,而且没有外销计划。F-35的采购成本之所以能降到1亿美元一架,是因为生产了1000架,规模效应做出了巨大贡献。这意味着,仅仅从生产规模的角度来看,NGAD的造价就不可能低到1亿美元。

第二,制造一种全新战斗机,要拥有更先进的传感器、更优秀的隐身性能,带来的直接后果就是昂贵。可以说,如果NGAD被过度削减以控制其成本,那也可能从根本上违背制造第六代战斗机的目的,美军得到的将是一型性能不堪大用的战斗机。

第三,NGAD为了在与中国的战斗中幸存下来,这场战斗又将在广阔的太平洋上进行,NGAD需要具有相当大的速度和航程,还要有较大的载荷能力。这就决定了美国空军下一代战斗机必须是重型机,而就算是F-15EX其造价也超过1亿美元,而采购新型隐形战斗机的成本至少要增加一倍。也就是说,如果NGAD这些功能最终被削减,以便NGAD能够在预算紧缩的情况下生存下来,这可能会损害这种飞机的全部存在理由。

第四,一旦将下一代战斗机的必要功能分散在忠诚僚机上,还会导致美空军作战对数据链的依赖进一步加深,这在复杂电磁环境下面临巨大的技术风险。而中国空军的电子干扰能力又是进步非常巨大的领域。

可见,美国下一代战斗机要么就是很贵,要么就没必要研制,留给美军的选择其实非常有限。既想要,又想要,这种小孩子才有的天真想法,成为美国空军的追求,只能说是一种悲哀。

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评论列表
  • 2024-11-19 12:31

    直接买中国的军机,比美国的既强大又便宜!