在古代封建社会的浩瀚长河中，中原王朝以其强大的军事实力、深厚的文化底蕴以及繁荣的经济体系，长期屹立于东亚的核心位置。这些辉煌成就不仅让中原成为众多文明仰望的灯塔，也促使周边小国纷纷寻求庇护与联盟，以期在复杂多变的国际环境中求得生存和发展。其中，日本与中原王朝之间错综复杂的关系史，便是这段历史长河中一朵独特的浪花，尤其是日本国号由“倭”改“日本”的故事，更是充满了传奇色彩。

早在战国时代，日本尚处于原始部落向国家形态过渡的初期，其文明程度相较于中原地区显得尤为落后。因此，当日本初次进入中原王朝的视野时，因其矮小、落后的形象，被冠以“倭国”之名。这个称呼，在中原文化语境中，无疑带有明显的贬义和歧视意味，成为日本历史上一段难以磨灭的屈辱记忆。

面对这样的称谓，日本历代统治者及民众心中无不充满了不甘与愤懑。他们深知，唯有通过加强与中原王朝的交流，展现自身的发展与进步，才有可能获得更为体面和尊重的国名。于是，自战国时代起，日本便频繁派遣使者前往中原，携带珍贵的贡品，表达诚意，并一再提出更改国号的请求。然而，这些努力大多石沉大海，未能得到中原皇帝的积极响应。

时间流转至唐朝，尤其是武则天执政时期，中日两国的关系迎来了新的转机。文武天皇派遣的使团，在粟田真人的带领下，踏上了前往长安的征途。粟田真人，作为一位深谙唐朝文化的使者，他不仅精通汉语，还对唐朝的风俗礼仪有着深入的了解。这使得他在与武则天的交往中，能够游刃有余，展现出非凡的外交智慧。

在盛大的宴会上，粟田真人凭借其对唐朝文化的深刻理解，巧妙地引导话题，不断颂扬武则天的德政与智慧，使得武则天心情愉悦，渐入佳境。当宴会气氛达到高潮，武则天已有几分醉意之时，粟田真人敏锐地捕捉到了这一难得的机会，正式提出了更改国号的请求。面对粟田真人的诚恳与智慧，武则天在酒精的作用下，竟毫不犹豫地答应了这一请求，从而成就了历史上著名的“武后改倭国为日本国”的佳话。

“日本”这一新国号的诞生，不仅标志着日本在中原王朝心目中的地位得到了显著提升，更激发了日本民族对自身文化的认同感和自豪感。随着这一名称的广泛传播与接受，日本逐渐摆脱了“倭国”所带来的负面形象，开始在国际舞台上崭露头角。

进入明治时代后，日本更是凭借一系列重大改革与发展，迅速崛起为世界强国之一。从军事上的迅速扩张，到经济上的腾飞，再到文化上的创新，日本展现出了前所未有的活力与潜力。然而，随着实力的增强，日本的野心也日益膨胀，最终走上了侵略扩张的道路，给亚洲乃至世界带来了深重的灾难。

回顾历史，我们不难发现，“日本”国号的更改，不仅是中日两国关系史上的一个重要事件，更是两国文化交流与碰撞的一个缩影。它告诉我们，国家之间的交往，应当建立在相互尊重与理解的基础之上。同时，它也警示我们，无论一个国家如何强大，都不应忘记初心，不应背离和平与发展的时代潮流。