公元前211年，秦始皇三十七年，这一年对于秦王朝来说很特殊。秦始皇死在了第六次巡游沙丘途中，而身边亲近的人只有丞相李斯、宦官赵高和十八公子胡亥。他们三人也是始皇帝最信任得人，李斯为帝王的建立、帝国的运作立下了汗马功劳。赵高是最得始皇帝信任的宦官，让他当胡亥的老师。而胡亥是秦始皇的小儿子，人都喜欢小儿子，所以胡亥备受秦始皇宠爱，基本上每次出巡都带着他。

始皇帝死的太突然了，而赵高为了一飞冲天，就去找丞相李斯密谋，立胡亥为新帝。李斯作为始皇的心腹，自然是不会干这种事？可赵高早就知道，就对李斯说：“皇帝决定立扶苏为新帝，而扶苏跟您不对付，如果他登基的话，你能全身而退吗？立胡亥公子为帝，你还是丞相”。李斯在权力的诱惑下妥协了，在胡亥、李斯和赵高三人的安排下，篡改始皇的遗诏，改立胡亥继承大统。为了不打草惊蛇，对外宣称始皇帝病了，马上返回咸阳。

可从沙丘赶往咸阳，距离也不近。当时正处于夏季，尸体腐烂的快，为了不让大臣发现，赵高让人在马车中装入一石的咸鱼。对外宣称是始皇帝要求的，赵高作为始皇帝的近侍，百官认为是始皇帝的命令，没人怀疑。很快车驾就来到了咸阳，到了咸阳宫，赵高宣布了始皇帝的死讯，并宣布遗诏，立十八公子胡亥为新帝继位，扶苏跟蒙恬镇守边关寸功未立，还非议朝政，赐毒酒一杯赐死。

等到圣旨来到上郡时，扶苏没有迟疑，就饮毒酒身亡，蒙恬不肯自裁，就押往咸阳大牢，被赵高等人害死。胡亥正式登基，为秦二世。帝国的生命开始走向倒计时，登基后第一件事就是如何处置始皇帝的尸体，始皇帝统一天下时，将自己的长眠之地定在了骊山，发动了70万民夫，传说秦始皇的帝陵是1：1复刻的咸阳宫，用水银做成江河四海，用娃娃鱼的油脂做成香烛，传说千年不灭。如今的兵马俑只是一角而已，胡亥把始皇帝宫中所有没有生育过的嫔妃都殉葬，连工匠都殉葬。所以，后人没有人知道墓道口在哪？

秦始皇儿子就有18人，女儿就更多了。除了扶苏，胡亥也没有放过他们，赵高建议把这些王子、公主都埋到帝陵陪伴先帝。胡亥为了自己的地位，在咸阳闹市中将十二位兄弟处死，在杜邮又处死了六位兄弟和十个姐妹。根据后来的墓葬，他们死相凄惨，骨头都没有连在一块。胡亥很听赵高的话，对于反对赵高的人，赵高自然不会手软，把他们全部下狱。而朝中自然就有了空缺，赵高把自己的人全部安进去。他的兄弟赵成做了中车府令，位列九卿。女婿做了咸阳的县令，有人说，赵高一个阉人，怎么会有女儿，据说是赵高入宫前所生。

朝中发生了这么大的事，胡亥不管吗？胡亥还真就不管，胡亥就是典型的纨绔公子，在赵高的教导下，只知道享乐，对赵高言听计从。所以始皇才喜欢他，一位对自己没有威胁的公子，始皇怎么不宠着他呢？胡亥这个时候在后宫中享受，基本上不出现灭国，胡亥是不会管的。掌握了中央，赵高还不满足，他又想要掌握地方官员，真正做到一人之上、万人之下。胡亥登基的第二年，胡亥认为，自己登基之初，百姓没有归附。就效仿自己的父亲东巡。在东巡途中，赵高继续排除异己，胡亥成为了赵高的挡箭牌。

回到咸阳后，胡亥只想享乐，赵高想要掌握朝堂，这对君臣一拍即合，赵高只需要伺候胡亥高兴就行。而李斯作为丞相，在胡亥登基后作威作福，地位在赵高之上。李斯挡了赵高的路，赵高怎么不会有所行动。就诬陷李斯对胡亥有所不满，有废黜陛下的举动。胡亥自然大惊，就派人抓了李斯，让赵高审问。李斯作为丞相，养尊处优，怎么会撑得住酷刑，很快就招了。胡亥知道大怒，将李斯腰斩。全家被杀，李斯作为始皇帝的死忠，在自己死的时候也预感到秦朝的灭亡，不知道他是否后悔杀掉扶苏，支持胡亥。

李斯死后，赵高真正的独揽大权。而在秦始皇时期，正在修建阿房宫，修建了十多年，发动百万民夫也没有修好，胡亥为了更好的享乐，自然会去修。长城也得修，就进一步发动民夫，其中，征发了淮河一带九百人去渔阳郡修筑长城，陈胜、吴广就在其中，当队伍到达大泽乡的时候。突发大雨，道路受阻，延误了到达的时间。按照秦朝律法，逾期一律处斩，当时逃亡也是死，到渔阳也是死。陈胜和吴广作为朋友，就利用了当时人们的迷信心理，他们利用当时人们迷信的心理，通过“鱼腹丹书”“篝火狐鸣”等方式制造舆论，树立了陈胜的威望。之后，吴广蓄意得罪将尉，在将尉要杀吴广的时候，先下手为强，杀死了将尉。这个时候队伍的退路以断，陈胜、吴广振臂一呼，发出“王侯将相，宁有种乎”的口号，正式起义。

陈胜、吴广的壮举得到了附近百姓的支持，他们“斩木为兵，揭竿而起”。这里不是夸大，而是他们真的没有武器。秦始皇统一六国后，收天下之兵于咸阳，筑十二金人。认为可以保佑大秦天下万年无事。随着队伍的壮大，陈胜、吴广在一个月的时间里连克铚（今安徽省濉溪县南）、苦（今河南省鹿邑县东）、柘（今河南省柘城县北）、谯（今安徽省亳州市）等地。陈胜也不傻，在起义军壮大的时候，他就必须建立一个根据地，他把目标定在了陈县。陈县城高墙厚，只要占领了这里，起义才真正形成了规模。

起义军拥有战车六、七百乘，骑兵一千多人，步兵数万。当城中的郡守和县令听到陈胜大兵压境都跑了，只剩下郡丞苦苦支撑。此时胡亥在做什么？胡亥这个时候正在玩“指鹿为马”的游戏，他才不会听叛乱的事，只认为天下太平。在一次讨论的时候，关于“发兵评判”一事讨论，胡亥不认为有叛乱，赵高这个时候说，先帝早就拆毁了城墙，把一系列作乱的因素都杜绝了。而如今大秦有陛下这个明君，怎么可能会有叛乱。然后胡亥问其他人，可朝中全事赵高的人，他们说陈胜只是个“盗贼”，许是谣言，胡亥也就没当回事，自此之后，赵高把关于叛乱的消息都拦截了，胡亥就安心的在后宫享乐。

而陈胜的起义军虽多，可秦军也不是吃醋的，陈胜在面对一座小县城，既然久久不能攻克。还是在内应的配合下，陈县才被起义军攻克。陈胜攻下陈县后，就自立为王，号“张楚”。陈胜起义的时候打出的旗号就是项燕和扶苏的旗号，张楚的建立，导致全国各地反秦的声音越来越大，在六国贵族的发动下，各地纷纷发生叛乱。而胡亥还不知道，他的秦王朝已经岌岌可危了，还在赵高为他打造的温柔乡中。陈胜和吴广制定了灭秦方针，先攻下荥阳，在取道函谷关，灭秦。荥阳是关中的门户，可是吴广大军在荥阳受挫，为了保证战略的顺利实行。

陈胜另外派出周文，率领大军绕过函谷关，直接进入关中，周文频频胜利，已经逼近咸阳。而胡亥的美梦也被打破，他知道数十万起义军即将进入咸阳。训斥了赵高一番，在国都兵力空虚的时候，听从章邯的提议，赦免修帝陵的几十万刑徒，临时组成军队，出函谷关抵抗起义军。起义军被秦军打了个措手不及，周文大军兵败。而当时有个起义军将领跟吴广意见不合，就报告陈胜，吴广有不臣之心，这个时候的陈胜已经被权力侵染，将吴广给杀了。话说，陈胜称王后，有一个同乡不远万里来到陈县，在路上碰上陈胜。就直接呼叫陈胜的小名，陈胜也认出了他，带他入宫，陈胜小的时候跟朋友们立下了“苟富贵、勿相忘”的誓言。可这位同乡，也是口无遮拦，跟别人说陈胜小时候的囧事，陈胜也觉得丢脸，就杀掉了他。从这里，可以看出陈胜已经被权力感染了。

而随着反秦起义的进行，当时有一位大臣劝说陈胜废了王号，立六国贵族为王，使得起义能得到更多百姓的支持，可陈胜不许。也导致了起义军内部的离心，北伐的武臣自立为赵王、周市拥立魏国后裔为王、韩广自立为燕王。而随着章邯的推进，陈胜只能亲自带领起义军抵抗，可还是被击败，在退守过程中被手下庄贾杀害。陈胜作为反秦的第一人，加速了秦朝的灭亡，可百足之虫，至死不僵，陈胜最终也失败了。可陈胜虽死，可各地的反秦浪潮兴起，天下反秦的时代来到，秦朝的灭亡只是时间问题。

秦始皇或许不会想到，自己死后不过一年，自己所建立的大秦帝国反声四起，他会不会后悔当初没有早点立扶苏为太子。扶苏若为帝，自己的帝国或许不会那么早灭亡。