文｜老达子

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在讨论中国古代历朝开国皇帝的身份地位时，有一种看法认为朱元璋的身份是最低贱的，原因是他曾经是一个要过饭的穷人，堪称穷途末路。

可是，与五代时期的后汉高祖刘知远相比，朱元璋的地位还是稍微高出一些。因为刘知远的出身是“赘婿”，这一身份在当时社会地位上并不算高。

正是这样一位“赘婿”，最终逆袭为开国皇帝，成为乱世中的一代枭雄！今天老达子就来跟大家聊聊刘知远～

为什么说“赘婿”的出身比较低呢？赘婿之所以地位低下，可以说是根源深远。历史文献《史记》中记载：秦始皇统治时期，赘婿与逃亡者、商人一样被视为可供征用的资源，随时可能被征召入军。

汉朝时，赘婿被划入“七科谪”之列，亦即可被贬谪充军之人。研究显示，秦汉时期赘婿实际上是奴隶的一种，其社会地位低下，不过是被当作牲畜般驱使的劳工。在刘知远所处的五代时期，南唐政府甚至明文规定赘婿需服苦役。

因此，公元十世纪的倒插门女婿刘知远无疑生活在暗无天日之中，其地位远不如朱元璋。朱元璋或许四处讨饭，但至少保有人身自由。而刘知远则被困在妻家，日夜辛勤，饥寒交迫。不说与妻子之间的感情多么的难以言喻，是老丈人和丈母娘肯定对他没有好脸色。

历史记载：“帝（刘知远）弱不好弄，严重寡言……”，意思是说刘知远身体虚弱，不善言辞，这显然是长期受奴隶生活折磨的结果。他的虚弱可能是因为长期营养不良所致，不爱言辞也非因懂得沉默的价值，而是因为他根本没有发言权。

在家中，他只是一名听话的劳动工具，默默耕耘，默默无闻。

刘知远的命运似乎因乱世而得以改变，他的救赎之路正是在那段风云变幻的时代铺展开来。战火纷飞，人命如草，各路军阀渴望壮丁填补他们的战线，而刘知远作为一个贱苦之人却又身负健壮之躯，自然成为了他们眼中的珍贵资源。

他被征入了李克用家族的军队，跻身于李克用的养子李嗣源麾下，成为北方割据势力的一份子。

也是在这里，刘知远遇到了他生命中的贵人，石敬瑭。

刘知远之能成为石敬瑭的爱将，与他两度冒生命危险救援石敬瑭有密切关系，当然，他自身的才干也是不可忽视的。作为执掌“天下第一镇”河东节度使之权的石敬瑭，怀抱着夺取后唐王位的野心，必须建立自己的势力，而刘知远由于种种原因成为了他的亲信。

刘知远勇武且谋略出众，同时非常有面子，这一点比石敬瑭更胜一筹。在争取契丹人支持的过程中，石敬瑭竟然承认了比自己年轻11岁的耶律德光为干爹，并割让中原的北面门户幽云十六州（幽州指今首都，云州指山西大同）。

刘知远坚决反对，指责年长者称年少者为父的行为不合情理，更质疑割地的决定，认为契丹人贪财，每年多给一些钱就能打发，何必割让中原门户呢？然而，石敬瑭心迷意乱，听不进劝告。

尽管如此，在后晋时期，刘知远仍然相对受宠，后来更被任命为“天下第一镇”河东节度使，这足以证明石敬瑭对他的无比信任。

公元947年，辽朝灭掉了后晋，耶律德光志在成为中原之主，然而，他的暴虐行径令中原人不齿，纷纷离去。中原失主，郭威大将建议刘知远，从太原出发，沿汾水谷地向西南进发，再渡黄河，经过洛阳，杀至国都开封，建立了后汉王朝。

后汉的领土辽阔，北至天津、河北保定、山西代县为界，西至宁夏、甘肃平凉、陕西宝鸡为界，南至陕西安康、湖北荆门附近、淮河为界（不包括淮河以北由南唐控制的海州和泗州）。具体而言，后汉疆域包括河北省南部、山东省、山西省大部分、河南省、江苏省西北部、安徽省淮河以北，湖北省北部、陕西省中南部和宁夏北部。

然而，他登基不久就病逝了，权力传给了其子刘承祐。刘承祐虽身居高位，却轻佻不羁，其身边大臣更是凶狠刻薄，其中包括杨邠、史弘肇、苏逢吉、王章等人，唯有郭威显得正常。

后汉王朝内部动荡不安，尔虞我诈，最终爆发了乾祐之变，导致三位大臣惨遭杀害。郭威作为外出征战的将领幸存，但他在京城的家人无一幸免，其中包括他养子柴荣的几个儿子。面对君上逼迫臣下反叛的局面，郭威不得不率军南下，寻求正义。

最终，刘承祐战败身亡，郭威清除了反对势力，后汉也宣布灭亡。

这是一个庞大的王朝，却仅仅存在了四年，国祚之短，在五代中拔得头筹。

历史对于刘知远的评价，是褒贬不一的。比如《旧五代史》评价他说：“虽有应运之名，而未睹为君之德也。”简言之，这句话意味着刘知远或许是个走运之人，但他的统治能力却不足以令人信服，似乎他并不具备成为一代君主的潜质。

在五代时期，历史舞台上上演了一幕幕武将们篡位的戏码。李嗣源的得力部将石敬瑭篡唐，石敬瑭的部将刘知远代晋，刘知远的部将郭威又灭汉，而郭威的部将赵匡胤最终取代后周。这些军事统帅如同俄罗斯套娃一般，不断上演着权力的传承与背叛，直至赵匡胤最终结束了这一恶性循环。

然而，在这一连串政变中，刘知远却是唯一没有直接从自己的主人手中夺取王位的。相反，他是通过与契丹人的交涉，从外部获得了统治权。与其他统治者不同，刘知远似乎更具有包容与宽容之心。考虑到他曾经的低微身份，能够达到当时的地位，无疑是中国历史上一大奇迹。