刘备在自己单干之前，几乎不受所有人的待见，有一个人除外。

这个人就是曾担任过徐州牧的陶谦，江湖中传闻，当年陶谦看好刘备到什么程度么？

在陶谦生命垂危之际，他没有把自己的徐州留给儿子，而是把徐州托付给了刘备，这份信赖，可比托妻献子还要高好几层楼。

那么当年的陶谦为什么会如此看重刘备呢？

这一切还要从一个地方说起，这个地方在三国时叫丹阳郡，大约包括了今天的安徽、江苏以及浙江局部。

这个地方陶谦的户口所在地，没错，陶谦其实不算是徐州本地人。

丹阳这个地方在古代有一种东西非常出名，那就是强悍的丹阳兵。

据相关史料记载，西汉时有一位叫李陵（太史公就是因为他而被处的宫刑）的猛将，有一次汉武帝派人征讨匈奴，李陵的任务本来是看护补给，但是他本人更愿意上阵杀敌，于是他自领了五千多人，就跑去和匈奴的上万铁骑野战。

当时匈奴有人数和地形优势，自然就敢正面迎击这支部队，后来虽然匈奴人包围了这支部队，并赢得了最后的胜利，但是这支队伍表现出的战斗利，却让匈奴大吃一惊。

而据传，这支部队的主要兵源，就来自于丹阳地区，后来丹阳地区声盛产精兵几乎成了汉朝的共识。

孙策当年为了给父亲报仇，曾特意从丹阳招募了一批精兵，他自己在面对一个很多人都没听过的陈元龙受挫时，陈元龙的麾下就恰好有丹阳精兵；

老孙家占据了江南以后，丹阳地区的负责人，几乎都是自家亲信，孙策更是亲自担任过丹阳太守，诸葛恪当年之所以敢在东吴搞风搞雨，也和他曾担任过丹阳太守不无关系。

这一切的一切都说明，丹阳兵的实力真不是吹出来了的，而这里就是陶谦的故乡。

陶谦在《三国演义》中，基本就是一个糟老头子的形象，但是陶谦早年可以不是一般人物。

他爹曾当过汉朝的基层国家干部（馀姚县长），他岳父是也是体制内的人（担任过曾任苍梧太守），他本人也是从小就名满乡里。

据《三国志》等书记载，陶谦早年家境不错，不过他并安分，他早年最出名的两件事，一是“性格放浪”，二是早早的就对军事特感兴趣。

后来他进了体制之后，也算是平步青云，其中很值得一提的是，他曾担任过幽州刺史，也就是说他曾和辽东的公孙家族有过羁绊，而刘备又曾是公孙瓒的同学。

公元185年，羌族叩边，朝廷派皇甫嵩前去平叛，当时皇甫嵩向皇帝表示，自己可以去，但是要带个能打的人一起去，当时跟皇甫嵩前去的，就是应该已经成为丹阳系代言人的陶谦。

当时陶谦应该是带着丹阳精兵参的战，这场战役的结果，是朝廷大胜，不过陶谦并没有因此而升迁，因为他不知道怎么就得罪了太监团体。

等到黄巾军起义的时候，朝廷有想起他来，于是安排他去徐州平叛，据史料记载，当年陶谦在徐州一举击溃了黄巾军，而值得一提的是，当年跟随陶谦平叛，不光有本地的军将，还有丹阳籍的兵将。

黄巾军被打败了以后，董卓又趁机作乱，这时陶谦并没有回来家，而是留在了徐州，等到袁绍带头组建了第一届的讨董联盟时，陶谦等士族出身的各地大佬并没有参加，而是都留在了本地默默发展。

等到第一届讨董联盟差不多解散之后，陶谦才领头组建了第二届的讨董联盟，那么当年陶谦为什么没有参加袁绍组织的联盟呢？

因为当时袁绍组织的人，几乎都是军头，而这帮军头对于被汉朝捧了几百年的儒家并不十分认可，因此他们名义上是讨伐董卓，实际上是想自己称王称霸。

而陶谦虽然也曾有戎马生涯，但是人家是考入体制的，心里还是认可儒家的学说的，在陶谦等士大夫眼里，自己的权力就是再大，也不能有不臣之心，所以当年被陶谦捧出来的带头大哥朱儁，一明知道朝廷里有人假传圣旨，但是他还是义无反顾的去了。

如果换成曹操、袁绍这帮人，他会管你这一套。

不过这也并不代表陶谦没有自己的私心，当年陶谦因为急于扩充自己的势力，而和曹操发生了矛盾，为了找个保安给自己看门，陶谦这才延揽了刘备，而筹码就是数千的丹阳精兵。

不过让陶谦想到的是，他本来只是想让刘备来当临时工，但是后来刘备却窃取了他的劳动成果。

为什么要用窃取两个字呢？

当年陶谦病重是事实，但是把徐州拱手相可就有水分了，当年说陶谦把徐州让给刘备的当事人是谁，是后来成了刘备小舅子，又在关键时刻在背后捅了关羽一刀的糜竺，他的话能有多少的可信度。

那么如果说刘备拿下徐州，并不是陶谦授意，那么当年陶谦的部下会服吗？

肯定会不服，但是，徐州可不是你陶谦一个外人说了算的，徐州原来可也是有自己的本地实力的，当年你陶谦活着的时候，要威望有威望，要精兵有精兵，人家那些地头蛇只能向你这个过江龙低头。

但是等到你病危之后，又把一部分的丹阳精兵给了刘备，而且和曹操的作战，也让陶谦的精兵消耗不少，此时的地头蛇们已经可以重新抬头了，而刘备本来就是个谁给钱就给谁干的临时工，所以徐州的归属，自然就会变人。

众所周知，徐州后来遭到了吕布的进攻，那么是谁给吕布带的路呢？

据史书记载，给吕布带路的人是叫曹豹，而这个曹豹曾是陶谦的心腹，主要工作就是替陶谦掌管丹阳精兵。

由此来看，如果陶谦没有早早病死，凭他当年的威望，以及家乡的丹阳精兵，以及后来招募的刘备等人，三国的历史怕是必须要重新改写。