卓越华人科学家

2024世界顶尖科学家论坛（WLA Forum，中文简称“顶科论坛”）将于10月25-27日在上海举行，全球科学家再次荟聚上海。首次参加顶科论坛的卓越华人科学家们格外引人瞩目，他们为人类科技进步作出了卓越贡献，提升了华人在全球科学领域的影响力。期待在顶科论坛现场领略他们非凡的智慧、不懈的努力和开创性的思维。

何川（Chuan HE）

2023年沃尔夫化学奖得主

芝加哥大学杰出冠名教授、霍华德·休斯研究所研究员

何川：别被“你的领域”困住

2023年沃尔夫化学奖得主，芝加哥大学杰出冠名教授、霍华德·休斯研究所研究员何川教授将参加2024顶科论坛生命科学大会，就“创新铸就医学卓越”主题与全球科学家展开探讨。

何川教授是以化学家的身份开始科研生涯的。化学是他最初的领域，而且起点很高。2000年获得博士学位时他的导师是生物无机化学领域先驱和创始人、麻省理工学院Stephen J. Lippard教授，随即他在哈佛大学开始了博士后研究。

早期研究都取得了成功，并为何川教授带来了一个终身教职。拿到终身教职、不必再为生存奔忙，他决定“找一个真正有影响力的领域，全力研究些东西出来”。他在2008年关闭了合成化学实验室，为了防止有些想法“死灰复燃”，也为了防止自己忍不住溜进实验室鼓捣，他把价值十几万美元的仪器全都送了人。

当时何川教授选择了mRNA修饰作为研究方向，然而在生物领域找到自己真正想解决的问题并非易事。

前两年一直没有突破，直到2010年冬天的某一天，他的实验室第一次发现RNA修饰可逆，并找到了第一个RNA去甲基化酶m6A。对于这个惊人的发现，在不久之后的一次聊天中，何川教授是这么对系主任形容的：“我们有个实验结果，可能把天给捅漏了。”

何川教授希望科学家不要被“你的领域”困住

RNA修饰领域其实上个世纪七十年代曾经热闹过，科学家们那时候就知道m6a很重要，但缺乏足够的研究工具，没有分子克隆技术、连质谱测序都没有，于是一片热土逐渐冷寂，三十年后当何川教授行进至此时，他就像闯入了一片失落文明的废墟。

何川教授的开创性工作2011年发表在《自然-生物化学》杂志上，是当年唯一一篇有关RNA和m6A的论文，被认为是RNA修饰领域的拓荒之作。“因阐明 RNA 修饰的化学和功能后果的开创性工作”，何川教授也获得了2023年沃尔夫化学奖。如今，有关m6A的论文每年成百上千篇，何川教授的发现让这个领域再度变得炙手可热起来。

但何川教授对“领域”这个概念保持着一种警惕。他建议青年科学家每5到10年开启一个新的研究方向；每隔几年去访问一个国际顶尖的生物实验室并停留至少几周甚至几个月时间；每年去参加一些前沿的而不是熟悉的学术会议。只有这样，科学家才不会被“你的领域”困住。

内容参考：

https://mp.weixin.qq.com/s/up1TSUWqfNIbFLMWo_1u3g

https://mp.weixin.qq.com/s/WTzDMFK5VWRZxOJR4ziqdQ

编 辑 | 秣 马

实习生 | 史新雨

责 编 | 小 文