一项新研究显示，经历认知衰退的老年人连续六个月每天食用由野生蓝莓制成的冻干粉后，其大脑处理速度有所提高。
野生蓝莓与认知健康根据发表在《营养神经科学》杂志上的一项最新研究，食用野生蓝莓可能帮助经历认知处理速度减慢的老年人加快思维速度。之前的研究已经将蓝莓消费与大脑血流量增加联系起来，并显示了食用富含抗氧化植物化合物——多酚的食物可能带来的认知益处，而蓝莓就属于这类食物。
野生蓝莓与认知衰退研究者进行了一项双盲随机安慰剂对照试验，招募了86名经历认知挑战的老年人参与。此外，还招募了一个由45名未经历认知问题的参与者组成的参照组。参与者被随机分配每天食用野生蓝莓冻干粉或不含蓝莓的安慰剂粉末，为期六个月。
在整个试验期间，参与者每月接受监测。研究结束时，重新测试了他们的认知能力。其中一个关键指标是大脑接收和理解信息的速度，即所谓的处理速度。结果显示，经历认知衰退并每日食用蓝莓冻干粉的参与者，其处理速度相比安慰剂组有所改善——实际上，他们的处理速度与未经历认知问题的参照组相当。
处理速度的改善在75至80岁的参与者中最为明显。研究中的年轻参与者似乎并未从蓝莓中获益太多。研究者推测，这些参与者可能并没有经历与年龄相关的认知问题——他们可能表现出的是类似痴呆症等认知疾病早期迹象。
研究者还指出，未经历认知衰退的参照组成员具有一些对大脑健康有益的关键保护因素，比如较高的教育水平和身体活动水平。
这项研究为何重要？处理速度是一项重要的大脑功能，它帮助我们完成日常生活中的各种任务，从琐碎到重要。如果我们随着年龄增长，大脑健康和认知功能下降，我们可能无法像希望的那样长时间独立生活。我们需要干预措施来改善老年人的大脑健康，从而提高生活质量。
研究局限性虽然研究结果很有前景，但样本量较小。很难将如此小规模研究的结果推广到一般人群中。
为什么选择野生蓝莓？有不同种类的蓝莓，从我们在超市果蔬区常见的高丛蓝莓到口感较差的兔眼蓝莓。这些蓝莓在口感和可能的健康益处方面存在差异。
野生蓝莓值得考虑的原因有几个，包括它们的甜味和深蓝色。它们比其他蓝莓小，通常以冷冻形式出售。它们也是一种营养宝库，部分原因是野生蓝莓比常规蓝莓含有33%更多的花青素——一种具有多种健康益处的特定植物化学物质。
如何增加蓝莓摄入量该研究使用了野生蓝莓冻干粉。但是，新鲜或速冻的整颗野生蓝莓的效果会更好。幸运的是，增加蓝莓在饮食中的摄入非常容易，而且不会增加额外的糖分或人工调味。
以下是几个将更多蓝莓纳入饮食的方法：
在冰沙中加入蓝莓以增添甜味。将蓝莓加入烘焙食品的食谱中。在鸡肉或金枪鱼沙拉中加入蓝莓。享用一碗野生蓝莓作为充满多酚、纤维和多种微量营养素的水果零食。
参考文献——Whyte, A. R., Schafer, G., & Williams, C. M. (2016). Cognitive effects following acute wild blueberry supplementation in 7-to 10-year-old children. European journal of nutrition, 55, 2151-2162.
