美军仁川登陆以后，朝鲜战争战场态势逆转，朝鲜人民军兵败如山倒，以美军为首的联合国军一路北进，兵锋直指平壤。

美军第八集团军和第十军会师后，中将沃克满以为第十军会被置于他的麾下，没想到美军统帅麦克阿瑟登陆作战还没玩够，又令第十军重新登船，北上元山登陆，单独作战并直接向他汇报。

麦克阿瑟的计划是第十军登陆后挥师西进，与西线的第八集团军夹击平壤。不过第十军登船离开仁川两天后的10月19日，第八集团军就占领了平壤。与此同时，韩国第一军的韩3师和首都师沿东海岸迅速北进。韩3师10月11日占领元山，首都师17日占领咸兴和兴南。麦克阿瑟10月19日改令第十军北进鸭绿江，与西线的第八集团军齐头并进。

10月26日，在海上来回折返了一周的陆战1师终于开始登陆元山。10月29日，陆军第7师登陆利原。11月5日，陆军第3师也在元山登陆。第7师利原登陆后，其17团经丰山、甲山最终到达鸭绿江边的惠山镇。韩3师和首都师继续沿东海岸北进，而第3师登陆元山后接替陆战1师，继续在咸兴周边扫除朝鲜游击队。美陆战1师从元山到达咸兴后，沿公路向北方的长津湖推进。作为陆战1师的前锋，陆战7团11月1日从咸兴北进，11月2日在水洞换防了同志愿军124师370团激战了近一周的韩3师26团。陆战7团与志愿军124师激战数日，11月6日夜志愿军北撤至长津湖畔的柳潭里。这里需要点明的是，志愿军124师同韩3师26团和陆战7团的这场战斗被称为黄草岭阻击战或水洞之战，这场战斗不是本文的主题，咱们以后再专门写。回到主题。11月10日，陆战7团继续北进占领古土里。11月14日，陆战7团到达长津湖南端的下竭隅里。11月23日，作为前锋的陆战7团离开下竭隅里向柳潭里进军，在德洞山口遇到志愿军89师267团的阻击，并于25日占领柳潭里。麦克阿瑟的远东司令部和沃克的第八集团军认为志愿军可能是从集安入朝，沿铁路经满浦、江界、武坪里、熙川南进，于是11月15日麦克阿瑟指示第十军军长阿尔蒙德改变部队的行军方向，拟以陆战1师从柳潭里西进武坪里，切断志愿军的后勤补给线。11月24日麦克阿瑟批准了阿尔蒙德提交的作战计划，正式命令于次日下达第十军各部。该命令要求：陆战1师11月27日上午8时从柳潭里向西攻占武坪里；第7师以一个团级战斗群沿长津湖东岸北进，攻占长津后继续向鸭绿江进军；第3师保护元山地区和陆战1师左翼，并与第八集团军右翼衔接；韩3师和首都师继续沿东海岸北进清津。

阿尔蒙德的这个计划可以说是相当乐观了，第十军分散于整个朝鲜东北部的崇山峻岭之中，一旦遭遇志愿军，各部很难互相支援。公路均位于山谷或河谷之中，部队只能以一字长蛇阵行军，一旦被攻击，极难防守。特别是陆战1师的行军路线，咸兴至长津湖的公路过了真兴里后，海拔开始急剧上升2500米，翻越黄草岭后进入盖马高原边缘的古土里。真兴里至古土里这10英里路极其险峻，一边是高山，一边是峡谷，非常不利于陆战1师的坦克、卡车及工程车辆通过。

陆战1师师长史密斯比较谨慎，对麦克阿瑟和阿尔蒙德的计划非常担忧，用尽一切办法减慢陆战1师的行进速度，每到一地都要囤积足量的给养。进驻下竭隅里后，立即要求修建一个野战机场。阿尔蒙德虽然对此很是不满，但对海军陆战队系统的史密斯也只能忍让，毕竟此次西进武坪里的关键是陆战1师。

上图：陆战1师咸兴至长津湖的进军线路。毛主席和中央军委正是看到东线美军第十军分兵冒进的机会，急调九兵团入朝，在10月31日致宋时轮、陶勇的电文中，毛主席指示九兵团“寻机各个歼灭南朝鲜首都师、3师、美军第7师及陆战1师等四个师”。11月5日毛主席致电彭德怀、邓华并告宋时轮、陶勇“九兵团之一个军应直开江界并速去长津”。本是九兵团后卫的20军于是在11月7日由辑安火速入朝，坐火车经满浦、江界，到达武坪里后下车，沿公路经云松洞继续向东前进，于15日到达柳潭里以西的南兴洞地区集结，其59师176团和89师267团于11月17日进至长津湖和柳潭里以南地区，接守42军的阵地。11月13日、14日两天，27军由临江县慈城江口入朝，沿山地公路南进，于17日到达长津附近地区集结，军指位于越上庄。11月19日，26军从临江入朝，进驻靠近鸭绿江的中江镇厚昌江口地区。

上图：20军集结区域。

上图：27军集结区域。

上图：26军集结区域。

上图：九兵团入朝后的集结区域（红色-27军，蓝色-20军，黄色-26军）。11月24日20时宋时轮、陶勇、九兵团参谋长覃健致电第20、第27军首长并报彭德怀、邓华、军委、东北军区：“集中二十军（欠60师）及二十七军主力，首先歼灭美陆一师主力于下竭隅里、新岱里、旧津里、柳潭里、新兴里之间地区。得手后，伺机歼灭美七师三十一团或美陆一师增援之敌”。20军和27军收到此电后，于24日发出作战命令，要求各部当天黄昏出发，26日晚24时发起战斗。部队出发后，20军58师发现东白山山高林密、终年积雪、不可翻越只能绕行，无法按时到达指定隐蔽区域，宋时轮只得请示彭总推迟进攻时间。11月26日14时，九兵团最后确定，27日晚向长津湖地区的美军部队发起全线进攻。11月26日，九兵团命令后方的26军南下向战场靠近，抵长津以南地区集结待命。11月26日，美军陆战1师大部都进入长津湖地区，陆战7团大部、陆战5团2营和陆战11团（炮兵）大部位于长津湖西岸的柳潭里，陆军31团级战斗群(RCT31)的32团1营在长津湖东岸的新兴里附近，陆战5团的1营和3营也还在长津湖东岸。RCT31的其他部分尚在赶往长津湖东岸的路上。陆战1团3营大部、7团2营一部、11团一部、及工兵营位于下竭隅里。陆战1团2营和团部位于古土里，陆战1团1营位于黄草岭以南的真兴里。陆战1师此时总兵力约25000人，不过只有约15000人位于长津湖地区。

11月26日这一天，九兵团约16万人都在长津湖附近或南下的行军途中。长津湖周围有20军58、59、60、89等四个师和27军79、80、81等三个师，另有27军94师在南进路上，26军76、77、88三个师也接到了靠近战场的命令。11月26夜，气温骤降至华氏零度，北风呼啸着穿过已经开始结冰的长津湖水库。大战，一触即发！