我们见过很多古代状元的书法，尤其是明明清时期的状元，大多写一手漂亮的小楷书。而在科举取士的古代，其实除了状元以外，参加科举的考生中有不少都是擅长书法的。

例如我们所熟悉的书法家黄自元，我们都知道他的书法，而不了解的是，他其实也是清代科举考试中的“榜眼”，也就是皇帝殿试的第二名，仅次于状元。可见，黄自元为什么能写一手流畅的楷书，与其在参加科考前进行的长期规范的书法训练有关系，当然，这也与他自身对于书法的浓厚兴趣有关。

黄自元的书法被誉为“馆阁体第一”，就是因为其字体方正、用笔严谨、书写规范、视觉美感也很强。当时他的字被很多参加科考的考生拿来当做范字进行练习，可见其书法在当时的受欢迎程度。