拉条、钻孔、打磨……近日，见到曹州折扇制作艺人刘乃鹤时，他正在位于鲁西新区陈集镇家中的工作室里处理刚刚从仓库中取出的竹料。做扇时，刘乃鹤喜欢一个人静静地坐在工作台前，有时一坐就是大半天。每一把扇子的制作，都是一次人、物与时间的对话。

今年25岁的刘乃鹤出生于折扇世家，父辈是制扇匠人。早在孩提时代，他就耳濡目染，习惯了充斥扇骨和竹屑的家庭环境。到了21岁那年，便水到渠成走上了制扇之路，真正和折扇打起了交道。

折扇虽小，却是个技术活。以扇骨为例，要求做到“白如玉、光如镜”，言外之意就是经打磨抛光后的扇骨，手感如玉，亮度能倒出人影。“制作扇骨，竹子既不能太老，也不能太嫩，以竹龄五年为最佳。”刘乃鹤告诉记者，折扇一般由两根大骨和十几根小骨组成，小骨必须做到完全一样。每根小骨都要磨上万次，一不小心就会划伤手指，考验的不仅是手艺人的技艺，更多的还是耐心。

小小的折扇别有乾坤。明代，是折扇兴起的时代，当时，折扇是文人的“怀袖雅物”，是一种身份的象征，在文人墨客之间广为流传。

记者了解到，折扇有“寸”“排口”“方”和“头”的分别。“寸”，指的是折扇的长度，一般来说九寸、九五寸和一尺较为常见；“排口”，是折扇上端头部的宽度，排口2厘米是最为常见的尺寸；“方”，指的是一柄折扇有多少根扇骨；“头”，则是折扇底部的造型，多达数十种“头型”，有玉竹琴、和尚头、八刀蝉等形态各异的造型。

如今，刘乃鹤已有上百件折扇作品，逐渐被大家认可喜爱，更是收到来自北京、天津、苏州等地的折扇订单。更让刘乃鹤高兴的是，随着旅游市场的兴起，折扇在很多景区都成为热门的旅游纪念品，也让他对这项技艺的传承和发扬更加有了信心。“如果只有中高端市场，终究是少数人在把玩，只有变成大众化的实用物件，这项技艺才能长久地延续。”刘乃鹤说。

在一代代人的接力下，“曹州折扇”制作水平不断精进。“传承之路不好走，要有变和不变。”刘乃鹤坦言，不能变的，是传统文化的根和内涵；能改变的是“创新”，为折扇制作技艺的传承，踏踏实实地做一些工作。