文 | 读书君

对中国人来说，娶妻是一件人生大事，正如老话常说人生有四大喜事“久旱逢甘雨，他乡遇故知；洞房花烛夜，金榜题名时”。

在中国传统的理念文化里，娶妻成家不仅关乎到一个人的幸福，更关乎到一个家庭、一个家族的兴衰与否。古语说“人生有三不孝，无后为大”，所以自古以来，中国人尤为重视娶妻生子。

而在古代封建社会，受男尊女卑等思想观念的影响，女性的地位非常低，人们对女性的要求是极为苛刻的。这一点，光从古代封建社会男子们选媳妇的标准里，就能略窥一二。

比如大户人家选媳妇，不仅看样貌、身材、学识、才智、家庭背景，还要看脚大不大，手粗不粗，生辰八字符不符合等等。

古代封建礼教，对女性提出了太多的要求，也在这样的大环境背景下，古人总结了不少选妻的禁忌说法，比如老话说“宁可穷死，不娶生妻”，就是一句非常经典的择偶俗语总结。

怎么去理解这句话呢？有没有道理呢？

“生妻”这个词，最早出现在李陵写给苏武的一封书信《答苏武书》信中：

且足下昔以自行车之使，适万乘之虏，遭时不遇，至于伏剑不顾；流离辛苦，几死朔北之野；丁年奉使，皓首而归；老母终堂，生妻去帷。此天下所希闻，古今所未有也。（节选片段）

关于李陵与苏武的故事，想必大家都有听说过。当年李陵常年率军驻边，抵御匈奴入侵。一次，在战斗中受到了匈奴八万骑兵的包围，因寡不敌众被迫投降，成为了匈奴俘虏。

消息传到回了朝廷里，汉武帝何能忍受这样没有骨气的将士，一怒之下灭了他的三族：李陵的父母、弟弟和妻子、女儿。李陵得知了消息后痛不欲生，决然留在了匈奴为官，并且娶了匈奴公主为妻。

汉武帝时期，苏武作为使臣被派到了匈奴，在返程回国之时，匈奴内部发生骚乱，苏武被单于扣押，还曾派李陵前去劝降。

苏武回到汉朝后，曾替汉帝写信召李陵归汉，而李陵则写下了这封著名的《答苏武书》书信回复，声泪俱下控诉了汉朝廷的的“负德”行为，并诉说了自己降匈奴以来，悲痛愁苦的心情，以及与汉王朝绝决的态度，而信中也提到了“生妻”一词。

李陵在信中用自己和苏武的遭遇做对比，提到苏武壮年奉命出使，白头才能够回归，老母寿终正寝，年轻的妻子已经离家改嫁，这是天下少有听闻的事情。为此，文中所说的“生妻”，在这里本义就是指年轻的妻子。

后来，这个词被用来泛指老公没死的“寡妇”（单身女子）。再之后，甚至说到了今天，这个词更多的是专指被老公（婆家)“休妻”的女子。

大家都知道，古代女人的地位低，附属于男性，在长达数千年的男尊女卑的封建思想影响下，女性几乎只能依附男性才能生存。

受男权主义和封建礼教的禁锢和约束，男性可以三妻四妾。女性只能依附于男人，遵守三从四德妇道标准，在家相夫教子、伺候公婆，当贤妻良母，万不可违逆丈夫。而一旦被丈夫嫌弃休掉，就变成了“生妻”，即被离婚的女人。

古代女子地位低，丝毫没有社会存在感和归属感，被休掉的妻子，最常见的出路就是回娘家。然而，娘家也并不好回，被休了的女子，不仅会受到周围人的指指点点，还会遭受到娘家人的打击和嫌弃，其日子也并不好过。

条件不济的女子，还可能沦落为青楼女子，或者是出家当尼姑，从此与青灯古佛相伴。可以说，当时的女性，有着太多的身不由己，尤其是被夫家休妻的女人，命运更是变得坎坷，不仅要承受各种的绯言绯语，再次结婚也变得更加的困难。

正如老话常说得“宁穷死，别娶生妻”、“宁娶寡妇，不娶生妻”等，都同样表达了对被休的女人（“生妻”）的嫌弃和排挤。

而说到这里，我们可以发现一个问题，那就是和生妻相比，人们宁愿娶寡妇，这又是为什么呢？要知道，在中国古人，寡妇同样也是被指指点点，备受嫌弃的。寡妇和生妻明明都是指二婚的女人，为什么生妻会遭到人们如此嫌弃、排斥呢？

说到这里，我们就有必须了解一下，寡妇与生妻有什么区别？

寡妇

“寡妇”，顾名思义，就是指死了丈夫的女人。很显然，这是一种偶发意外因素“失去”丈夫的情况。

生妻

“生妻”，本义是指年轻的妻子，而大多数情况下，这个词已经普遍用来指被老公（婆家)“休妻”的女子，也就是属于被动、被迫离开夫家的。

在古代，女子社会、家庭地位低，一切生活基本上都围绕着男人转，正如封建“三从四德”礼教对女子的管束一样：

在家从父，出嫁从夫，夫死从子。

古代女子的一生，没什么自由权可言。当出嫁的女性嫁到了夫家，一切看夫家人的脸色行事，若犯了原则性错误，很有可能就被丈夫一纸休妻，成为被遗弃的妇人。

当然，值得一提的是，虽然古代女子的社会地位低，但是也有基本的个人权利，牵扯到休妻的问题时，也有相应的条例规则作为约束和保障。

男性也不能完全随心所欲，想休就休，想换就换。若妻子没有犯原则性的错误，丈夫休妻，被告上公堂，很容易就遭到官府板子的伺候。

那么，妻子犯了什么原则性错误才能休妻呢？汉朝的《大戴礼记》中有比较细致的说明记载：

“妇有七去：不顺父母去，无子去，淫去，妒去，有恶疾去，多言去，窃盗去。”

翻译过来，其意思就是：

妇女犯有以下这7条原则性错误的可以休掉：

第一，不孝顺父母的；

第二，不生养儿子的；

第三，水性杨花、沾花惹草，作风不正的；

第四，嫉妒心强的；

第五，身患重病的；

第六，尖牙利齿，爱说闲话，得理不饶人的；

第七，有偷盗行为等。

而这些被休掉的妇女，就被称为生妻。

如此对比一看，寡妇和生妻，虽然都是指失去了丈夫的妇女，但是寡妇成为寡妇，通常和她们的人品道德没有关系，为此寡妇被大家认可接受。

而生妻则多为行为品行不好被休掉，这就意味即便是换另一个丈夫，也并不适合做妻子。因为这样的女子，不管是身处何时何地，嫁给了谁，都可能会犯同样的错误。

为此，人们常说，即便是穷死，也不能娶生妻，以免到时候不仅没能给家里锦上添花，反而给家庭带来无限的麻烦祸害。

从表面上看，古人说“宁穷死，别娶生妻”有一定的道理。人的品行道德，不是一时半会儿形成或者能改变的，和品行不端的人生活在一起，必然会遭到祸端。所以，生活即便再穷，也不适合找这样的人结婚，纵使其美若天仙，赛过西施。

不过，从另一方面说，古人说“宁穷死，别娶生妻”又包含太多的偏见。因为在那个年代，许多女人被休妻，往往都是无辜的，夫家只要看不顺眼，随便可以找茬，编个名堂来休妻。

所以，时代发展到今日，我们应该以更加全面的视角看问题。其实，不管是女人还是男人，离了婚并不说明双方本身存在问题，感情是两情相悦的，我们不应该将死的规则、老话视为真理、标准，用以指导我们的择偶选择，以免错过了良人，耽误了婚姻幸福。

图片源自网络，若侵权请联系删除。

喜欢就点个赞、转发分享吧~更多优质内容，请持续关注@读书文史。