前童古镇，位于宁波市宁海县西南，是一个历史悠久、文化积淀深厚的江南古镇。古镇始建于南宋末年，官居迪功郎在一次游历中偶然发现这块“山环水绕、围而前童古镇不塞、藏风得水”的“风水宝地”，于是举家从台州的黄岩迁徙到此，因居住在慧明寺前所以名叫前童。官居油功郎指的是始迁祖童潢，他是一位官居迪功郎的人物，对前童古镇的形成和发展有着重要影响

前童古镇，是一座不凡的江南明清时期的民居原版，是一幅古韵浓重、活色生香的乡村画，一段美轮美奂的江南 丝竹调。始建于宋末，盛于明清，仍保存有1300多间各式古建民居。

我和老伴儿来得早，巷子里几乎看不到其他游人，我们踩着碎石向小巷深处走去。

前童民居布局奇特、明清古建筑保存完整而蜚声遐迩。白溪水缘渠入村挨户环流，家家连流水小桥，户户通卵石曲径。

墙是沧桑而灰暗的墙，房是因为年久而灰暗的房，一盆花却点缀让这里增加了色彩。

民宅、书院、祠堂各具风姿。老街、亭台、牌坊交相辉映，素有“浙东丽江”的美誉。

前童古镇依然保存着挂有“正学遗风”匾额的“石镜精舍”，为明初的童伯礼所建，已有600余年。为开启文明，童伯礼拿出多年收藏的六经群书数千卷，聘请了当时为朝野推重的方孝孺前来讲学，课教子弟。方孝孺曾二度在精舍讲学，历时四年之多，与童伯礼共同奠定了儒乡基础。前童，仅明清两代荣赝秀才以上功名者202人，现代和当代又有教授、博士、留学生等400多人。

这里不仅有“仙人塔”、“隐字石”、“方竹和紫竹同栽一山”、“小村36姓”四绝，还是《徐霞客游记》的第一宿营地。

前童也是小桥流水人家，却有着与众不同的景致。街径卵石铺就，屋基也大多为卵石垒成。街巷异常狭小，建筑异常密集，身处其中就如走迷宫一般。

村落按“回”字九宫八卦式布局。童姓祖先按照八卦原理，把白溪水引进村庄，潺潺溪水挨户环流，人人可在溪水中洗菜净衣，家家连流水小桥，户户通卵石坦途。青藤白墙黑瓦，石头镂花窗户，雕梁画栋门楼，苍凉中显现出昔日曾经的繁华。

前童古镇不仅是一个历史悠久的地方，更是一个充满故事和文化的地方，官居油功郎童潢的故事只是其中的一个精彩篇章。

明经堂建于清道光年间，由童氏族人童可莅一家因开设“恒裕”酒坊发财后建造。这座二层四合院不仅因其精美的建筑而著名，更因其深厚的历史和文化价值而备受关注。

大门上悬挂着道光皇帝钦赐的“明经”匾额，体现了宅主人生理想的真实写照。

明经堂采用浙东风格，坐北朝南，重檐台门，倒座面阔5间2弄，厢房各5间1弄，正厅面阔3间2弄。整座院子通面宽25.2米，通进深24米。

明经堂的建筑装饰融合了儒、释、道三家的文化内涵，体现了古人做人做事、道德修养的优良传统和教育智慧。台门两侧的墀头墙上各有一书卷形匾额灰塑，左面堆塑“礼义”二字，右面堆塑“孝悌”二字，均为阳文篆字，都是儒家的道德准则。门顶装修为卷棚顶，后檐柱上装饰有八仙图案，体现了儒家思想和道家文化的有机融合。

明经堂不仅是一座建筑，更是一段历史的见证。它由武义县学训导童则堂的孙子童可莅建造。童则堂身居官场，选择退隐还乡，积德行善，造福乡邻，其淡泊名利，乐善好施的品格也流淌在后辈的血液里。

前童古镇木文化艺术馆是一个展示和体验木雕艺术的文化场所。

前童著名木雕大师童小海先生雕刻的龙船，以及《三国演义》刘备东吴招亲的场景，体现了前童人的高超技艺和审美品位。每一件都是独一无二的艺术品，展现了材料天然的纹路和形态加上艺术家的想象力和创造力。

游客可以在木文化艺术馆体验龙舟雕刻技艺，亲手制作代表一帆风顺的龙舟，感受古镇特色文化。