近二十年的世界站立式职业搏击擂台上，
没有任何一种格斗技的风头与成绩可以同泰拳相提并论。
就连中国功夫也无法打过泰拳，
目前可查的资料显示，从1921年开始，中国功夫就在向同属传统武术的泰拳发起挑战。
除了1922年，流亡泰国、本有武功，并拜华裔泰拳宗师为师的李德与泰拳手打平之外，其余皆遭惨败。
从1958年到上世纪80年代，由香港和台湾组织的数次中国功夫与泰拳的比赛，也仅有一场平局，其余都告失败，而且输得相当惨，最短的一局仅仅坚持了20秒。
泰拳之所以如此“凶狠”，这与他的发展密不可分。
01
泰拳的诞生也有500年之余
泰拳，在泰语中称为“摩易泰”，是泰国的一种传统拳术，因为在格斗中能将拳、肘、膝、脚人体上的各个部位灵活运用，所以也叫“八臂拳术”。
虽然不像中国武术有上千年的深厚积淀，但泰拳从其诞生到现在也有500多年的历史，可以说是泰国的传统武术。
根据泰国史料记载，泰拳始于阿瑜陀耶王朝（其旧址在今泰国大城），创始者是一位国王，名叫拍纳黎萱，这人非常崇尚武技。
拍纳黎萱
他最初整理的一套技法，里面包括的技法非常多，有头顶、脚踹、蹬拉、甚至嘴撕咬、肘膝、反正只要是身上能使用的武器他无所不用其极。
与无限制格斗一样，实用性非常强，也成为“泰拳”的雏形。
后来，很多年后，又出现一位国王，也是非常好斗，好武。名叫拍佛陀昭，外号虎王，光听这名字就不简单。
这时候他将泰拳技法又重新做了整理，并上升到了理论高度，最后开始在全国范围内开始推广，并设有擂台赛等，才将泰拳真正推广开来。
到了19世纪中后期，泰国在著名的五世王朱拉隆功大帝的带领下进行一系列改革，力求像日本明治天皇那样带领国家步入现代化。
从小接受英式教育的他对泰国各个方面都进行了改造，而当时国名还叫做暹罗的泰国在西方国家的眼中特别之处并不多，唯独对于泰拳的记载很感兴趣。
泰国改革之父五世王朱拉隆功大帝
朱拉隆功自幼也练习击剑和暹罗传统武艺，登基之后在宫中侍卫中选拔拳术优秀者，推广泰拳，虽然当时拳击比赛已经兴起于欧美，但当时的暹罗人觉得与他们每逢节庆庙会举行的庙会拳赛没有太大差异，而且远没有四肢并用的泰拳来得精彩。
国王朱拉隆功在1898年开启了“皇廷拳师”制度（现已取消），每逢国宴或者皇室庆典，在宫廷内比赛的优胜者获得年俸、免去税金，这在刚刚废除奴隶制的暹罗来说，是很高的荣耀了。
02
泰拳为什么这么强大
泰拳后来的发展离不开军队的影响。
为了尽快创立西方近卫军体制，同时吸引进步的年轻精英，六世王组建了自己的近卫兵团“野虎团”。
而这支军团在1920年筹募军费时由野虎团统领总监，在玫瑰园学府广场举行的筹募基金拳赛成为了泰拳职业化历史上重要里程碑，这场比赛不仅规模空前，野虎团作为赛事承办和组织者也开辟了军队运作泰拳的历史，时至今日，泰国拳界的幕后势力依然是泰国陆军，这一点也就是从那次比赛继承下来的传统。
而外派的留学生则为泰拳带来了规则化的擂台形式和国际影响。
1912年，拳击比赛第一次传入泰国，拳击比赛的规则和相对安全的竞技模式令拉玛六世印象深刻；再加上1917年暹罗参加了一战，暹罗远征军在法军中表演拳术时大获欧洲好评，这也引起欧洲体育界对泰拳这一古老拳法的重视。
直到1937年，暹罗政府正式颁布了比赛的规则和形式，泰拳这一注重实用和杀伤性的“至刚之拳”才使拳师的死亡率大幅下降，泰拳开始确立职业化，泰拳这一项目在规则上正式完成了向现代体育竞技项目的转型之路。
虽然因为二战的原因停止了一段时间，但是战后，1946年曼谷迦南隆拳场的建立标志着泰拳正式进入了职业化时代。
底层的无奈选择：泰拳是穷人的其中一条出路，另一条出路则是变性。
打拳有可能让全家吃饱饭，也能让这个家庭获得足够的体面。
虽然拳击手们致富之路走得艰难，但顶级泰拳手平均每场能挣到两万人民币。不仅如此，他们还享受着明星特权。
跑车，别墅，美女，在重视地位的东南亚国家，它们绝非无关紧要。
即使泰国的法律明文规定，不满15周岁，体重不足45公斤的少年不能参加泰拳比赛。
然而事实上，这条法案并没有真正保护到儿童拳击手。
只要父母签署一份同意书，他们就可以走上拳击场。
《太阳报》就曾经报道过，在泰国几个著名的旅游胜地，这类儿童泰拳表演和比赛处处可见，这些拳手有的只有6岁，却训练有素，力量和准确性都令人吃惊。无论男孩女孩都不戴头盔，“而且下手极狠，也没有任何其他的保护措施。甚至场地不是临时搭建的塑料大棚，就是某个昏暗的地下室。除此之外，泰国法律对泰拳比赛的年龄的限制也为黑社会赌博团伙找到了一条发财致富的道路。每场“地下黑拳”赛，观众会对自己看好的拳手下注几千到上万泰铢不等的金额。与成人“黑拳”不同的是，“地下黑拳”是故意让少年拳手与比自己大三四岁、体型更壮硕的对手进行搏击，就是图那份视觉上的血腥刺激。赛手体格越悬殊，比赛的赔率就更高，赌输的一方往往要赔3倍赌注，赌赢的也自然赚得更多。同样，很多村民也会加入赌博行列，押注在本村的少年拳手身上；如果他能获胜，不仅能得到属于自己的奖金，还能从村民那份巨额赌金里抽取分成。
大部分拳台四周的看客来这里可能不是为了给他们喝彩，而是为了在他们身上下的赌注。
在泰国这样一个赌博文化根深蒂固的国家，尽管非法，但这项运动还是犹如一块吸金石。
