在篆刻学习中，我们常常提到的一句话是“印宗秦汉”，这其中的“秦”，即指向秦代印章取法。

公元前221年，秦王嬴政兼并六国，天下归于一统，中国进入了战国之后短暂的大一统时期——秦代，秦代只有短短的十五年。

这十五年里，因为秦统治者（主要是秦始皇）的强力铁腕统治，六国时期混乱的文字系统得到统一，由六国古文统一成秦小篆，各式各样的印章形式也被统一成秦印样式。

这里插入一点文字学知识，即“古文”这个概念：一般来说，文字学或篆刻里的“古文”指战国时代东方国家的文字，也就是除秦文字之外的战国文字。它与“籀文”是两个概念，“籀文”一般指周宣王时代的文字。（均据裘锡圭《文字学概论》）

我们思考一下，秦统一印章样式的政策，有优势，就是印章从此之后标准化了，正规化了，形成的印章制度；但同时也有劣势，因为它同样是对多彩多姿的文化样式的摧残，原本流行于战国时期的很多玺印样式，到秦代之后，消亡了。

焚书坑儒，车同轨，书同文的同时，文化的多样性被削弱了，就像军队的军装，固然从此整齐划一，但却不如便装的丰富多彩。

秦印，指的是戰國末期到西漢初流行的印章，這一時期大約涵蓋了秦統一六國後的十五年（公元前221年至公元前207年），但實際上，由於歷史原因，秦印的定義往往也包括了秦統一前的幾十年時間。

秦印使用的文字稱爲秦篆，與秦漢時期的度量衡器、石刻等文字相近，因此相較於戰國古文更容易識別。

以下是對秦印的詳細介紹：

一、秦印的特點

文字：秦印的文字多爲小篆系，入印後被規整爲“摹印篆”，這種字形以小篆爲基礎，但在筆畫轉折處常帶有“方”意，以適應方形印面。

形制：

官印：秦官印多爲白文鑿印，印面常有“田”字格，以正方爲多。低級職官使用的官印大小約爲一般正方官印的一半，呈長方形，作“日”字格，稱“半通印”。

私印：私印一般也喜作長方形，此外還有圓和橢圓的形式。內容除官名、姓名、吉語外，還有“敬事”、“相想得志”、“和衆”等格言成語入印，已開後世閒文印的先河。

章法：秦印的佈局多在方形的官印上加“田”字格和“日”字格，以增加印章的規範性。界格的使用使得印章中的文字更加和諧統一。

二、秦印的歷史意義

文字統一：秦統一六國後，實行“書同文”政策，六國古文被統一成秦小篆，秦印作爲文字應用的重要方面，也實現了樣式的統一。

官印製度：秦代建立了嚴格的官印製度，通過印章的名稱、規格、材質、印綬的材質品類來反映使用者地位之尊卑、職官之高低。這種制度對後世產生了深遠的影響。

篆刻藝術：秦印在篆刻藝術史上佔有重要地位，其文字的優美、章法的獨特爲後世篆刻家提供了豐富的素材和靈感。

三、秦印的收藏與研究

秦印很早就進入古印收藏家的視線，但在清末以前，藏家們對秦印的認識還近乎空白。隨着近年來秦印的出土和研究的深入，對秦印的認識越來越清晰。許多博物館和古銅印譜都著錄有秦印，它們中除少數出土品外，均是歷代收藏家千方百計保存下來的珍貴文化遺產。

綜上所述，秦印作爲中國篆刻史上的一個重要階段，不僅具有獨特的藝術價值，還承載着豐富的歷史文化信息。對於秦印的研究和收藏，有助於我們更好地理解中國古代印章的發展歷程和文化內涵。

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