抗战中，日军师团长小川一郎率部进攻八路军，经过卧牛谷时，突然遇到一木牌，上面写着“小川之墓”几个大字。小川判断这是激将法，便继续前进，不料却进入了最佳的挨打位置。

胡炳云所在的部队前身叫做115师343旅685团，奉命向山东挺进后改名叫做苏鲁豫支队。胡炳云任一大队大队长，由于作战勇猛，屡立战功，因此他成为很多急难险重任务的急先锋。

1939年6月1日，日军师团长小川一郎亲自率领1700多人，从徐州城浩浩荡荡北进，向贡山一带杀来。小川一郎知道八路军神出鬼没，善于打游击，因此没有合兵一处，而是分兵七路。

说是七路，最重要的还是最中间即小川一郎亲自率领的这一路，有1000人左右。小川一郎骑着高头大马，身后跟着运送各式迫击炮、榴弹炮、山炮及重机枪等的车辆，威风凛凛，大有一举踏平贡山之势。

卧榻之侧岂容他人酣睡，更何况敌人已经打到了自己家门口上。支队长彭明治连夜召开了紧急会议，他制定了防御计划，命令各方诸侯分兵把口，兵来将挡水来土掩。

胡炳云直到最后也没有听到自己的名字，他一下子急了。

“支队长，我老胡哪里不行了，怎么没有我的防御任务。”快人快语的胡炳云脸红脖子粗的问道。

“哈哈，哪里是你老胡不行呢？日伪军不都说‘天不怕地不怕，就怕胡老大’么。你胡老大有更重要的任务。”

待众人都散去后，彭明治对着胡炳云面授机宜，胡炳云拉着的脸终于舒展开了，忍不住发自内心的赞叹道：“支队长，最好的防守就是进攻，您这招妙啊！”

会后，胡炳云就带领自己的一大队，前往卧牛谷一带布置好伏击圈。他知道这是小川一郎率领的那支队伍必然经过的地方，况且这里地势险要，是贡山一带最陡峭的一个山谷，因此在这设伏，鬼子一旦钻进来就成了瓮中之鳖，定会被包了饺子。

果然，不久之后，小川一郎率领着鬼子大部队大摇大摆过来了。在快要进入卧牛谷的时候，眼尖的小川一郎突然发现路中间立着一块木牌子。

“莫非是地雷？”小川一郎自言自语道。

手下的参谋赶紧上前查看，木牌上写着四个中国字，他不认得什么字，便将一个做翻译的汉奸揪了过来，让他仔细辨认。

“快说，上面是什么字。”

汉奸却吓得哆哆嗦嗦，支支吾吾的不敢说话。“啪啪！”气哼哼的参谋上前，反手就是两耳光。

汉奸看再也瞒不住了，便点头哈腰的说道：“报告太君，上面写的四个字是‘小川之墓’”。

“八嘎！大胆八路，竟敢对太君无礼！”参谋破口大骂道。

“哈哈哈哈，八路军是想使用激将法，让我调转大军方向回去。我们才不能上当，偏要进这片山谷，看看究竟是谁的墓。”小川一郎命令道。

就这样，日本鬼子继续前进，他们很快到达了“最佳挨打位置”。

“打！”随着胡炳云一声令下，我军炮火全开，一时间飞沙走石，震耳欲聋，日本鬼子一个个人仰马翻。

实事求是的讲，日本鬼子还真不像现在的抗日神剧那样不堪一击，经过了最初的手忙脚乱之后，他们很快卧倒在地，依托地面和同伴的尸体作为战斗工事，开始向我军还击。

小川一郎知道进入了八路军的伏击圈，硬拼下去定会全军覆没，他孤注一掷，扔掉辎重，将所有兵力集中到一处，且战且退，竟然真的冲破了一个口子，退出了卧牛谷。

日本鬼子进入一个叫做小陈庄的地方，简单的清点了下人数，竟然损失了400多人，这是小川一郎从军以来少有的大溃败。接着，他命令炮兵摆开阵型，对还在卧牛谷中的八路军进行还击。

当时天色已黑，打出去的炮弹大多没有击中任何目标。小川一郎又派步兵进行偷袭，可是被八路军的火力死死抵抗在外面，竟然未能进入卧牛谷一步。

胡炳云派出去的侦查人员来报，陆续发现其他地方有日本鬼子踪迹，人数都不是很多。

胡炳云分析日本鬼子主力正是小川一郎带领的这路人马，且现在敌人报仇心切，一定要避其锋芒，因此他下令撤退，去其他方向阻击日军。

小川一郎依然让炮兵不停开炮，让步兵向前突击，这次步兵倒是进入了卧牛谷，可是一个八路军的影子也没有看到。

小川一郎恍然大悟，原来八路军早已撤退。

还没等小川一郎晃过神来，一个接一个的坏消息纷至沓来。一会儿是这个中队被偷袭损失大半，一会儿是另外一个中队进入八路军伏击圈几乎全军覆没，总之七路所谓的“大军”没有一路到达预定位置，更别说占领贡山一带了。

事后，小川一郎无数次回想起这次惨痛的经历，无比懊悔的说道：“我真傻，怎么就那么听八路军的话呢？”